滑雪起源于北欧。那里终年积雪，任何一种先进的运输工具在此都显得异常艰难，甚至无能为力。因此，早在几千年以前，人们就将滑雪作为冰天雪地里一种极为重要而又十分有效的运输手段。渐渐地，人们在运输之余，常常以滑雪作为消遣娱乐的手段。慢慢地，滑雪也就由一种运输手段变成了一种竞技体育活动。1877年，在挪威举行了历史上第一次正式的滑雪比赛，分越野滑雪和跳台滑雪两种。在比赛中，人们发现滑雪板的不足，一些富有创造性的人就开始对此进行改造。1880年，挪威松德夫·诺德海姆想出了一个主意，将滑雪板前端向上弯曲，改进了滑雪板的性能，也减少了滑雪队员因滑雪板前端受阻而发生跌跤的危险。1888年，一支斯堪的纳维亚人组成的探险队滑雪穿越了格陵兰岛，并对这次探险的经历作了详尽的记录。之后奥地利茨达尔斯基读了探险记录后备受启发，他灵机一动，设计出短型滑雪板和用来固定雪鞋的铁制固定器。这一发明，大大地推动了滑雪运动的发展，自此，滑雪运动遂风行欧洲。1896年，法国亨利·杜阿梅尔组建了第一个阿尔卑斯山滑雪俱乐部。1911年1月6日，由英国罗伯特爵士发起并倡导，在奥地利的阿尔勒伯格举行了第一届高山滑雪比赛。1922年，另一位英国人阿诺德·伦恩在瑞士的马森创造了回转滑雪。1936年，高山滑雪被列为正式的奥运会比赛项目。滑雪运动已受到世界各国政府的高度重视和各国人民的青睐，冬季奥运会已成为与夏季奥运会齐名的国际重大体坛盛事。
