从前有一个人，因为世事过于烦恼，觉得太厌倦了。于是他抛弃了财产和妻子，独自逃遁到一座深林里，筑了一个小小的茅屋居住。他身上只缠着一块布，其他什么也没有。可是这深林里鼠类非常多，常常把隐士缠身的布咬坏，隐士想尽法子除鼠，都没有效力。于是就畜了一只猫来治鼠害。但是猫要喝牛奶，不得已再畜一头牛，取牛乳作为猫的饮料。牛又需人照料，不得不雇一个牧童。牧童必须有间房子住，就再雇一个女仆来料理房子。女仆又嫌寂寞，她去招了几个人来做伴侣。隐士不得已又添建了几间屋给她们住。人声喧闹，居然成了一个小村镇了。
到这时，隐士才大大的觉悟了，叹气说：“啊！我现在明白了，一个人想离开世界一切烦恼的束缚，是不可能的。”
