乌拉圭是个南美小国，可他们的总统穆希卡在世界上的名气却很大，因为他是“世界上最穷的总统”。2012年的6月22日，国务院总理温家宝在蒙得维的亚与乌拉圭总统穆希卡举行会谈，向穆希卡转达了胡锦涛主席的亲切问候和良好祝愿。温家宝说，中乌建交24年来，始终相互尊重，平等相待，中方愿同乌方加强高层交往，开辟双边关系广阔前景。
九死一生的游击队领袖
何塞·穆希卡1935年5月20日出生在距首都蒙得维的亚12公里的小镇帕索德拉阿雷纳，在那里度过了童年和少年的生活。他曾是一名自行车运动员，效力于多个俱乐部。上世纪60年代初加入乌拉圭图帕马洛斯即民族解放运动城市游击队，后成为该游击队的领导人，曾多次参加该组织进行的城市游击队袭击银行、娱乐场所、监狱和绑架等活动。1969年起他处于地下状态，曾四次被捕，两次越狱逃走。1970年首次被捕，1971年越狱逃走。1972年再次被捕，直到1985年才被释放。他在参加游击队活动中，曾身中六弹，险些丧命，先后被监禁长达15年之久。在狱中，他遭受了严刑拷打和种种非人道待遇。
1985年乌拉圭恢复民主后，获得自由的穆希卡重新活跃在乌拉圭政治舞台上。1995年穆希卡首次当选众议员，正式走上了政坛。由于简朴和大众化的语言，以及与民众交流的能力，穆希卡在政坛上逐步崭露头角。穆希卡虽是左派，但由于自己的经历和政治主张，他也赢得了其他政治和经济派别的拥护和支持。
2004年，进步联盟——广泛阵线在国民议会选举中获胜，党主席塔瓦雷·巴斯克斯当选乌拉圭总统，成为乌拉圭政党历史上的第一位左翼总统。穆希卡则再次当选参议员。穆希卡在2005年至2008年任乌拉圭农牧渔业部长，同时也是执政党广泛阵线中的重要领导人。
穆希卡的妻子卢西亚·托波兰斯基也是执政联盟中的一位重要领导人，在2009年的乌拉圭大选中高票连任参议员。
成功当选总统的“贝贝”
2009年10月25日，乌拉圭举行总统选举。这次选举最被看好的总统候选人分别是执政党进步联盟——广泛阵线的候选人穆希卡和民族党候选人路易斯·阿尔韦托·拉卡列。由于领先的穆希卡和拉卡列得票数均未过半数。按照乌拉圭选举法的规定，两人进入第二轮角逐。
第二轮投票开始前，穆希卡曾表示，他将尽一切可能通过协商和对话，搭建各方沟通的桥梁。11月29日，乌拉圭举行第二轮总统选举。11月30日下午，乌拉圭选举法院公布，在第二轮总统选举中，穆希卡在选举中获胜，当选为乌拉圭新总统。穆希卡表示，在选举中“没有胜利者也没有失败者”，因为大家都是大家庭成员。他表示将采取温和的做法，同其他派别共同合作，保持经济的增长。
12月3日，乌拉圭选举法院宣布，穆希卡当选下任乌拉圭总统。2010年3月1日，穆希卡宣誓就职，任期至2015年，成为乌拉圭历史上第二位左翼总统。穆希卡当天首先在乌拉圭议会宣誓。他的妻子卢西亚·托波兰斯基是在2009年乌拉圭大选中得票率最高的参议员，因此以参议院临时主席的身份主持了宣誓就职仪式。
穆希卡在就职演说中表示，新政府将致力于减少贫困现象，提高民众福利。他希望反对党放弃政党成见，和新政府进行合作，共同制定乌拉圭在教育、环保、能源和公共安全等领域的长期战略。在议会宣誓之后，穆希卡乘坐汽车在首都蒙得维的亚巡游，向民众致意。他随后在蒙得维的亚市中心的独立广场从离任总统塔瓦雷·巴斯克斯手中接过象征总统权力的绶带。
穆希卡能当选总统绝非侥幸。事实上，1995年首次当选众议员，正式走上政坛的穆希卡一直是一个招人喜欢的人物。他以生活简朴和贴近民众著称，说话随便、风趣幽默，在乌拉圭人中具有相当高的声望。都说这位在1995年首次当选众议员，2005年至2008年出任过乌拉圭政府内阁牧业、农业和渔业部部长的穆希卡是“世界上最诚实的人”，朋友们都叫他“贝贝”。他为人随和，“不喜欢穿西服、打领带，经常穿着牛仔服和马甲，戴顶便帽。喜欢美食和大自然，他说话随便、风趣幽默，经常出言不逊，容易得罪人”。穆希卡的民望之甚，还体现在他能喜剧性地自我戏谑。竞选高潮中，穆希卡所在政党“广泛阵线”制作了一种特殊的宣传品——成千上万只被昵称为“贝贝”的免费避孕套，民众极为欢迎，疯狂争抢。正是“贝贝”与选民如此“亲密无间”，方令他的选票得以飙升过半。
“世界上最穷的总统”
2009年，穆希卡参加总统选举，被称为“穷苦人的候选人”，在民众中享有很好的口碑。当选总统后，他果然成为“世界上最穷的总统”。
2010年4月12日，俄罗斯总统梅德韦杰夫在政府网站公布了2009年的个人及家庭财产状况。他2009年的工资收入约为333.5万卢布，承租了4700平方米的土地，并与夫人斯韦特兰娜共同拥有一套367.8平方米的住宅。此外，梅德韦杰夫有12个存折，共有逾357.4万卢布的存款，另外还有一辆“胜利”牌轿车。同年5月17日，美国公布的财产申报表显示，总统奥巴马2009年的财产总额在230万——770万美元之间，奥巴马家的爱犬价值1600美元。此外，奥巴马夫妇还拥有退休储蓄账户和一些美国国债，在摩根大通和北美信托银行拥有支票户头。此外，奥巴马夫妇还为两个女儿设立了大学储蓄账户。而根据公布的资料，穆希卡的资产为165480欧元，包括3块土地、3辆拖拉机和两辆1987年的汽车。没有银行账户，也没有积蓄，没有债务。他的那辆“甲壳虫”汽车估价大约1900美元。对于自己被称为“全球最穷总统”，穆希卡回应：“我不穷。说我只有几样东西也没错，但俭朴让我觉得自己非常富足。”对拉丁美洲的总统们来说，和穆希卡一同在国际会议亮相简直令人坐立难安，他不带保安不打领带，身上找不出一件名牌精品。
当选总统后，穆希卡拒绝迁入总统官邸，因为那比他蹲过14年的牢房“大太多”。他更拒绝保安随行和防弹轿车接送，自己每天开着车龄有25年的“甲壳虫”上下班。这位异类总统周末还会整理菜园，带爱犬出门溜达看球赛。穆希卡和夫人居住在蒙得维的亚西部的农村地区，他的夫人托波兰斯基是前参议员，是房产的主人。每当有空闲时间，他喜欢开着自家的拖拉机，在农场里种花，继续他的农场生活，享受作为农夫的乐趣。托波兰斯基曾对当地媒体说，“我们没有银行信用卡，我们是过时的人。”作为总统，穆希卡每月的工资大约为11000美元，但他将20%的工资捐给他所在的党派“广泛阵线”，用于一项住宅计划的基金，其他的大多捐给公共住房项目基金，只给自己留下大约1500美元。他说：“剩下的够我用了，有那么多同胞都赚不到这个数目，我怎能说不够呢？”他表示将来还要把部分退休金捐出。
曾有中国记者在穆希卡的办公室采访过这位总统，记者这样描述他的办公室：“穆希卡总统的办公室十分狭小，大约有8平方米。室内前面挂着乌拉圭民族英雄阿蒂加斯的画像，靠墙小几上摆放着一部白色电话机，还有很小的两件雕塑艺术品。他坐在一张十分普通的褐红色办公桌前，座椅的靠背还随意地撑挂着一件深色外套。 总统办公桌的一角摆放着一只普通的玻璃水杯，其内插着几小朵不起眼的、颜色洁白的栀子花。栀子花是乌拉圭人十分喜爱的鲜花，街头有许多专售此花的小摊，这种花通常被三四朵扎成一小把，售价格外便宜，每扎仅两个比索（约合人民币六角）。”可见这位“世界上最穷的总统”果然名不虚传。
值得一提的是，穆希卡和中国另有一点渊源。穆希卡在1962年还是20多岁的游击队员，当年他从莫斯科参会，转由北京回国时见过毛泽东主席，他是目前世界元首级人物中唯一健在的见过毛泽东的人。
