日本著名哲学家中江兆民，早年留学法国，学养厚重，著述译著多部，人称“东方卢梭”。1901年，他54岁时被检出患了咽头癌，医生判断最多只能活“一年半”。他在“只要有一口气，就一定有事可做，也可过得愉快”的信念支持下，开始最后两部著作的写作。他最终没有活过“一年半”，但气管被割开，“枯瘦得像仙鹤一样”的他，却以超常的毅力，完成了日本学术史上里程碑式的著作《一年有半》《读一年有半》。他在重病期间写的名诗《跌倒时也要笑》，也在日本不胫而走，流传至今。
跌倒也要笑，是苦中作乐的顽强精神，是不屈不挠的人生态度，具有这样的可贵品质，早晚会走出低谷，再创辉煌，即便壮志未酬，也会虽败犹荣，虽死犹生。
当年，曹操兵败赤壁，80万大军被扫荡一空，身边只有数骑。逃亡路上，将士都心情沮丧，无精打采。曹操却谈笑风生，似乎是在凯旋。他的乐观情绪感染了周围的人，行进速度明显加快，不久便脱离险境，回到魏地。后来重整旗鼓，卷土重来，也没要太长时间。
苏东坡因乌台诗案被贬谪，这一跤让他跌得鼻青脸肿，惨不忍睹，先贬黄州，又贬颖州、惠阳，最远贬到海南儋州，这是仅比满门抄斩罪轻一等的处罚。面对人生低谷，超强的乐观精神救了他，东坡放言：“百年须笑三万六千场，一日一笑，此生快哉！”于是，黄州城外赤壁山前开怀一笑，《赤壁赋》《后赤壁赋》和《念奴娇·赤壁怀古》等千古名作便横空出世，奠定了他文化伟人的历史地位。
金圣叹因受“抗粮哭庙”案牵连而被朝廷处以极刑。行刑日，凄凉肃穆，杀气腾腾。吃完“送行饭”，金圣叹叫来狱卒说“有要事相告”，狱卒慌忙跑来，没想到他贴近狱卒耳边，故作神秘地说：“花生与豆干同嚼，大有肉之滋味，此中秘密，幸勿外传。”说完，哈哈大笑，声震房宇，面对死神犹能说笑自如，大彻大悟的他走得一定安详。
曾有人说，三个苹果改变了世界：一个苹果诱惑了夏娃，一个苹果砸中了牛顿，还有一个苹果在乔布斯手中，这个苹果被咬去一口，是他多年遭受苦难的隐喻。创业、跌倒、再创业、再跌倒，经过十几年的打拼，他终于有了自己的公司和产品。可是，他的手下居然发动“政变”，把他从自己的公司扫地出门。跌了这样的大跟头，他不过淡然一笑，又开始重新创业。不久，机会来了，他原来的公司终于看到了他的价值，又请他回去主持大局。从此，他便如鱼得水，大显身手，事业一路高歌，奇迹接连出现，他的产品影响了整个世界。
《菜根谭》说得好：“得意时论地谈天，俱是水底捞月；拂意时，吞冰啮雪，才为火内栽莲。”就是说，作为一个修行人，处处顺境，就得不到真实修行；必须要在逆境中，才能够有所成就。作为一个创业人，不经失败，不跌跟头，没有“跌倒也要笑”的精神，也不会真正成熟。
笑一笑，十年少；愁一愁，白了头。但是，成功、胜利时笑，得意、幸福时笑，都不足为奇，那是人之常情，谁都能行。而失败、铩羽时还会笑，折戟、落难时还能笑，就非常人所能为，必有过人之处，或为百折不挠的英雄好汉，或为意志超强的仁人志士。对他们来说，失败只不过是成功前的一次演习，落难无非是人生的一种体验，身处低谷只是为攀登高峰积蓄能量，卧薪尝胆是为了换来“三千铁甲可吞吴”，只要能顶得住，不泄气，咬紧牙关，笑对坎坷，就必然会迎来柳暗花明又一村。这样，你可能就是笑到最后的曹孟德，笑傲天下的乔布斯，笑贯千古的苏东坡。
