1880 年的一天，雨季刚刚过去，明媚的阳光又普照着美丽的维也纳城。
树叶闪着绿光，多瑙河闪着蓝色，人们的脸上闪着红光。周围再也不只是那讨厌的沙沙雨声和无人的街道、森林、河岸，各种奇妙的音乐像从地底下钻出来似的，伴陪着走出屋檐的男男女女，从傍晚一直活跃到黎明。
音乐家约翰·施特劳斯比别人迟了一点上街。半个月来，他像生了一场重病，整日坐在沙发里，没精打采地翻着他以前的曲谱，哼不满三页，眼皮就开始发涩，脑袋就要垂到胸前。这时，他勉强站立起来，走到窗前，强迫自己去看外面灰蒙蒙的雨景。但是，站在那儿，他的脑袋仍是空洞洞的，眼睛仍是酸叽叽的，从窗棂里钻进来的寒风刺激了他的鼻子，他猛地倒退着打起喷嚏来。
这时，他的妻子杰蒂总会赶过来，对他说：“亲爱的，你别站在窗户旁，那儿看见什么，只会使你不小心着凉。来吧，哼一只曲子给我听听。不能出去跳舞，我也觉得生活太单调了。你快哼吧，只要是你写的就行。” 施特劳斯跟着杰蒂来到屋子中央，杰蒂还拉着他的胳膊，似乎准备随着他哼出的乐曲翩翩起舞。
但是，施特劳斯情绪很差，他摔了一下胳膊，说：“天天都是这样：下雨、刮风，坐在沙发里乱哼哼、用餐、上床、失眠、头痛，接着又天亮，一切又重复来过。杰蒂，你想想，这有多无聊呀！” 杰蒂微笑着摇摇头说：“不下雨时，你盼着下雨，说，一下雨，多瑙河就变得漂亮了，维也纳也变得漂亮多了，灵感也就像上涨的何水，想止也止不住。但是，下了一星期雨，你整个儿就像垮了一样，连站也站不直了！” 施特劳斯望望自己肥硕的身躯，摇摇头，说：“雨下得太大了，伞对我这身躯来说，也太小了点。街上也没人。我的灵感，唉，都让这些雨冲走了！” 这时，杰蒂端来一杯热咖啡，说：“喝一点提提神吧。雨下得越大，雨季过得越快，我看，你马上就能恢复正常的散步活动了。”施特劳斯点点头，又坐到沙发上，一边翻动曲谱，一边喝咖啡。
雨季是随着一阵很响的雷声突然过去的。人们原以为雷响后会有一场豪雨，但是，风向一变，云开日出，美丽的维也纳刹那间像从阴霾中钻了出来。
施特劳斯正在沙发里打瞌睡，他被雷声惊醒后，仍旧闭着眼睛，竖着耳朵等待那爆豆似的雨声，但是，他竟听见大街小巷充斥着“天晴了”的欢呼声。
他睁开眼睛，看见阳光已经射进窗户。
杰蒂快活得声调都变了，对他说：“如果有力气，就上街遛跶遛跶去吧，我得去查看一下衣物，有几件得拿出去晒晒，还有一大堆衣服，要喊洗衣妇来拿去洗干净。” 杰蒂说完，又一阵风跑了出去，步子像是踩在什么节奏上，让施特劳斯心里涌起阵阵温暖。不过，他还是掏出怀表，看了一眼，咕噜了一句说：“已经是黄昏了，还晒什么衣服呀？” 但是，他也像要出远门那样，戴上帽子，披上外衣，夹着他散步时常带的手杖，脚步轻松地走出家门。
大街小巷到处是快乐的人们，到处是笑声、歌声、嬉闹声，有些小伙子和小姑娘不等音乐奏起，就急不可耐地数着拍子跳起舞来。
人们看见了作曲家，都尊敬地向他致礼问候，施特劳斯也微笑着向他们打招呼。他穿过街道，一直来到闪闪发亮的多瑙河边。
雨后的多瑙河，变得更宽阔，更蓝，流速也更快了。鱼儿成群涌向支流的河口，鸥鸟贴着水面低飞，像在跟水里的鱼群比赛前进速度。船只稀少，倒是那些上游被雷电击倒的树木，常常挂着绿叶组成的“帆”，一批又一批向下游涌去。
