大宋神宗皇帝在位时，有一个大名鼎鼎的学土，姓苏名轼，字子瞻，别号东坡，四川眉州眉山人。苏轼少小博学，聪颖绝顶，天资高妙，过目成诵，出口成章，下笔成文，为人恃才傲物，狂放不羁，风流倜傥，敏捷多思。经过殿试，一举成名，当了翰林院学士，做了宰相王安石的学生。王安石非常器重苏轼的博学多识。当时。王安石正在编写《字说》一书，一个偶然的机会，二人论起东坡的“坡”字，王安石就说“坡”字的意思是“土之皮”。
东坡失声笑道：“如果像老太师说的那样，那么‘滑’字的意思一定是‘水的骨头’喽？”讥讽之情溢于言表。又有一天，王安石又解释“鲵”字，认为“鲵”字是“从鱼从儿”，合起来应该是“鱼子”，如此类推，那么 4 匹马拉的车叫“驷”，天生的虫叫“蚕”。苏东坡再二次讥讽道：“9 个鸟合在一起叫做‘鸠’，您知道不知道这还有一个典故？”王安石信以为真，让他快快讲来。东坡笑着说：“《诗经》上说‘鸣鸠在桑，其子七亏’，也就是说，7 个小鸣鸠，再加上它们的爸爸妈妈，不就是 9 个鸟了吗！”王安石一时语塞。从此以后，王安石就不喜欢苏轼，认为他轻薄，自以为是，便找了一个机会，把苏轼贬调到湖州当刺史。
光阴荏苒，日月如梭，东坡在湖州不觉已是 3 年。按照大宋王朝官制，3年期满，要回京城等候朝廷的重新差遣。苏东坡于是打点行装，来到京城，住在大相国寺内。东坡一想，被贬到湖州 3 年，是因为自己得罪了王安石，如今在朝廷差遣之前，应该去看一看他。便吩咐手下人备上礼品，骑马直向王安石的丞相府而来。离丞相府还有一箭之地，东坡就下马步行，以示尊敬。
来到丞相府门，掌管门房的很多官吏多是东坡旧时相识，因此纷纷站起迎接，东坡也不谦让，举手问道：“列位，老太师在堂上不在？”守门官吏上前答道：“老太师正在午睡。请你先到东书房用茶。”这东书房就是王安石的外书房，大凡学生及亲朋好友来访，都到这里等候。东坡也不客气，径自一人来到书房，只见四壁书橱都用锁锁上，几案上只有笔砚，没有其他的东西，东坡打开砚匣，看了砚池，只见一块绿颜色的端砚，玲珑剔透，晶莹无比，实在是一块难得的宝砚。正在欣赏端砚的时候，忽然看到砚匣下露出纸角来，东坡好奇，轻轻拿起砚匣，原来是一张素笺，叠做两折，打开一看，却又是没写完的诗稿，题为《咏菊》。东坡认得这是王安石的手笔，心里不由暗暗笑道：“3 年前，我在京城任职时，老太师下笔千言，不绝如缕，从来都是不用思索，一气呵成，3 年后竟然连一首诗都不能一下写成，大概是人老昏愦，江郎才尽了。”东坡把这两句诗念了一遍，心里不由更加吃惊，失声说道：“唉呀，老太师这两句诗是胡写一气的。”原来这两句诗写作： 西风昨夜过园林， 吹落黄花满地金。
东坡心里暗想：西风就是秋风，黄花就是菊花，菊花开于深秋，敢于傲霜斗雪，即使是焦干枯烂，也绝不落下花瓣，古人有“宁可枝头抱香死，决不随风逐流中”的诗句，说“吹落黄花满地金”，岂不是大错特错？想到这里，东坡一时兴起，不能控制自己，提起笔就在诗笺上续道： 秋花不比春花落， 说与诗人仔细吟。
