芬兰共和国位于欧洲北部，境内湖泊众多，森林密布，有大小湖泊6万个以上，素有“万湖之国”的美称。这正如郭沫若诗句所描绘的那样：“倍是千湖国，港湾分外多；森林疑岭立，岛屿似星罗。”
在芬兰，森林被称为“绿色的金子”。一位芬兰朋友说：“要是没有森林，我们的农民和国家都活不了。”的确，芬兰全境仅森林面积就占70％，森林是芬兰人民生活的一项重要资源。据统计，每个芬兰人平均拥有5公顷森林，即15亩林地。在芬兰，至今还有一些传统形式的农舍，不仅房屋建筑是纯木结构的，而且室内陈设大部分也是木头做的；置身房中，宛如进入了木头世界。芬兰的工业化过程，在很大程度上就是发端于以工业手段对森林资源进行大规模的开采和利用。有人说，芬兰是以森林起家的。看来，这种说法并不夸张。
