宙斯想要为鸟类立一个王,指定一个日期,要求众鸟全都按时出席,以便选他们之中最美丽的为王。众鸟都跑到河里去梳洗打扮。乌鸦知道自己没一处漂亮,便来到河边,捡起众鸟脱落下的羽毛,小心翼翼地全插在自己身上,再用胶粘住。指定的日期到了,所有的鸟都一齐来到宙斯面前。宙斯一眼就看见花花绿绿的乌鸦,在众鸟之中显得格外漂亮,准备立他为王。众鸟十分气愤,纷纷从乌鸦身上拔下本属于自己的羽毛。于是,乌鸦身上美丽的羽毛一下全没了,又变成了一只丑陋的乌鸦了。
这故事是说,借助别人的东西可以得到美的假象,但那本不属于自己的东西被剥离时,就会原形毕露。