古时候，山东大灾，有个叫象三的男子，与母亲一起逃荒来到徐州东南一个叫清水涧的地方。一看这里有两个山头，当中一条涧，四季常青，可谓山清水秀，又离集镇不远，娘儿俩就决定在这儿定居。他们找一间破庙住了下来，母亲为人家洗洗衣服，找点小钱，象三有的是力气，就到山上打柴去集市上卖。这样娘儿俩勉强够吃的。象三很孝顺自己的娘，虽说日子苦，但母子俩感情很好。
眼看要过年了。这天象三对母亲说：“妈，你让我带点干粮，中午吃一点，有力气，好多打点柴。”母亲就烙了张饼让他带着。
谁知道，他打的柴还和以前一样多，刚够自己一挑挑的。于是年三十这天他还在山上打柴。到了傍晚，挑子捆好后，一试觉得不重，他想，我趁今天吃了饼，有力气，再多打一点吧，初一就不来了。想到这，他又砍了起来。太阳落山了，他才挑起挑子往回走。
刚下山坡，天黑了。这时担子重了起来。他只好停下来休息一下。由于一天劳累，加上担子比以往重，他一下子迷糊着了。也不知道到什么时候，他一下惊醒了。再仔细一看，他的睡意一下子没了。只见他左边的那座山突然慢慢升起，空地上是许许多多金灿灿的小鸡，他想，要能捉到一只多好?又怕山落下来，正在胡思乱想，听到一声公鸡啼鸣声。
天刚黑哪来的鸡叫啊，闹鬼了?他刚想起身挑柴走，只见事情更奇了。左边升起的那座山，化成一只大公鸡，拍拍翅膀飞落到右边那座山头上。右边这座山也成了一只大母鸡，两只鸡交配起来。
鸡交配时间很短。很快那只公鸡又飞了起来，打一声鸣儿，回到原来的地方，变回一座山，慢慢落了下来。
象三心里喊奇。弯腰想挑柴回家。可见那只母鸡又鸣叫：“咯咯哒”。接着见一只光溜溜的大鸡蛋从母鸡屁股里生了出来，一直滚到象三面前。他一喜，拾了起来，往家走。
母亲一见象三回来就要做饭给他吃。象三说：“妈，今晚炒个鸡蛋吃吃吧。”母亲一听说：“三儿，妈也想弄点好的给你吃，可哪来的鸡蛋啊?”
“妈，我有。今天拾了一个，还是大鸡蛋呢。”边说边从身上掏出一个大鸡蛋给母亲。母亲接过看了看说：“三儿，家里一滴油也没有，我看就煮给你吃行吗?”象三说：“行。”
母亲就将那枚蛋放到锅里煮了起来。不多一会儿，水开了，蛋也熟了。母亲就将鸡蛋拿给象三吃。可象三怎么磕，也没有将蛋磕开来。原来中看不中吃。象三一气，将蛋从屋里扔到外边。
象三吃过饭，刚想睡觉，只听门前有吵吵声，进来几个与他相识的人。这几个人一进门就说：“象三，你家没事吧?”象三感到奇怪，问道：“我家有什么事呀?”那几人奇怪地说：“我们刚才看你家这里直冒红光，以为你家失火了。刚想来救，又见火光慢慢地息了。大家不放心，才来看看。”
“我家没有失火呀。”象三惊奇地说。那几个人听说没事后，也就走了。象三心里动了。心想，无风不起浪，是不是我刚才煮的东西是个宝啊?他不睡了，起来到外边又把那蛋找了回来。对着灯光左看右看，也看不出是宝贝的样子。他母亲就说，睡吧，年后哪天没事，送给明白人看看不就行了。
年后集市开市。象三把柴卖了后，见还有时间，就把那蛋拿到集上。找谁看看呢?听说当铺老板是识货的人，他就拿着来找那老板。那老板接过一看，大呼可惜，他问象三：“你为什么要将蛋煮死啊，不然能卖好价钱啊，你哪儿得来这东西的?”象三本想告诉他，又不好意思说是自己打柴时拾得的，就瞎编了几句。那老板见他没有说真话，也不再追问，说：“你这东西，本来我想要，可惜让你煮死了，不过你要能再弄到五个，我就留下。”“还能再找五个?”象三说，“不可能吧。”这时那老板说：“能，不过一年才能等到一个。当然只有有缘人才能得到。这个你就卖给我吧，今后记得再不能将蛋煮死了。煮死不但不值钱，我也不会收了，这个多少钱?”象三一听老板问多少钱，心中一喜，心想卖五百钱就行了，随即伸出五个手指说：“五百。”那老板一愣说：“多了，要是活的，再多钱我也要，这个就五十吧。”象三听了一愣，一个鸡蛋卖五十钱，也不错，相当于自己打好几天的柴呢。想到这儿，他就点点头。可等老板给他钱时，他一下子愣住了，老板给了他五十两银子!
拿着这五十两银子，象三心里乐开了花。从此，他不再打柴了。只有年三十这天晚上，他才拿起柴刀挑子，来到山上，打了柴后，又来到去年他休息的地方。唉，还真是的，到了那时间，那公鸡山又飞过来与母鸡交配。交配后，母鸡又生了一个蛋，滚到象三面前。
这回象三不敢再煮了。他喜滋滋地跑到当铺老板那儿，一张口，要五百两，少一分也不卖。而那老板二话没说，就付钱买下了。
一连三年，象三都按时将鸡蛋以十倍的价格卖给了那老板。挣的钱他都孝顺他娘了，但他娘没福消受，第三年头上就去世了。最后这一年，那老板说自己没有钱了，愿以这个当铺将那只蛋换下来，并且有个要求，今后象三不要再去拾那蛋了，要拾也要再等五年后，他十年后再来买。象三高高兴兴地答应了。
做了老板的象三成天就是吃喝玩乐，花钱如流水。这天又到了年底，他突然想起又到去拾蛋的时候了，去不去呢?那老板为什么不让自己去拾呢?他要那蛋有什么用呢?好在如今他有钱了，拿出钱来叫人去打听。没多久，就有了回音：原来那老板把那几个蛋送给皇帝，说能延年益寿，换了一个大官，到别处发大财去了。
好呀，我说你这老板为什么花这么多钱买这几只蛋，原来能换官当。我拾了这么多蛋，如今却只当个小老板。不行，我得再去拾!也去换个官当。想到此，象三到年底又去拾，果真又被他拾到一只蛋。不过这蛋小了，而且一年比一年小。
第五年这晚，他与往年一样，又到那里等着。到了那时间，那两只鸡准时交配，公鸡也准时回去。可象三再看，那母鸡光使劲，下不出蛋来。眼看那母鸡的屁股要合上了，还是没有蛋生下来，象三急了，急忙伸手去鸡屁股里掏。手刚伸进去，只听母鸡“嘎……”一声惨叫，屁股一收缩，把象三的手紧紧夹住，回头就是一口，把象三的脑袋啄掉，那边的公鸡山，也“喔喔”两声又变成大公鸡，两只鸡你一口，它一口，很快把象三啄得尸骨无存。
十年后，那老板如约来找象三，一打听，象三早已不知去向。他来到清水涧一看，山秃了，水浑了，就叹了口气说：“这人啊，不能贪心，一贪心，不但自己受罚，而且还连累了山山水水啊。”
原来，这只母鸡每生五只蛋就要抱窝，抱出小鸡后由公鸡扶养，它再生蛋。先前那五年的蛋让象三拾去后，它没有蛋抱，就像人一样，不吃不喝，所以蛋越下越小，最后贪心的象三还去母鸡肚子里去掏，那鸡能不报仇?母鸡报仇也让公鸡重又现身，都错过复原的时辰而死去，这两座山也就失去灵气而成为死山。
贪心的人呐，贪的心。到头来的结果呢?……
