在一座深山里，一条小河缓缓地流淌，小河两边栽着几棵老槐树，沿着小河散居着几十户苗族人家。只有一户汉族人家，爸爸是地质勘测人员，妈妈带着小女孩生活，小女孩叫着马丽。在马丽的家前面，住着一位苗族老奶奶，她已经八十多岁了。她已经她的老伴已经去世了，她的儿子在当兵，女儿在大城市里打工。所有的家务活都落在她的身上。马丽和妈妈经常去帮助老奶奶洗衣服、做饭等等。妈妈经常说：“马丽你已经不再是小孩子啦，你也要常常去陪陪老奶奶，帮她做做事。”
有一天，妈妈走亲戚去了，马丽做完作业就去老奶奶家。她来到老奶奶家门口，他轻轻地推开门，奶奶不在家。屋子里十分凌乱，桌子上摆放着没有洗的碗筷，屋子角落还有老奶奶换洗的衣物，散发出一股股气味。马丽赶快把碗筷都洗干净。
接着，马丽围上围裙，就把衣服、被子棒槌和搓衣板放到了木桶里，提着水桶去小溪清洗。来到小溪边，马丽卷起衣袖，挽起裤脚，拿起小木桶打水，然后倒在水盆上浸泡衣服。马丽麻利地拿起棒槌用力地打着，一会儿用搓衣板用力地搓着，一件、两讲、三件……洗完后把衣服拧干放到另一个桶里。寒风吹在脸上。如同刀割一般，手冻得通红通红的，她拧着沉甸
甸的衣服，心想：呀，这衣服也太沉了吧，老奶奶年级那么大了，洗衣服多累呀，还好我年纪轻，有的是力气。洗完衣服后，就差被子了。马丽的双手已经累得抬不起来了，她突然想到了一个好办法，小丽把裤脚挽得更高了，然后用力地踩在被子上，“唰唰唰”豆大般的汗珠顺着脸颊流下，她只是用手背擦了擦，但未停下脚步，不停地踩着踩着踩着……
马丽把洗好的衣服和被子晾在了竹竿上，她捶了捶背。刚想歇一口气，老奶奶回来了，老奶奶看到满院子的衣服、被子，她全都明白了。老奶奶感动得流下了眼泪，她拄着拐杖颤颤巍巍地走到马丽的面前，把马丽搂在怀里，一手轻轻地拍着马丽的肩膀，一手轻轻地抚摸着马丽那红润润的脸蛋，用满是皱纹的脸不停地蹭着马丽的脸。老奶奶哽咽地说道：“马……马……丽，谢谢你，你真是一个懂事的好孩子，你这么帮我，照顾我，真的是比我的亲人还要亲啊，我该怎么谢你呢？”马丽红着脸，低着头，双手紧紧地抓着围裙，不好意思地说：“不用了，帮您做点小事是我应该做的，以后我还会过来帮你做更多的事呢！”
