曾经有一家时间当铺。店老板是一位老人，整天面目慈祥地坐在那里。脸上的沟沟壑壑让人难以揣测他的年龄。他好似一个虚幻的存在，又好似真实的智者，人们称他为“时间老人”。
那家当铺仿佛在云层之上，没有淋过风雨，没有受过灾难。在这里，人们可以用自己多余的时间换取额外的金钱。人们只有在梦中才能见到这家当铺，若典当决心已定，第二天醒来金钱就会悄然出现在床头。
有一个学生，他很穷，然而他的欲望似海，他想要美食，想要品牌服饰，想要周游世界。于是他在梦中见到了那家当铺。他爽快地对那位“时间老人”说：“从我这里取走些时间吧，没有钱，它们都是多余的。”“你确定要这么做么，一旦决定，就不可反悔。”老人慈祥的脸变得有些严肃。“我可不是闹着玩的！”他似乎有些不耐烦。老人叹了一口气，意味深长地摇摇头，转身走进一个房间。不一会，老人出来了。他手中拿着一个看似特别的钟。他小心翼翼地递给
那个学生，认真地对他说：“孩子，这是你的时间钟。”老人再三叮嘱这个学生要谨慎拨调，而这个学生没怎么在意，随手一调，交给老人，便走了。老人看着他的背影，又深深地叹了一口气……
之后，老人很久都没有看到那个孩子了。他一直在为他担心。
一天，一个白发苍苍的小老头光临了这家当铺。他的眼神黯淡无光，拄着拐杖，颤颤巍巍地说：“我想用我的全部家当，把时间换回来。”“时间老人”愕然，却无奈地摇摇头：“不行。”“您不记得我了么，我是那个学生呀。”“原来如此。过得怎么样？”他没有回答。
“时间老人”皱起眉头，意味深长地说：“有很多人跟你一样，总想着有钱了会怎么样，却从不心痛时间的流失。当有一天，醒悟了，忏悔了，可一切都晚了。这个世界上，唯一无法弥补的就是时间。”
小老头捶胸顿足，花白的胡子隐隐颤抖，用枯老的手指了指头顶的“时间当铺”门匾，想说什么，干瞪着眼又吞了回去。
