朋友，一个再熟悉不过的词语，熟人叫老朋友，陌生人也不免叫句朋友，小孩子叫小朋友……何谓朋友也？
朋友，从字面上来看，朋者，党派之谓也，友者，亲密关系者也，二者合一就是拥有亲密关系的彼此之间。可朋友就只是从字面上年来这么简单么？不，远远不止，看似简单的“朋友”二字，蕴含着许多精神和交杂的感情。可要看透这“朋友”二字者，必须是真情之交。
真情之交，任谁者明白，是彼此之间的“才能”吸引了对方，二人互相欣赏，从而结为朋友。从刚刚的分析可以看出，二人结交的原则是精神上的而非物质上或其它方面的。如果因利益而交为“朋友”的，称为“利益之友”。
历史上的真情之友几何？难言也，说多不多，说少不少也，利益之友，宜乎众矣！
商鞅孝公何尝不是一对真情之交呢？在第三次諌见孝公时，商鞅缍说出了他的治国之道——霸道，孝公被此吸引，二人为此治国之道谈了整整三天三夜，商鞅讲述中原变法和富国强兵的方法，而孝公一旁倾听，不明时提出疑问和自己的观点。二人乐此不疲，商鞅被孝公对秦的一片赤心和积极上进的精神所打动，而孝公则被商鞅的治国变法才能和急于使秦富强的精神所吸引感动。于是孝公，将大权交给商鞅权衡变法，而自己就在商鞅的背后作他坚强的后盾，也作为他清除忧患的利剑。曾有人说：“只知商君之父，不知秦王这书。”孝公也不怒，一笑置之。在商鞅孝公的共同协手下，克服了许多阻碍，（如墨家阻拦、老世族的发难，六国分秦等等。终于，秦日益强磊，据争中原逐鹿。君臣二人亦师变友的关系也为后世留作一篇美话。
真情之友正是如此，二人情投意合，彼此之间的友谊不会因小事而破裂。而利益之友恰恰相反，一点小错误或其中一人的死
就会使之前的“颈刎之交”破灭。
吕不韦秦异人不正是这样的一个例子吗？这二人之前只有的利益，没有丝毫友谊可言。吕不韦在赵国看到秦异人“奇货可居”，便“假情假义”地资助秦异人的开支，年多么真情，可只不过看上了秦异人的秦国王子身份罢了，资助秦异人，还不是为方便自己能在秦异人上位时捞个一官半职。而秦异人是看上了吕不韦的倾国财富，能为自己提供登上王位的机会和可能。这二人看起来真的像一对“至交”。你看，老吕都将自己的女人--赵姬都送给秦异人了。只要没有利义可言，说分就分，说散就散，还来一句，你谁啊？我不认识你。秦异人死后，吕不韦一手揽权做少年赢政的“仲父”，一手则私通赵姬，完全把“好友”秦异人的遗嘱---振兴秦国抛掷脑后，不理不睬，不闻不问。
子曰：君子以文会友，以友辅仁。这才是真情之交的标准。
相比真情之交，患难之交略胜一筹。三毛说过“朋友这种关系，美在锦上添花，贵在雪中送炭。”郭沫若也说过：一万个口不实的泛交，抵不过一个同生死共患难的知心。子曰：岁寒，然后知松柏之后凋也。考验友谊最好的办法就是看朋友能否在你帮助你，是不是好朋友片刻即知。
战国大公子中最交际，门客最多者何人？齐孟尝君薛公是也，其入相风光时，门客上千，好友更是无数，孟尝君还被眼前这景所迷惑，以为从从都是因他的仁德而来。当乖僻的齐湣王第一次罢相时，门客纷纷如鸟雀之纷纷散走，并且对孟尝君的遭遇视而不见，反而反唇肌舌讽刺挖苦。与入相前，好友们奋力讨好，吃力巴结的情景相去甚远。是真情者？是为利益者？不是一目了然吗？
