在小城街道的拐角处，经常可以看见一个清瘦的老人坐在自制的小皮凳上闭目养神。在他面前摆着一盘象棋残局，也就那么七八个子，在棋盘上纵横交错地排列着，却吸引许多人在那里驻足观看。赌注不高，两元钱。执黑便后走，执红便先走，任由选择，但必须遵守棋场的老规矩：不准悔棋。常有技痒的棋客蹲下身子与老人对弈，有时明明就要赢了，可不知怎么的，三下五除二，老人就把对方逼得走投无路，缴械投降。棋客便扫兴地扔过两元钱，蔫蔫地走了。也有固执的棋客，红子黑子反复试过，考虑周密，步步紧逼。可老人依然是心平气和，处乱不惊，最终化险为夷。周围的看客们也就不约而同地长长地呼出一口气。
我对象棋残局谈不上研究，但老人下棋时我总是兴致勃勃地在那里观看。倒不是棋局吸引我，而是老人那种云淡风清的神情，那种坦然自若的态度常常让我想起一个人。
那是我在老家时的一个邻居，我称他王伯。年轻的时候，王伯也曾风光过一阵。八十年代，王伯就有了自己的解放卡车，天南地北地跑运输，钱也是哗哗地胀满了口袋。后来发生了一场严重的车祸，一夜之间，王伯倾家荡产，好在自己没受什么伤。那时乡邻都以为王伯就此倒下去了，毕竟是四十多岁的人了。可过了两天，王伯就缠着纱布出现在建筑工地，打起了零工。日子也就这么捱过来了。等到积攒了一些本钱，王伯就不顾家人和乡邻的劝阻，买回来三百多只小鸡，沿房子砌了一长排鸡舍，很是壮观。那些天，王伯就常站在鸡舍前，大把大把地撒着小米，幸福地看着小鸡涌过来啄食。那时养鸡业刚刚兴起，防疫知识缺乏，王伯的鸡也就在一个月之后成群成群地倒下了。王伯在家里足足睡了三天，再出家门的时候瘦得像根草，眼神痴痴地，令乡邻们叹息不止。等我再回去的时候，王伯开始骑着三轮车收起了破烂，日子过得辛苦，却也丰衣足食。再后来，三轮就换成电动的了。每天傍晚，王伯且歌且行地收工回家，总是在门口摆几碟菜，倒一杯酒，乐滋滋地品尝着，那满足的神情让人忘记了他身上所有的伤痕。也让我生出一种持久的感动。
当人生以一盘棋的方式呈现在我们面前的时候，刚开始我们总是气势汹汹，左冲右突。几个回合下来，棋盘中就所剩无几了。其实，认真思量，当我们开始察觉到生命之可贵的时候，生命更多地是以一种残局的形式出现的，能够让我们周旋的也就是那么几颗有限的棋子。要想在这盘棋中稳操胜券，非镇定自如大智大勇不可。
