在与周围朋友的接触中，很多次有人提到老任的名字，在这些人的心目中老任是个好人、不仅心地善良、而且乐于助人，就是脾气太倔。俗话说：“成也萧何败萧何”，据说大家愿意与老任来往，就是喜欢他那种诚实劲；所说的“败”是指他在工作中过于认真、过于诚实了，总是得罪顶头上司，一直到退休都未有所建树。而且，他们讲出的那些关于老任的有趣故事让人很是着笑，我真不相信，现实中还有这样不知分寸的人、自讨苦吃的人、专为别人活着的人，好奇心一直催促我见见这位“星外来客”。
无巧不成书，在一次朋友的聚会上我见到了这位朋友心目中的传奇式人物，然而让我很失望，没见他有什么特殊之处，更没有看出他有别于他人之举。他年纪在六十岁左右，中等个身材偏瘦，有着一副书呆子样。半天没有一句话，好像只长了耳朵去听别人议论，没有长嘴去发表自己的见解似的。
我向旁边座位上的老张说出了我的看法，没想到老张听后哈哈大笑起来，老张告诉我：就是因有外人在场（当然是指我），所以老任老实得像猫一样。说完，他竟把老任叫到我的身边相互介绍，闹得我灰溜溜的、很不好意思。还好，老任蛮亲切的握着我的手，完全没有这些人说的那样“挺酸的”，并相约改天一起聊聊，还给我留下了联系电话。
事后某日，我接到老任的电话，相约晚上到某酒馆相聚。到了酒馆一看，老张也在其中，还有另外几位老任的好友。老任特意安排我坐在他的旁边，也许是为了便于交谈。在于老任交谈中才得知，他居然是我的发小（出生在一个院，八九岁后分开）、只是模样改变得不敢相认了。哎，天底下竟然有这样的巧事，自然而然地要多喝上几杯。
几杯酒下肚，大家的话自然就多了，我把听到关于他的“传说”告诉他，他一概承认是事实，只是认为有些夸大而已。比如像“舌战群雄”那件事，都是人们臆造的。
老张接过老任的话题说到：“这件事可是你们单位参加那次会议的人传出来的，绝对没有错。不妨今天你来个正版的。”老张的建议立时得到了大家的支持。老任也许是借着酒劲、也许是在大家的鼓励下，在大家答应替他保密后才说出这段十年前的秘密。
“那时候，我在单位职工集资住宅建设基建工程上任合同审签员、会议记录员工作，在一次讨论签订使用电热膜取暖合同时，我超出我的职责范围说出了我的见解，这就是他们所谓的‘舌战群雄’，老任如是说。”
“具体情况是这样的。我先向在座的领导说明，如果作为会议记录员是没有权利说话的。因为要签订电热膜订购合同，作为合同审签员有些想法是否可以说出来供领导参考。在领导同意的情况下，我说明前面三条意见是代传达单位聘请的专家（工业大学暖通系主任＊＊＊）的意见，后四项建议是自己的。专家的意见共三点：一是不建议使用电热膜取暖形式，建议依然使用集中供热。原因是电热取暖难以达到北方供热要求；二是即使使用电热膜也一定要慎重。最好使用国内生产厂家生产的。不仅价格是国外产品的五分之一，而且质量相同、维护容易；三是他本着对单位负责的态度请他在美国的同学按照厂家提供的生产地实地查看没有找到生产厂，那么这种电热膜究竟是在哪生产的呢？同时，专家还请他的这位同学到美国商标局查找了那个＊＊＊＊＊＊商标也没有查到，按照美国法律规定没有在国家商标局注册是不允许在美国生产该产品的。另外，那位专家同学还告诉我们：美国是不承认我国简体字的，只承认台湾的繁体字，可是供应商提供样品上均是简体字，这又是怎么回事？四是供应商提供的这种电热膜样品属于淘汰品种，导电的效果不好、电衰特别严重（费电）、使用寿命还短，建议改用新兴的电热膜。
同时，我又根据合同法的相关规定提出了几点个人看法：一是我国实行准入制，准入名单中是否有电热膜需要到外汇局查目录，如果没有这份合同无法签订。因为我国不允许这种商品入境，签订这份合同也属于无效合同；二是我国实行标准化管理，供应商至今没有拿来该电热膜的检测报告，无法确定这种产品是否符合国内检测标准；三是供应商提供的海关报关单专家认定是电热膜的温控器，我们需要到海关查报关单看供应商是否有电热膜进口；四是这家供应商是否有代理权，否则是会引起诉争的……
这就是你们所说那次事情的过程，至于结果我不说你们也就知道了。”
老张此时非张罗着要喝酒，就此打断了我们的好奇心、也打断了老任的故事。
老张借着酒劲说到：“老任，你知道这么做的后果是什么吗？那就是你十几年止步不前的原因，我是听你们单位一位领导说的。”
老任接茬说到：“从到会那时候起，我就已做好了思想准备。责任所在义不容辞，其实我是知道内情的，可是不能因为害怕得罪领导就放弃责任、就放弃原则吧？做人要有原则，要明白那些可为那些不可为，否则就不算是男人。”
老任的一席话感动了在场的所有人，大家齐声为他叫好。可是，他为此是不是付出的太多了，这些只能是读者来衡量、来评价了。
