只因心疼丈夫，她半路出家经商，干过后勤，做过车间，一手创新，一手并购，19年间，她冲到了亚洲第一，世界第二，她就是万丰集团的当家人陈爱莲。
1958年1月，浙江新昌县一个公社陈书记做了一个奇梦，梦到自己去台州天台山，一路看到朵朵盛开的莲花，没过几天，陈家的4女儿就出生了，父取名陈爱莲。
父亲曾是中国人民志愿军，母亲时任公社妇女干部。陈家家境不错，但家中却有5朵金花， 陈家姊妹当中，4个都是典型的江南水乡的温柔女子，唯独陈爱莲柔中带刚。
陈爱莲上初中的时候，堂哥开着部队的大卡车回到家乡，陈爱莲一下就被迷住了，爬上卡车转着方向盘,坐在副驾驶不肯下来。
1975年，文革还未结束，陈爱莲上完高中就无学可上了，当时的政策是，所有的毕业生要去农村去务农，陈爱莲也不例外，去了新昌县渡皇山村老家。
转机就在1976年，周总理提出 “四个现代化”其中一个重要目标就是农业要实现机械化。为此，政府公社设立农机站，预备培养一批拖拉机手，陈爱莲所在的乡就分到了一台拖拉机，要知道整个新昌县才4台。
陈爱莲报名参加了3个月的驾驶员培训班，结果比同去的男孩子学得还快，培训第二天就敢上车操作。
不过，乡下就要一个拖拉机手，还内定给了一个退伍军人，换成别人只能忍忍过去了，但是陈爱莲没有，她找到公社干部。
公社干部也不知道这是陈爱莲的主意，碍于陈父的面子，又被陈爱莲的执着打动，陈爱莲硬是多要了一个名额。
县里慢慢有钱了，拖拉机换大卡车、大卡车又换小轿车，唯独陈爱莲的身份没变，还是个司机，领导赏识陈爱莲，还想培养她当干部。
就在1983年，陈爱莲结婚，嫁给了新昌新纺织器材总厂厂长吴良定，本以为会过上相夫教子的日子，但是陈爱莲看丈夫既要兼顾家庭又要兼顾事业，天天早出晚归，心疼丈夫的陈爱莲其实有一种被逼上梁山的感觉，只能加入器材厂帮忙。
陈爱莲先后出任销售部接待科科长，半年就让接待科变得井然有序。出任后勤部长，使食堂、招待所等看似不痒不痛的部门重现生机；任车间主任时，陈爱莲两三点钟独自骑着摩托车，带上水果去看望倒班的工人，每次工人都感动的一塌糊涂，干活非常带劲。
1992年，纺器厂改组为中宝实业公司，也就是万丰奥特的前身，陈爱莲接到了董事会的通知。出任与邻近嵊州市合办的铝合金管厂厂长，当年就实现了400多万的盈利。
1994年，公司投资生产纺织倍捻机，起步阶段，步履艰难，丈夫吴良定亲自坐镇日发。中宝实业改由副总经理主持工作，不料几个月后就乱成了一锅粥，流动资金几乎断绝，高层月薪已降到了300元，闹的是人心惶惶。
此时救火队长陈爱莲再次出现，把企业的科技、市场、生产和管理全部梳理了一遍。决定先抓纪律，新规定公布之后，一个副总工程师违反规定，陈爱莲直接开除。
再抓市场，中宝有28个销售员，月销售收入100万，陈爱莲到任的当月，就亏了62万，第二个月又亏了40多万，怎么堵住这个无底洞？
还是人的问题，13个人每人每月完成5万的销售额就能实现收支平衡，何况先现在的28个人，所以陈爱莲给销售员施压，没成想，销售员的架子倒不小，全都撂挑子了。
而陈爱莲早就料到了，马上就在电视台发了一个招聘销售员的广告，第二天就有106应聘者，陈爱莲选了13个去车间实习，而罢工那26个全部解雇。
不过，虽说换了销售员，订货量始终上不去。
怎么回事，原来做纺织器材太多了，国家限产压锭；而中宝生产的塑料管，普通的小厂也能生产了，蛋糕越来越小，争夺者却越来越多。如此看来，纺织器材是进入衰退期了。
“必须上马新产品，”此时摩托车轮毂走进陈爱莲的视野。彼时，国家将汽车摩托车作为支柱产业大力发展，全国做摩托车铝轮的企业已达110多家，利率率高达20%，然而，国家为了避免重复建设，已经出台政策限制国有企业上马该项目。
那到底是做还是不做？陈爱莲逆向思考，国家限制国有企业，但限制不了民营企业，这正好给民营企业预留了市场空间。
1993年年底，陈爱莲转型做轮毂，但一无资金、二无厂房、三无装备，陈爱莲贷款50万，租下当地闲置厂房，赊来4台重力铸造机，这可是做摩托车轮毂的关键设备。
但是轮毂是什么？陈爱莲就把丈夫送的日本进口雅马哈摩托车轮毂拆卸下来，充当试制样品。她和技术骨干小组测量技术参数、绘制图纸、制作铸造模具，照葫芦画瓢，长达3个月的测试，第一个产铝合金产品成了。
然而此时，陈爱莲已经是进入摩托车轮毂的第112家企业，她该如何占领市场？
此时全国有180多家摩托车整车厂，散、乱、差状况严重，绝大多数中小摩托车厂不良资产和三角债问题十分严重。
陈爱莲赚该赚的钱，决定先从金城、嘉陵、等资金运作最为良好的企业进行配套。为此，陈爱莲亲自跑市场，先从南京下手，可头一家陈爱莲就吃了闭门羹。
怕输不是陈爱莲的性格，她闯进老总办公室 “全国虽有100多家企业生产铝轮，但只要你用过我们的产品，就会知道我们是最的！”“是吗？那你的公司有多少人啊？”对方一边翻看产品样本，“我们原是生产纺织倍捻机整机的，8个系列10种机型单是配套厂家就有200多家。说句玩笑话，摩托车才几千元一辆啊，我们的倍捻机却卖几十万一台。”“那就看看产品吧。”
轮毂送了上来，款式新且多，装车一试，各项技术指标均在标准之上，性价比确实很高。2500套板上定钉。
拿下了南京金城，销售员们趁热打铁迅速分布到大江南北。几个回合下来，就拿下了1470件的订单，然而，就在交单之际，陈爱莲却发现这批货有细微裂纹，其实仍旧符合产品标准，根部不耽误使用。陈爱莲却宣布“当场报废”
陈爱莲怒砸轮毂不要紧，这一砸反而砸来了源源不断的订单，正如陈爱莲所料其他企业，饥不择食，渐渐就陷入了小车厂账务危机的泥潭，不能自拔。
1997年，中宝的摩托车轮毂已达到市场占有率第一。可陈爱莲却宣布第二次转型，进入汽车轮毂，陈爱莲笃定未来是汽车的天下！
此时全国在此项目上已有20亿元的沉淀资本，基本都收不回成本。为什么会这样？当然是国内汽车产业落后。
所以陈爱莲又有了一个大胆决定，“先为外国汽车配套，在国外市场站稳脚跟，那时候国内市场也成熟了，回头再以国际水平打进国内市场，那就是轻而易举的事”。
上马汽车轮毂，最先要解决的就是技术问题。陈爱莲采取拿来主义，她用100万请来4位轮毂汽车专家，好马配好鞍。专家和高级经营人员住进了花园别墅，轿车、保健医生一应俱全。同时技术骨干给予期权和期股激励。
但有了专家没有汽车生产设备也是白搭，可是一条生产设备动辄就要1个亿，陈爱莲向外国际发布信息，称中国浙江万丰奥特集团将上马汽车铝合金轮毂项目，产品做国际市场，需从全球采购全套生产线。很快100多家供应商就来了，陈爱莲从中德国、美国、日本三家全球领先的设备供应商。
陈爱莲与谈判，告诉他们只能三选一，谁能胜出，取决于各自给万丰开出的条件。如此一来，三家企业非但竞相压价争取成交，还在付款条件上做出了破开荒的让步：零首付，分期付款……就这样，陈爱莲一分钱未付就成功上了最关键的汽轮设备。
随后，陈爱莲带着专家组到日本冈谷等12家百年企业取经。走出去，请进来，陈爱莲建立了国家级技术中心、院士工作站、博士后工作站，还建立海外研发中心。
要说制造轮毂的低压铸造机，基本依靠进口，价格非常贵，陈爱莲的专家组愣是自己研制了一台，不仅打破了国外的技术垄断，还填补了国内铝轮业铸造装备的技术空白。
1998年陈爱莲开发出了与欧洲等同水平的铝合金汽轮，三个字“轻而美”
陈爱莲照样亲自出马，参加各地的车展，第一次去陈爱莲就一个人，才发现沟通是个问题，第二次去陈爱莲带上翻译带上技术员。
最优性价比，国际汽车制造商纷至沓来，美国通用、福特，德国大众，法国PSA、日本丰田、韩国现代等国际著名OEM品牌形成了稳固的战略合作伙伴关系。
2000年，陈爱莲进行第三次转型，自己做汽车，这一次陈爱莲的策略是联合和重组。早在1999年，陈爱莲就收购了上海浦东的二守合金有限公司，建立了“小而精、小而特、小而优”的整车厂，选择皮卡和SUV作为主打产品。
而并购和重组是陈爱莲战略规划里，非常浓重的一笔。
2001年，收购山东都瑞轮毂有限公司之后，成立了威海万丰奥威汽轮公司，产品专供国内市场，很快，神龙富康、上汽奇瑞等与万丰一拍即合，汽轮源源出厂，陈爱莲一举拿下华北、东北市场。
此后陈爱莲一路攻城略地，北上威海，西进重庆，南下宁波，东攻上海，并远渡重洋到海外设立销售公司。十二年中前前后后收购兼并新设了12家企业。接手一家，盘活一家。
2003年，万丰奥特的销售额突破5亿。
2006年11月28日，陈爱莲在深交所敲响了开市钟声，浙江万丰奥威汽轮股份有限公司成为深交所第85家中小板上市公司，也是中国铝轮行业首家上市企业。
陈爱莲身价过百亿，而今万丰奥特的市值377亿，它的生产规模亚洲第一、世界第二。
而陈爱莲的步伐永远走在时代前沿。
2013年11月，万丰集团斥资15.3亿元，将镁合金行业的全球领导者——加拿大镁瑞丁收入麾下。
业内不少人士都说陈爱莲买亏了，但是在陈爱莲看来，镁合金产业后期的增长潜力巨大，特别是在中国，由于航空、航天领域对镁合金材料的需求旺盛，至少还有三五十年的高增长期。
2014年，“机器换人”成为工业领域的一个热词。陈爱莲就上马智慧工厂屋，地下要有天然气，中间是机器人，整个生产过程全部由计算机控制。
2015年5月19日，国务院《中国制造2025》规划纲要正式发布时，万丰集团的智慧工厂一期已动工建设，走在了行业的前列。
2016年5月，国务院发布《关于发展通航的指导意见》，中国通航作为一个产业真正开始迎来春天。根据这份文件，这个产业五年之后将会被培育成为规模万亿的产业。
而此时，万丰已经在这个万亿产业领域投下100多亿元。在国外，万丰并购控股了世界前三强的钻石飞机工业、捷克DF飞机制造等公司；在国内，总投资百亿元、建设面积5.5平方公里的万丰航空小镇一期工程已经完成。
短短20多年时间，万丰奥特从行业的追随者成为领跑者，涉足汽车整车、汽车部件、机械装备、金融投资、新能源新材料等5大产业。在全国拥有4大生产基地，9家控股子公司。
这背后也离不开陈爱莲对自己的严要求。“我们老板只有在一种情况下会开会迟到，那就是在家里看书忘了时间。”
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