最近，我采访了一位年轻企业家，并仔细分析了一些最新数据，这些都让我思考：在创业上，究竟谁拥有更大的优势?这位25岁的年轻创业者还是经验丰富的52岁企业家?
另一项研究值得考虑：考夫曼尤因研究所(The Kauffman Ewing Institute)最近发布了5,000家创立于2004年的初创企业这些年发展状况的调查数据。报告显示：“相较于在2008年的危机期间退出的企 业，那些挺过该危机的公司更有可能拥有45岁以上的主要所有人。”
在被调查的5,000家初创企业中，有48%是由45岁以上创始人创办的。然而，存活下来的企业中则有足足64%的企业由45岁以上创业者所领导。这一结果，相当出人意料。该报告称：“在影响公司生存前景的因素中，先前从业经验和创业经验的影响力不及所有者年龄的影响力来得大。”
丹尼斯·切鲁(Dennis Ceru)是马萨诸塞州韦尔斯利百森商学院(Babson College)的兼职教授，在最近接受《美国新闻与世界报道》(U.S. News & World Report)采访时，他指出，年龄较长之人不仅拥有丰富的业务经验，而且还往往还比年轻创业者拥有更加宽广的财源。
切鲁指出，年轻创业者取得成功的故事并不鲜见——没有经验，不知成功的拦路虎会出现在何处，但最终还是克服了最初没有预料到的阻碍。他指出，与之形成鲜明 对比的是，相对年长的创业者往往拥有广泛的业务联系，这能帮助他们预测并绕过障碍，而不是去正面迎战。这两种方式最终都能通向成功，但实现途径却有着天壤 之别。
有充分证据表明，较年长的创业者往往更为成功。例如，杜克大学(Duke University)研究人员维维克·瓦德瓦(Vivek Wadhwa)就曾与考夫曼基金会(Kauffman Foundation)合作，在2009年探索了成功的创业者是如何炼成的。该研究调查了高增长行业的500多家初创企业，结果显示，那些成功企业的创始 人创办企业时的平均年龄高达40岁。研究还发现，55岁以上创始人创办高增长企业的几率也是20至34岁创业者的两倍。
“高增长” 这个词是关键。在福布斯评选的2010增长最快的高科技公司榜上，位居第一的第一太阳能(First Solar)，其创立时创始人年龄为68岁;第二是河床科技公司(Riverbed Technology)，分别由当时51和33岁的创业者共同创办。
因此，数据似乎显示，相对更多的初创企业中是由年长创业者成立的——这一现象在高成长型企业中更为明显，而且他们所创办的企业有着更高的生存机会。
但是，我们也应研究一下年轻创业者倾向于创办的企业类型。在最近刊载于《快公司》杂志(Fast Company)的一篇文章中，作者罗布·萨尔科维兹(Rob Salkowitz)指出，“年轻创业者创办的企业一旦成功，其所产生的影响力相对更大;但如果不幸失败，代价往往也要小很多。”
萨尔科维兹所指的似乎是两种我们最常拿来与年轻创业者画等号的公司：1)规模较小、启动资金较少的公司——从统计数字看其中有很多都失败了，但它们的失败 也只导致若干就业机会的丧失以及小幅度的亏损;或2)突破传统限制的企业，如微软、亚马逊、谷歌、Twitter或Facebook。以上每一家公司都是 由35岁以下创业者创办的。即使是在压力重重(如FacebookIPO惨败)的情况下，这些也毫无疑问是非常成功的，它们正在改变世界。
因此，在创办企业时，谁拥有更大的优势?统计数继续看好经验丰富的创业者——但谁有说你无法两全其美呢?一个年轻的企业家与一名经验更为丰富的共同创办人或导师联手，就有可能把两代人的优势都发挥出来。
同样重要的是，要记住，经验丰富的高管与经验丰富的创业者可不是一回事。想想那些出于生计(因被裁员或退休资金不足)或为实现个人梦想而在年岁较高时首次 创业的人：他们的财力可能较年轻创始人更为雄厚，并且拥有更大的业务资源网络以便寻求帮助，但从非常现实的意义上讲，这些人也得归入“年轻创业者”行列， 因为这是他们第一次登上充满挑战的初创企业舞台。
在每一个年龄段，创业者都需要互相依赖，并依靠日益强大的导师和资源网络，以帮助自己取得成功。把统计数据暂且抛到一边，就我个人而言，随着我业已成年的 子女纷纷大学毕业，不管他们所学何种专业，我都让他们准备好磨练自己的创业技能。作为社会的一份子，我们应尽自己所能帮助不同年龄、不同阶段的创业者取得 成功。我们的经济体及其未来的就业情况将在很大程度上取决于他们成功与否。
你认为成为一名创业者的理想年龄是多少?
中央电视台七套《致富经》栏目、清华大学中国创业研究中心、中国农业大学MBA中心和国家发改委中小企业对外合作协调中心，最近联合推出《中国百姓创业调查报告》。此报告是从924份有效问卷中归纳而成的，问卷涉及到26个省市自治区，具有一定的代表性。
调查结果显示，年龄在26-35岁，是创业者的最佳时期，这段时期是人的创新思维最为活跃、精力最充沛、最好动脑筋、创造欲最旺盛的高峰期。尤其是在网络软件、广告、策划、咨询、证券、投资等知识密集型行业，“经验”已经不重要，重要的是“创新精神”，而人在29岁以前是最有创新精神的。
这段时期创业的人数接近一半，达到47%。对于创业方向的选择，多数人往往根据工作生活中的启发来选择，所占比重达到70%。在创业者所从事行业中，批发零售业所占比重最大，工业加工业、信息服务业及农业加工业排在其次。创业者中男性比例大约是女性比例的3倍，前者比例为77%，后者女性比例占23%。女性创业趋向于选择的前三个行业分别为餐饮业、批发零售业、信息服务业;而男性创业趋向于选择的前三个行业分别为批发零售业、工业加工业、农业加工业。在被调查的创业者中，有过失败经历的创业者占48%。创业企业在经营过程中遇到的最普遍的问题是资金困扰和客户拖欠账款。创业初期都要遇到资金筹集的困难，其次是市场需求问题。把握市场机会是创业成功的最关键因素，其次是家人、朋友的支持，第三是在创业前进行充分的市场调研。
研究表明，创业者应具备的前五大品格是：诚实守信的原则，人际交往的能力，创新求异的思想，灵活变通的本领，把握机会的意识。
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