一个周五的下午，我下课后去一家越南人开的副食超市购物，正当我泊好车向店铺走去的时候，一辆吉普敞篷猎车流星般地开来，照准我车旁的空车位冲去，由于车速过快，左打右拐，正好拦腰撞在我的车上；我的车又迅即撞向旁边的另一辆车，两辆被撞的车均受重伤。我立刻转身回去向正从吉普车上下来的留着怪异发型、身穿牛仔服的一对美国青年男女交涉。他们扫了我一眼，看了一下被撞坏的车，问：“哪个是你的车？”我指给他们。男的一耸肩，尖叫了一声：“噢！”转问我，“你愿意叫警察吗？”我说当然要叫警察。“OK。”他马上进入他的车内拨电话。
警察很快来到现场。两个美国青年抢先上前对警察说：由于我的车速太快，先撞在他们的车上，又反弹回去再撞上另一辆车，一切责任应由我来负。我一听火了，这简直是颠倒黑白，恶人先告状。我向警察申辩。警察制止了我，要我等他说完再说。他们两人反反复复说明我是肇事者。等他们说完，我向警察详细描述了当时撞车的情况；最后还指出他们两个人这种颠倒是非，说慌诬陷是违法和不道德的。警察分别记下双方谈话要点，查看了一下被撞伤的车，问我们双方：“有证人吗？”女青年立刻跳出来说：她去宠物商店购物，男友在车上等她，还没等她走到商店门口，就刚好看到这起撞车事故。她跑回来一看，发现是一辆破烂不堪、早该报废的车，肯定是刹车不灵，才造成这场不幸事故，幸运的是没发生人身伤亡。并要我除了应该对另一辆被撞的车做出赔偿外，还应立刻将车报废，免得再发生同类事故。我听后，越发冲动起来，真想上手狠揍他们一顿。我对警察再次申明他们是胡说八道，简直是无赖，明明是他们的车撞了我的车……男青年立刻插断我的话，冷笑笑说：“东方人，这是在美国，不是在你们东方，说话办事要讲文明。”警察再次问我：“有证人吗？”我说我当时正忙着跑回来向他们交涉，没注意是否有人看到；再次表明，事实上他们两个人都在车上，撞了我的车后才下车的。男女俩人几乎是同时叫了起来：“东方人，你真的是在胡说八道了。”男的又冷笑着补了一句，“你来这里抢了人家的工作和饭碗，应该学会遵守法律和说实话。”我简直气炸了，正要反驳时，警察制止了我，说：“你没有证人，现在双方又各执一词，请明天九点钟到我的办公室来。”说着给了我们双方他的名片，还在另辆被撞车辆上贴了字条，开车走了。我对这两个坏家伙怒目而视，他们却嬉皮笑脸地说：“东方人，祝你好运，再见。”两个人搂抱着向宠物商店走去。我稍稍平静之后，再次记起刚才男青年说的“你来这里抢了人家的工作和饭碗”那句刺耳的话，全然明白了，他这是借题发挥，有意找岔羞辱我，太可恶了！心想：明天该怎样打这场倒霉的官司，讨回公道；不然，自己的车要修，还得修那辆被撞坏的车；还得被记一次肇事过，并参加交通规则学习班；此后，因为有肇事前科，汽车保险金也要相应地提高。总之，如果打不赢官司，麻烦可就大了。我知道在美国打官司简直是家常便饭，法律条文多如牛毛，有时官司的输赢全靠碰运气，得找个明白人问问清楚，最好是律师。我决定求助我打过工的餐馆女老板陈娣。陈娣在电话中问了我撞车的大概情形，要我等她的回话。不一会儿，她回话说，她马上带一位吴律师来接我去现场。
在现场，我向吴律师和陈娣详细介绍了当时撞车的情况，以及双方对警察的陈述和警察的问话等。吴律师认真地听后，又仔细地查看了现场及周围的环境，要陈娣和我在车里等他。他匆匆向越南人的副食超市走去。不一会儿，吴律师回来了，还带来一位在商店里工作的姓韦的先生。吴律师指着我对韦先生说：“这位齐先生就是这辆被撞坏的车的车主，－－这位韦先生就是你的证人。请向韦先生介绍一下当时发生撞车的具体情形，越详尽越好。”我一下愣住了，陈娣比我领悟的快，立刻捅了我一下，低声说：“快介绍吧。”我好象也有些领悟了，立刻连说带比划地又详细介绍了当时撞车的全部过程。吴律师问：“韦先生听明白了吗？”韦点点头。吴又问：“韦先生是怎么看到撞车的？”韦说：“我当时出店收回被顾客散放在外面的购物车时正好看到的。”吴又问：“是什么时间？”韦答不出，看我。我说：“五点半左右。”吴律师说：“是五点半钟，两位统一时间。”他又问：“警察是什么时候来的？”我答：“约十五分钟以后。”吴说：“警察是五点四十五分来的。请记住。（又转对韦）韦先生看到靠近齐先生车的那辆被撞坏的车是什么颜色？什么牌号？几成新？有见车主人了吗？是男是女，估计多大年纪？”我忙答：“是一辆黑色的老福特车，从撞车一直到我离开没见到车主。”吴律师又问：“韦先生都听明白了吗？还有什么问题要问吗？”韦表示没有了。吴律师同韦先生握别，约好明天来接他的时间。在回去的路上，陈娣问吴律师：“有把握吗？”吴律师表示，八成以上。我谢过律师和陈娣之后，却默然自忖：先“创造”一个证人，再去打官司，也许只有在美国才会有这样的荒唐事？这和那两个美国青年的谎话诬陷区别又在哪里？……若不如此，又怎么去面对那个要证人的警察？吴律师恐怕正针对这种情况不得不出此下策？俄而又记起，我被两个黑人刺伤后，那个玻多黎各小伙子送给我一把长刀时说的话：“对某些歧视少数族的美国人，就得以牙还牙！”……
第二天，大家—包括那辆老福特车的车主，一位美国老年男子，一起到警察局接受询问。两个美国青年仍然是抢先抛出他们所编造的谎言，希望警官判我是肇事者，并下令报废我的车。接着是我和韦先生分别陈述情况和提供证言。最后是吴律师据理辩护。他说：“昨天事故发生之后，我就会同我的当事人齐先生一起去现场查看和调查，并作了撞车模拟实验，发现我当事人的车和邻近同时被撞的另一辆车，都有明显的轮胎擦痕，而且擦痕又是向同一个方向的横向擦痕，这说明两辆车都是停泊后同时受外力横向冲撞的结果。但吉普猎车没有留下任何擦痕，因而不能证明它是停泊后被撞的车辆，只能是肇事的车辆。”警察一听，言之有理，对两个美国青年一耸肩，双手一摊，问：“你们还有什么话要说？”两个人对视一下，男的对我冷笑着说：“东方人，祝贺你的胜利。”警察要我和福特车主留下电话和地址，等保险公司上门验车谈赔偿。
第四天保险公司的人就上门查验车伤的情况，他看的挺仔细，边看边摇头，还拍了照。最后他说：“这辆车修复不如报废。我愿意听听你的意见。”我表示完全尊重他这位专家的意见，他怎么决定，我都同意。他很高兴我的友好态度，微笑着和我握别，要我等他的电话和支票。转天他就打来电话，希望我能同意汽车报废，付给赔偿费4000元，外加误车费每天20元，五天共100元。我当即表示同意，并感谢他的出色工作。同学们听说我的老爷车是2900元买的，用了这许久，现在一撞反而大赚，非要我请客。我首先想到应该先去感谢陈娣和吴律师。陈娣很为我高兴，说再添点钱买辆好车，别再买二手货了；吴律师处由她致谢，我不必管了。最后她还告诉我，那天吴律师为了应付警察要证人的刁难－－他说过去这种车祸，都是当即处理了结的，根本不需要什么证人，那天警察突然提出个证人来，恐怕是因为双方各说各的理；还有，另一辆车的车主又不在现场的缘故，他才去找来韦先生当证人。他把我受冤枉的情况一说，韦先生表示他很愿意作证，并说自己祖辈也是中国人，很愿意为中国老乡做点事。最后陈娣还说：“你那天对吴律师这样做不理解，一定心里还在犯嘀咕吧？想想看，若不这么做，输了官司有多冤啊。对这种可恶的嬉皮士就得以恶治恶。”
当晚有两位高年级的同学约我单独谈谈。其中一位叫高西，也是北京来的，平时见面都点头招呼；另一位不熟识。他们先是问明我不再修那辆破车，而要报废之后，提出要买那辆车。我说是已经报废了的车，要它有什么用？回答说，刚才看过了，可以修复。我说，不必买，就送给他们。他们高兴地谢了我。没两天，就有同学对我说，高西他们开了我的车，专门在晚间把车泊在豪华车的附近，趁机开到人家的倒车处，突然熄火停下，造成撞车事故，提出私了，要求对方付部分修车费。而对方为了避免麻烦，也乐得破费几百块钱私了。他们虽然干得挺神秘，还是被人察觉了。我一听，怒火中烧，心想：这太丢人了，国格人格全不要了！车还没过户，车主还是我呢！我立刻找到高西他们，断然提出收回我的车。他们大吃一惊，问：“为什么？”我说：“为什么，你们自己清楚，还非逼我说出口吗？”高西脸一沉，说：“我们花钱修过车了，怎么办？”我说：“多少钱，我来付。”他看我态度坚决，又马上变做笑脸“嘿嘿”干笑两声说：“怎么可以让你老弟付呢！－－你老弟不必太认真，这是在国外，再说这一套又不是从中国带来的，完全是跟老美学来的。偶尔为之，也是为了燃眉之急吗……”我说：“正因为是在国外，更要自重、自爱。”不容分说，要回车钥匙。后来听说，这位高西老兄，大学毕业后，曾先后考过两次“托福”，都没过关。他神通广大，找了个什么民间代表团，随团出访，就不回去了，边打工边学习。先设法混进一所学校，读一门冷门专业，然后再想法转到本校的。他的论文都是东拼西凑找人代劳完成的，还美其名曰借助社会力量。不久，不仅自己站住了脚，还把妻子也办出来了；将三岁的小女儿丢给父母，扬言要在美国生个美国公民时髦一下。自妻子来后，有时免不了囊中羞涩，因此什么招都使过，为了聚会，为了外出游览，为了给家人寄照片……去商店买套西装和皮鞋，风光一个星期，再退回去，分文无损；同样地，为了家用方便，可以买件家用品，享用一周，再退回去，也是分文无损；有时还可以去救济中心或教堂吃个免费餐，既省事，又省钱，满惬意的。当然，高西说的“不是从中国带来的”的话没有错。但是美国可学的东西太多太多，以他的精明劲儿，学些谋生本领和先进学科，同样可以很快地上道，甚至超群出众。
又是一个晚上，一位叫余敏的高班同学来找我，要求把车子出让给他。我愕然大惊。他笑了，说：“你不要吃惊，齐平。我不是买车去撞车的。我的车借给同学学车被撞散了架，我急需用车，又买不起好车。”见我不置可否，稍停，又补充说明，最近他发现一家香港人开的副食店，蔬菜、水果、肉、蛋等都比这附近的店便宜，有的差价还挺大；还有一家美国商店的速食面一元钱九包，比国内还便宜；25磅装的白面比附近店便宜的多。他算了一下，跑点路，去买便宜货，挺划算的。最后，他提出：“你若不信，可以与我一起去修车行，先把车修好，再把过户手续一起办了。”我见他态度诚恳，岂有不信之理，答应把车送给他，陪他去过户。我们先去了修车行，他对车行老板说：车是自己撞坏的，请他检查一下，需要怎样修理，费用多少？老板查看了车子，说明大修1400元，小修600元两种方案。余敏同意小修，三天取车。路上，我不解地问他，自己撞车和别人撞车有什么区别吗？他解释说，自己撞车，修车费可以便宜很多。别人撞车，车行老板一般都会说，请把保险公司的赔款支票给他，如不够时，由他直接向保险公司提出交涉。老板之所以如此积极，是这里面有赚头。因为，保险公司的赔款通常都是比较高，老板拿走支票，余数由他赚。若我们把支票留下，对他说是自己撞的，余数自己赚。因为保险公司只付赔款，不要修车发票。我恍然，原来这里有学问，真是长见识。看来，这位余兄是位懂生活、会生活的人，学习也一定不会错了。老爷车能对他有所帮助，太好了。
四个青年：两个老美，两个老中，不论国别，只说人本位，余敏当是一类，而两个老美和高西三人当属另类。差别天上地下，何以如此，他们的未来又会怎样呢？……
