太阳已从一望无际的地平线缓缓落下，天边只残留些云彩被映的通红——像血一样的绯红。寒意骤然来袭，父皇打猎的队伍缓缓开进了宣德门，在众人的一片赞颂中解鞍下马。我站在城楼的瞭望台上目睹着这一切，想象着父皇在丛林中如何驰骋纵横，挽弓搭箭，像苍鹫一样的勇猛，顷刻间，我的思绪如同天花般乱坠，撒了一地。
我的名字叫宫，我是汤国的皇子，我不知道我的父皇为什么要取这样的名字给我，这使我很轻易的就联想起“宫刑”这个词，在我稍年长一些后，我曾经问过我的母后关于我名字的由来，我的母后说我的名字是神巫用我的生辰八字通过占卜求得的，是神灵赐予的。但让我更加迷惑不解的是为什么我的名字单就一个宫字，而我的其他的皇兄皇妹们的名字都是由两个字或三个字组成，关于这个疑问，我的父皇早就征求过神巫的意见，而神巫的回答总是那句万能的话：天机不可泄漏。我的父皇只好作罢。
在帝国的尊卑排列中，神巫是除了我父皇以外最受人尊敬的职业，就连我的父皇，堂堂的一国之君都要对神巫礼让三分。因为父皇是天子，是天的儿子，但毕竟是凡人。而神巫，是天的使者，负责天界与人界的信息交流。因此可以说，在整个帝国中，神巫是最受人尊敬的职业，所以便有无数的仁人志士，达贵平民不惜一切努力想要取得神巫的资格。而神巫的人才选拔是帝国最为严格的考试，没有之一。竞选者必须从小接受最严格的学习考试，直到成熟稳重的而立之年读完所有的神巫典籍和文史典籍，才能由老一辈的神巫依照神的指示选择合适的人选，学成名就后，便身着赤蟒大袍游走于帝国的疆土上，为帝国的子民占卜吉凶，逢凶化吉。
当我驾崩后，汤国的史官们给我的庙号是汤武帝，或许你们从我的庙号中早已发现了什么，不妨让我一一叙来。
我的父皇是帝国的第十六任国君，帝国已历五百多年，有过无数的贤君名相，英雄侠客，政商名流，碑亭楼阁，纷繁而立。
穿行在京城的每条街道上，抬头便可看见一座直插云天的楼阁，那便是幻星阁，是由帝国的第一任国君敕令建造，用于纪念在开国圣战中战死的英雄，最初高约八丈，以后随着帝国的内务需要增至五十多丈，是帝国疆土上最高的建筑，从第五任国君开始，里面保存了帝国诸多的史料文献，主管的官叫史云，是帝国的左丞相。
尤其值得一提的是，在幻星阁的第十层，保存了历代以来文臣武将的遗像，他们无疑都是帝国功勋卓著的功臣。阁起名曰昭明阁，是为了纪念帝国的第一位丞相昭明。小时候，我听我母后讲，在著名的鹿州战役中，丞相昭明替太祖皇帝挡住了致命的一箭，太祖皇帝痛失爱臣，哀伤了好些日子，后来太祖皇帝听从谋臣苏己的意见，设昭明阁。太祖皇帝亲自撰文开序，举行了空前的遗像入阁仪式。昭明阁就相当于汉唐时期的麒麟阁和凌烟阁。是与宗庙并列的神圣之地。
幻星阁也是我后来从翰林院学堂完成学业后每日读书的地方。也就是在那段日子里，我无意间从帝国繁浩的典籍中发现了一本记叙诡异的书。我记得那是一本破旧的，布满灰尘的书，当我翻开扉页，泛黄的纸上赫然印着“钱穆”两个大字，再往后翻，便是一些看不懂的文言句式，但我却从中很明显的发现了“长生不老”四个大字。我清楚地记得我当时一屁股坐到地上，心扑通扑通的直跳，我简直不敢相信自己的眼睛。
那是一本很厚的线装古籍，作者的确是我看到的钱穆。这么跟你说吧，在帝国中，说起钱穆的大名那可是无人不知，无人不晓的。
小时候，我听我父皇讲，在帝国的圣战结束之后不久，囿于帝国的人口稀少，加之那年全国发生了严重的蝗灾，许多州县颗粒绝收。圣战后的尸体未得到妥善的处理，随即发生了波及全国的瘟疫，死者无数，尸横遍野。连当时太祖皇帝的爱妃都未能幸免，所有的太医都束手无策，大批生命如蝼蚁般哀鸿遍野。
就在这时候，当时太祖皇帝身边的殿前侍卫钱穆向太祖主张修庙造佛，公祭神灵。太祖皇帝恍然大悟，遂命钱穆为神巫，不惜帝国的人力，财力，修庙造佛，作最后的斗争，亡国否在此一举。
钱穆便命各州县不惜一切，选址建庙，塑身造佛，汤国的很多子民流难到了别国作了奴隶，留下来的人只好把所有的希望寄托在神灵身上。令所有人不可思议的是，就在庙宇，佛像造好，举行了全国的祭祀后，各州纷纷传来捷报，瘟疫奇迹般的消失了，所有得瘟疫的百姓全都好了。于是，在以后的每年六月，汤国的臣民们都要举行盛大的祭祀活动。同时也记住了钱穆这个旷世英雄。钱穆死后，人们为了纪念他，为他造了像，塑了真身，造了庙宇，列居神位。
此时的我，跪在地上，心情到了无以复加的地步，无论如何，长生不老对我来说是一个巨大的诱惑。
在此后的数年中，我每日手不释卷，研习长生不老之术。
话说我出身的前一天夜里，我的父皇梦见有一仙人送给我父皇一袋魔芋花种子，便乘鹤而去。
晨起之后，侍卫果真在御花园巡视的时候发现了这种从未见到过的花，此花形体硕大，奇臭无比，在人间早已绝迹。我的父皇随即更衣至御花园，所有的嫔妃先后尾随而至，所有人都对此花的出现议论纷纷，只有我的父皇镇定自若，细细回味昨晚的梦境，明白了其中的缘由，便命花为“魔芋”，侍卫随即疏散了所有人，严加看守御花园。任何人不得入内，违令者斩。
后来神巫告诉我父皇，魔芋花其实是一种非常长寿的花，传说是寿星彭祖亲自培育而成，花瓣晒干后可泡茶饮用，有益于调补身心，延年益寿。早在秦始皇时，早已绝迹。
当日夜晚，我的母后顺利的生下了我，但就在临盆前约一刻钟，一片阴云突然遮住了月亮，忽而一束如井盖粗的白光从天而射，斜射在我母后的宫苑的石板上，所有的嫔妃宫女都看见了往永安宫赶来，月姬携着我的年迈的皇祖母也来到了永安宫，她们议论纷纷，有的说是妖鬼来了，有的说是神仙驾临，更有人跪在地上不停的磕头，是为即将出生的我求福还是为自己免灾，不得而知。
当我呱呱落地，哭破了嗓子大叫的时候，那株光束才久久散去，月亮重显天日，宫女嫔妃也被侍卫遣散。我父皇便进屋探望我和母后，只有月姬在光晕斜射的地方发现了一枚“铜镜”，私自裹挟在自己身上，便携扶皇祖母进屋。后来月姬把此事告诉的他的儿子，我的皇兄乐其，这才有了后来的事。朝中大臣听闻此事后，议论纷纷，无非是神仙与妖孽的争论。好在我父皇的极力庇护下，此事才不了了之。朝中大臣便转而向我父皇祝贺。
在我年幼的时候，神巫告诉我的父皇我是一个特别的孩子。神巫说，我出生的那天，正是天狼星一年中最亮的时刻，也许那束白光就是天狼星所发出的光。我的父皇和神巫都沉默了，天狼星是星宿中的凶煞之星，《星象》上记载过天狼星发出光晕的现象，但随之而来的便是万恶的灾难。我的父皇就在这时开始还疑我的出生是福还是祸的问题。但又没有十足的证据，因此搁置。
其实我的父皇是很疼我的，他知道上天肯定赋予了我什么，我在他眼中是个可怜的孩子。
令所有人不可思议的是，我竟然不到五个月就会走路了，这在当时的皇宫中是一件不可思议的事，我隐约记得父皇抱我的情形，父皇浓密的胡茬刺痛了稚嫩的皮肤，让我疼痛难痒。父皇抱着我游走在御花园中，给我头上插满了杏花，牧丹，俨然要把我打扮成一个女孩子。
后来我听我母后讲，父皇在我一周岁的时候特意为我上山去普陀寺求了一枚菩萨掉坠，乞求我一身平安。而后，父皇得了一种怪病，从此一病不起，父皇再也不能抱着我玩了，不能在我头上插花了。我经常能听到父皇粗重的咳嗽声。父皇便也不能坐在大殿上了。
朝堂之事由我母后垂帘听政，朝中大事交给了史云和文钟两位丞相，我经常躲在朝堂之后能听到两位丞相争的面红耳赤，而且只要我母后的一句话，他们才能平息下来，否则就可能永远争下去。两位丞相素来政见不合，茅盾由来已久。
神巫为我的父皇占了卜，不病情还是不见好转。只能依靠药物
