第二十章党的大门敞开着
病人大病初愈，一般要临床观察后才能出院。机车大修后，技术人员也要跟车试运。周桂欣对自己负责维修的机车，都要亲自跟车观察运行情况，并指导司机操作，达不到安全性能，他就不轻易交车。
一次撞车事故发生后，从现场拉回来的机车排障器前面的铸铁撞断了，这个球形墨铸铁重达三吨，长、宽都有三米多，必须进大厂更换部件，向上级申报重大事故，申请一笔可观的维修费。这就意味着机务段今年的安全生产天数将被打破，领导和职工精神压力大，收入要受影响。
“周工，你看，有什么办法吗？”段长的目光落在周桂欣身上。
周桂欣在大学读建筑专业，曾经自学过金属学的课程，但没有实践经验，只能从理论上分析，发生这种情况，如果掌握好焊接温度，是可以把球形墨铸铁断面焊接起来的。但修机车不是修儿童玩具，搞不好会发生车毁人亡的惨剧，风险太大。他向段长提出了自己的想法，说：“这种做法，目前还没有先例，只有70%的把握”。
段长眼睛盯着他,在他肩上一拍，说：“干！出了事，算我的！”当即把电焊工长和最好的三名电焊工、两名钳工叫来，由周桂欣指挥焊接工作。
周桂欣带着工人一头扎进去，土法上马，先采用木炭加温，把铸铁断口加温到三百度，三天三夜，连续焊接作业。焊好后，再用木炭持续加温到五百多度，将石棉粉裹住焊口保温四十八小时，直至冷却。机车上路牵引列车试验后，性能跟原来一样，成功了！
不知谁把这事反映到了上级机务部门，马上派人到现场察看。来人看了，啧啧称赞，详细记录了操作流程和要领，还拍了照片，后来听说这种方法在其他单位得到推广。
因为牵涉到事故定性问题，机务段领导没有声张这事，也没有给周桂欣任何奖励。第二年开春，上面下指标给部分职工晋升工资，机务段党委指定给周桂欣加工资，技术室的同志都没有争议。周桂欣想，只要好好干，领导心里会有数的。
五十多岁的技术员老吴原来是一名老火车机司机，与机车打了多年交道，经验丰富，对周桂欣有些不服。在一次机车出库验收时，因为技术问题与周桂欣产生意见分歧，双方各持己见。
周桂欣想说服老吴，跟他打比方，说：“就拿火车轮子来说吧，从宏观上来说，它是圆的。但从微观上来说，它却不是一个正圆，或者说是一个扁圆……“
老吴一听，火了，袖子一甩，吼道:“什么宏观、微观？什么ABC？老子是红彤彤老党员，可以用党性担保。你一个臭知识分子，只知道摇笔杆子，少拿那套臭理论压人！”说完，找领导告状去了。
周桂欣心想，这是技术问题，跟党性有什么关系？他看见段长来到车间，老吴低着头跟在后面，乖乖，他还真的把领导搬出来了。
“周工，你过来一下。”段长朝他招招手，说：“你看，老吴来技术室时间不长，情况不熟，又是老同志。你要尊重他，教教他，带带他，……搞好团结才能搞好工作嘛。老吴，你说是不是？”回头望望老吴。
老吴一脸尴尬，点头称是。周桂欣真是哭笑不得。
“周桂欣，你到我办公室来一下。”段长好像有事找他。周桂欣跟去了。
到了办公室，段长给周桂欣沏了一杯茶，坐在沙发上，跟他说：“刚才的情况我都知道了。你有理论基础，老吴有实践经验，你们俩都是为了工作，较啥子劲嘛？以后要互相学习，互相支持”。
“哎，以后我一定注意”。桂欣态度很诚恳。
“你工作干得不错，我一直想找你谈谈的。这么多年，你为什么不积极主动向党组织靠拢？”
“我，我……”没想到段长会提这个问题，桂欣一时不知该怎么回答。
“是不是有什么思想包袱？”
“我不够条件”。
“条件要靠自己创造，不是靠别人给的”。
“我出生不好……”
“哦，有这个顾虑，可以理解。看样子，你对党的政策并不了解。”段长从抽屉里拿出红本本《中国共产党党章》，翻开，指着上面的条款说：“什么样的人可以入党，党员有什么责任和义务，这上面都写得很清楚，你拿回去好好看看。有什么想法，你可以找你们‘大胡子’主任谈，他是党支部书记。当然，也可以直接来找我。希望你放下思想包袱，带头搞好生产，勇挑重担，早日成为一名共产党员”。
这次谈话，让周桂欣激动了，振奋了，心里也越来越敞亮了。
机务段机务折返线离榆湾村很近，周桂欣跟车到这里后，总会抽空到村里走一走，看一看，跟村民聊聊天。
村民都说过去这里群峰耸立，沟壑深幽，“抬头一线天，起步就上天；苍鹰飞不过，神仙也怨天”，“树在山里长，人在屋里穷”。自从铁路开通后，火车进了山，把山里的物产运到山外，豆腐盘成了肉价钱。过去只能一把火烧掉的漫山遍野的芭茅杆，一路北上，运到营口、武汉，送进了造纸厂。无人问津的“白石头”（矽砂矿和石灰石），运到大工业城市，变成了重要的工业原料，身价百倍，这鸟不拉屎的穷山沟变成了聚宝盆。一些工业品和生活用品也源源不断地运进山里，丰富了当地的商品物资。村里的人，除了老弱病残幼，有劳动力的都在铁路上找到了工作，村民的孩子跟职工子弟一起进铁路学校读书，村民生病都能及时送到铁路医院救治。村民们说这些变化过去想都不敢想，现在做梦都在笑。
陈村长领着一支民工队参加了铁路施工，儿子、儿媳也进了工厂，一家人吃铁路上的饭，都是铁路上的人。他悄悄告诉周桂欣，自己早就是共产党的人了，是郑大明介绍他入党的。这个从山上下来的土匪毛子，放下屠刀，立地成佛，也能入党，这让周桂欣有些不可思议。
“我说周兄弟，你是不知道，我们全家都记得共产党的大恩大德呀。那年，我家幺妹病得很重，送进医院后，医生说是白血病！白血病是啥病？我没听说过，只知道是要命的病，要不停地输血。可是医院的血浆不够。郑大明听说了这事，带着100多名机关干部赶到医院，给幺妹献血。我当时就想，过去在山上混，凭的就是一个‘义’字，拜把子，称兄道弟，两肋插刀，那感情是拼出来的。可这些素不相识的人，凭什么为幺妹放血呀？郑大明说，共产党人不称兄弟，都是同志，一家有难大家帮忙，不分等级贱贵。我这才明白过来，难怪郑大明在工地上一呼百应，原来是有共产党给他提胆，撑腰。共产党的人，心齐，能办大事。我跟他说，我也要入伙，哦，不，是入党。他就帮我、教我，把我带进来了……”
“哦。那后来，幺妹的病咋样了？”桂欣关切地问他。
“幺妹被救过来了，身体一直很虚弱。回到村里，我给她又找了郎中，一直用草药养着，这两年总算恢复过来了。现在你们机务段食堂当保管员，活不重，还管吃管住，没问题了”。
“真是幸运哦”。
……
现在，周桂欣相信了黄雪梅的那句话：党的大门，对谁都是敞开的。
随着铁路运输能力的不断提高，蒸汽机车逐步向内燃机车转换，最后被内燃机车取代，机车的燃料、作功、功率都得到不断改进和提高，经济性能指标比蒸汽机车提高百分之百，成为“多拉快跑”的铁运劲旅。周桂欣从理论到实践，从实践到理论，摸索出一整套维修技术，在行业专刊上发表了自己的文章。汽笛声声，锃黑闪亮的机车牵引着列车，从他身边呼啸而过，他仿佛看见机车牵引着他的梦想，奔向遥远的地方，满心的骄傲和自豪。
金秋时节，丹桂飘香。周桂欣高举右拳，面对鲜红的党旗，宣誓：我志愿加入中国共产党。那一年，他已满四十岁。
第二年春天，爹来信说“地主”的帽子给摘掉了，给予公社社员待遇，从此，他和翠翠的家庭出身不再是“地主”和“富农”。他欣喜若狂地把这消息告诉翠翠，翠翠一脸茫然地看着桂欣，说：“是不是以后莫有人取笑了？是不是莫有人欺负了？是不是日子好过哒？……”
“是的，是的，跟大家一样了”。
“哦。那就好，那就好……”翠翠也开心笑了。
“丽芬，给爸爸打瓶酒来，快去快回。”桂欣掏钱给丽芬，又对翠翠说：“花生米还有吗？都炒了，下酒”。
翠翠和丽芬你看着我，我看着你，丽芳也只顾在一边玩耍。桂欣一拍腿，急了，说：“嘿，我说你们都愣着干啥？快去呀！”母女俩这才回过神来，赶紧去张罗。
饭桌上，桂欣给全家人都倒上了酒，说：“今天是咱家的大喜日子，我们一起碰杯。酒，我代你们喝。来，干！”说完，高举酒杯。翠翠、丽芬和丽芳举杯响应，“乒！”发出清脆的声响。
“爸，我自己喝，不要你替我喝。”丽芬学着爸爸子，端起杯子，张大嘴巴，猛喝一口，又苦又辣的烈酒下肚，呛得她不停地咳嗽，脸和脖子涨得绯红，鼓起眼睛，望着大家，样子很狼狈。
“哇，姐姐，好厉害哟。”丽芳端杯，也想试试。
翠翠一把摁住丽芳的手，鼓着圆圆的眼珠子，喝斥：“谁要你们喝的？女娃子怎么能喝酒？喝酒出洋相，不能喝！”
“哈哈哈……”桂欣大笑，把酒杯移到自己面前，说：“来，来，还是让爸爸来喝，这酒啊，是好东西，我还舍不得给你们喝呢”。
他接着说：“等丽芬高考结束了，我打算带你们回趟老家，去看爷爷、奶奶和叔叔，怎么样？”
“真的吗？爸，他们都长得什么样子呀？”
是啊，丽芬和丽芳从小到大，还从未见过爷爷、奶奶和叔叔。桂欣也只给老家寄过一张全家福照片，简单介绍了孩子们的一些情况，也没有提过丽芬的身世。
“爸爸和妈妈也好久没有见到他们了。等去了，就知道长什么样子了。”
翠翠头一摆，说：“有啥好看的？还不是老样子。要去，你们去，我不去”。说完，就进屋了。
桂欣知道，从前的事翠翠在心里一直放不下，就不勉强她了。
丽芬执意要报考艺术学院，这让周桂欣很头痛，父女俩为此产生了意见分歧，饭桌上展开了一番辩论。
“爸，你说我学舞蹈有什么不好？舞蹈是通过肢体语言向人们传递美的信息，是高雅的艺术。”丽芬振振有词。
“爸爸不是说它不美，不高雅，而是说跳舞不能作为一种职业，舞蹈艺术是吃青春饭的活。以后老了、病了怎么办，总不能蹦蹦跳跳过一辈子吧，舞蹈演员跟运动员一样，迟早要改行的。”桂欣也找不出其他理由，总觉女儿学舞蹈很不稳妥。
“您那是老观念”。
“什么老观念？这是生活常识！你爸一辈子就靠技术吃饭，养活了一大家子，就是活生生的例子。
“我想学绘画，你说不行，我依你了。现在，又不让我学舞蹈，那我能学还什么？”丽芬看爸爸虎着脸，态度很坚决，只好让步了。
“你成绩不错，完全可以报其他文化专业嘛。你可以把舞蹈当成业余爱好嘛，边工作边跳舞，爸爸不会阻拦你。”
“……”
丽芬忍痛割爱，在高考自愿栏里，放弃了舞蹈艺术，选择中文专业。
其实，桂欣心里也很矛盾，丽芬身体素质非常好，性格活泼开朗，从小热爱舞蹈，是学校的文艺骨干，如果能进一步深造，一定会在舞蹈艺术方面有所发展。但仔细一起，自己从一名技术员升到工程师，再从工程师提到机务段总工程师，职位一步步升迁，凭的就是专业技术。如今，两个女儿都长大了，姐妹俩出落得亭亭玉立，明眸清澈，一颦一笑，模样可人，是他的掌中宝。大女儿丽芬冰雪聪明，思想浪漫，性格倔强，像自己年轻的时候，只是不知道她对艺术的兴趣为什么那么浓。小女儿丽芳性格内向，纤弱心细，外柔内秀，倒有几分像翠翠。他希望两个女儿也能像他一样，发挥聪明才智，掌握过硬的谋生技能，将来成为有真才实学的人。
（未完待续）
