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“你大嫂是一个精明的女人。”蓉城电子有限责任公司开业典礼结束后，在步行着回家的路上，苏娅夸奖起了笔夫的日本大嫂，她说，“我没有和她接触，但她一眼就看明白了我们之间的关系。”
“什么？”笔夫有些惊讶，“她一眼就看出了我俩的关系？娅子，我不明白你的意思。”
“不明白吗？”苏娅脸上流溢出了一丝不满神情，“你们家公司开业所邀请的都是与公司发展有关的重要人士，而我是作为一个独特的嘉宾被你邀请的？”
“对。”笔夫承认道，“但能说明什么呢？”
苏娅停下来，态度严肃地看着笔夫：“这话是什么意思？邀请我参加开业典礼，你没有一点意思？”
“不。”笔夫说，“意思很明白，我们是朋友。”
“仅此而已？”苏娅蹙着眉头。
“至少目前如此。”笔夫回答。
“原来我是在自作多情，是吧？”苏娅生气了，“好，笔夫，不，笔秘书，请你不要再送我回家了，我自己知道回家的路。”说完，她便独自气愤地走了。
笔夫忙追赶过去，拦住她：“喂，娅子，别那么大的脾气，好吗？”
“在你面前我还有脾气吗？”苏娅极不高兴，她的自尊受到了伤害。
“我没有要伤害你的意思，真的。”笔夫解释道。
“那到底是什么意思？”苏娅问，“说实话，我已经把标准一降再降，才让你有了机会，而你却……”
笔夫停了下来，愣在那儿，不知道是该继续送苏小姐，还是该回自己的住处。走了一段后，苏小姐回过头来，看着笔夫，问：“你不愿意再送我回家了？”他只好跟了过去，继续护送她回家。苏小姐主动道歉道：“对不起，我不该那样对你。”
“其实，是我不对。”笔夫说，“不该那样回答你，我……”
“你什么？”苏小姐问，“干嘛要吞吞吐吐的？”
“娅子，说句实话吧，我已经很挂念你了，但目前又不能过多地接触你，原因你也知道。”笔夫说了心里话，“本来一直都想离婚，可事情突然发生了改变。为什么要这样做，连我自己都不知道，只觉得如果现在离婚良心上不安。”
“别说了，我明白你内心的想法。不过，我也觉得自己很倒霉，遇上了你。”
“谢谢你的坦诚，娅子。”
“不，应该谢谢你。”苏娅说，“不过，笔夫，你确实对我不公平。当然，细想起来你没有错。”的确，苏小姐本不愿意现在闯进笔夫的生活，即便是彼此交往，也是在他离婚以后，但感情这东西很难受支配。这段时间，笔夫像一个幽灵似的总闯进她的梦中，使她不得安宁。她知道自己已经被笔夫给征服了，成为了他感情的奴隶。当笔夫从她家楼下的街面离开后，她禁不住地回头看着他渐渐远去的背影，甚至还产生了要去把他追回来，不让离开的心理冲动。她知道自己深深地爱上了笔夫，进入了感情的喷发期。如果笔夫稍微一进攻，她就会成为俘虏，就会给自己的少女时代画上一个句号，而要命的是她还没有做好成为一个女人经历生活磨练的思想准备。
当笔夫的身影在霓虹灯中彻底消失时，她跟突然间失去了最重要的财富一般，觉得空落落的。她下意识地从楼梯间跑下来，像遭遇抢劫的人奋不顾身地追赶小偷一样，急急匆匆地沿着笔夫身影消失的那条大街追了过去。追赶到一个街口时，她突然停了下来，不远处，笔夫正耷拉着头向前走着。这时，她又似乎害怕了，就像被盗者追赶上穷凶极恶的小偷，突然间又害怕遭遇报复一样，胆怯了。而当前面的背影再次消失在街角处时，她又继续追赶，直到再次看见那个背影，才又停下来。就这样，一直追到笔夫住处的楼下，直到他的背影在楼道里消失后，她才沿着来时的路，慢慢地往回走。
“娅子，祝你晚安，祝你今晚有一个好梦！”
突然间，她收到了一条笔夫发来的短信，这使她获得了许多安慰，她回短信道：“笔夫，我还在街上，因为，我悄悄地跟在身后，把你送回了家。”
不几秒钟，笔夫打电话给了她，问：“什么？你把我送回了家？现在在哪儿？”
“是啊，你当然不知道，因为我偷偷地跟在身后。”苏娅说，“现在我在你家楼下的大街上，正在没精打彩，孤苦伶仃地往回走。”
“不，你别动，就站在那儿等着，我马上下来送你。”笔夫用命令的语气说。
“随便吧。”她回答，然后挂了机。她站在那儿，等待着笔夫。看见笔夫的身影时，她闪到街道旁边一棵树的背后躲藏起来。待笔夫小跑着追过来时，她像个黑色幽灵似的快速地闪了出来，一把将笔夫抱住。
突然间受到惊吓的笔夫，“妈呀”一声尖叫了起来。当明白过来是怎么一回事时，笔夫责备道：“你吓死我啦，疯丫头！”
她不依不饶道：“就想吓你，怎么招？谁叫你气我的？”
“我气你？”
“对，就是你气的我。”
“我气你干吗？跟我也没有仇。”笔夫申辩，“别这么想，好吗？”
她双手箍着笔夫的腰，问：“那，要我怎么想呢？”
“难道你不认为我很在乎你吗？”
“在乎？”苏小姐蹙上眉头，“什么意思？我怎么理解？”
“你说呢？”笔夫没有回答。
“我要你说明白。”苏小姐说，“笔夫，女孩儿都喜欢听谎言，因为感觉特舒服。说，你爱我？”
“回家吧，啊？”笔夫没能满足她的愿望，“明天还要上班，好吗？”
“不，不好。”苏小姐反对，“明知道爱上了我，但却焖在心里。我不希望这样，需要你说出来。”
“说不出来。”
“为什么？”
“因为，现在不是时候。”
“是指还没有完全离婚吗？”
“就算是吧。”
“如果我不在乎呢？”
“也不能说。”笔夫回答，“因为事情是有可能发生变化的，至于什么变化，我现在还不知道。”
苏小姐松开了手，跨出几步，气愤道：“你不是男人！”
“不，我是男人，一个很正常的男人。我需要，非常需要……女人。”
“既然如此，为什么连拥抱我的勇气都没有，为什么？”
“因为不能，至少现在……”笔夫反驳道，“娅子，我会因为无法控制自己而伤害你的，我……”
“如果我愿意呢？”
“但我不愿意。”
作为一个正常的男人，笔夫需要爱，也渴望着去爱苏娅，但正如他所言，会因为难以抑制而伤害她，所以，只能克制住，不能有一丝放纵。以前，对于红的伤害就是因为自己放纵感情而产生的恶果，教训深刻，不能再次发生。返回住处时，夜已经很深了，他却没有一点睡意。斜躺在床上，他在思考着如何和苏小姐交往下去。一个男人对一个女人的感情达到了这一步，说明是可以继续发展下去的，努力争取，这个女人最终可能成为自己的妻子。这段时间里，他也明白了苏娅父母的想法，虽然他们没有明确表态赞成，但没有表露出反对意见，这使他和苏娅继续交往少了许多障碍。自己的顶头上司高扬也没有和他明确地谈过这事，但看出他是支持的，有时候还在积极创造条件让他和苏娅接触。尽管如此，笔夫还是非常担心，因为自己有个女儿，而且年龄比苏娅大将近十一岁。也许是今天酒喝得太多的缘故，他觉得口渴，便起床到客厅倒水喝。这时，他看见搁在客厅沙发上的手机在闪红灯，知道有短信息，于是，便拿起手机。
短信息是苏娅发来的，她说：“很想枕着你的酣声入睡。吻你。”
看了短信后，他显得更加骚动不安，但没有回复，不愿让自己这么快就燃起欲望之火而备受煎熬，也不愿意让苏娅遭受同样的煎熬。他端着一杯水，走向阳台，静静地眺望着夜空，希望自己能够尽快地平静下来，和以前一样，做一个欲望被禁锢的人……
听说笔家在成都建立电子分公司的消息后，北川市政府夏波副市长的内心翻滚起了波澜，再也难以平静了。正如当年所预测的那样，现在笔家因为经济状况的根本改变而成为了上等人家，自己家却似乎没有多大改变，和以前相比，甚至还倒退了许多，变得与笔家格格不入了。笔家的日渐好转和自己家的日渐衰落，强烈地刺激着夏波的自尊，尤为可恨的是一些关于笔家和夏家的街谈巷议又突然间多了起来。夏波慢慢地失去了昔日的锋芒，一些人预言只要夏波一退休，夏家将会彻底衰落。这些议论使夏波感到了危机，有了日落西山的凄凉感。见着大女儿夏茜的毒瘾一天比一天厉害，他更是担惊受怕，心情更是糟糕，甚至希望再也不要看到这个不争气的女儿。他认为这个家衰落到现在这一步，全都是她造成的，所以对夏茜越来越反感，甚至憎恶。
一天，当大女儿夏茜回家时，见她一幅精神萎靡不振的模样，他便火冒三丈，责问道：“最近，你在干吗？这么没精打采的？”
“我没干嘛。”夏茜回答，“爸，你心情不好吗？”
“能好吗，有你们这几个不争气的在？”他发泄道。说实在话，他一直不愿意亲口说出女儿吸毒的事情，而希望在还没有退休时就这么模糊着。见父亲大发雷霆，夏茜没敢再说什么，躲进了自己的房间。
不一会儿，妻子回来了，发现丈夫在书房里生闷气，便关切道：“怎么了，老夏，身体不舒服？”
“能舒服吗？”他冲妻子也吼叫起来，“见着一个个跟霜打蔫了的茄子似的我就来气！”
“你这是什么话？”妻子也生气了，顶嘴道，“要怎么才有精神？真是莫名其妙！”唠叨完，便出了书房，一脸的不高兴地来到客厅。等了一会儿，又进到书房，吵闹道：“你是烦家里的人，还是咋的？这都是谁造成的？我吗？是你！当初好好的一个家，你非要弄成这样，现在反倒拿我们出气？”
“我弄成的？”夏波“嚯”地站了起来，怒目圆睁地看着妻子。
“怎么？要吃人啦？”见着丈夫这幅吓人的模样，妻子害怕了，只好不再说什么了，又回到了客厅，悲叹道：“唉，这叫过的什么日子，本来一个好好的家，弄成现在这样，谁的错哟！？”
女儿的婚姻出问题后，她非常难过，没想女儿又染上了毒瘾，更是失去了希望。和丈夫一样，为了保全这个家的尊严，她也没有勇气将女儿送去戒毒，致使毒瘾一天比一天加重。最近，她也得知笔家在成都开分公司的消息了，心理更是不平衡。她真希望笔夫能够回心转意，和女儿重归于好。只有这样，日渐衰落的家才有起死回生的希望，而前提就是女儿就必须戒掉毒瘾。敲开女儿房间的门，她走了进去，在床沿上坐了下来，心痛地看着女儿：“小茜，妈能和你谈谈吗？”
“妈，你要说什么？”夏茜仍然以为父母不知道自己在吸毒，所以不明白地问。
“如实地告诉妈妈，你是不是在吸毒？”她态度严肃地看着女儿的眼窝。
夏茜故作惊讶地掩饰道：“妈，你怎么会这么想呢？”
母亲依然严肃地问：“告诉我是在吸毒，还是没有？小茜，妈求你。”
夏茜没有回答，满脸通红地低下了眼光。母亲留出了眼泪：“别吸了，好吗，孩子？”
“妈！”女儿痛哭了起来，“我该怎么办，怎么办啦，妈妈？！”
“戒掉吧，啊？为了你，也为了这个家好，行吗？我求你孩子，妈求你。”母亲把女儿紧紧地抱住，给她一些安慰。
“妈，我苦，我苦哇！”女儿向母亲诉说道，“妈妈，你知道这些年我是怎么熬过来的吗？我失去了丈夫，失去了女儿，一切都没有了呀？”
“妈理解你的苦楚，孩子。”母亲泪流满面地对女儿说，“妈也是个女人，怎么会不明白你的苦楚呢？这一切，妈有责任，爸爸也有责任，不全都是你的错。孩子，拿出勇气，把毒瘾戒了，好吗？你年轻，还来得及。把毒戒了，妈去求笔夫回到你身边，也去劝孙女回到你身边。现在想起来，笔夫虽然有错，但我们也有错，有很多地方对不住人家。妈想他会原谅的，一定会的。”
夏茜含泪点头道：“嗯，妈，听你的，我戒毒，一定。”当母亲的面，她把那些用毒品制成的烟毁了，扔进了废纸篓里。母亲的脸上这才有了些笑容，她摸索着女儿的头。
然而，戒毒并非那么容易，当晚，毒瘾再次发着后，她坚持了一小会儿，便又将那些含有毒品的烟从废纸篓里捡起来，用纸裹着，再次吸了起来。吸完后，她感到非常后悔，觉得自己违背了向母亲许下的诺言，因此，痛苦不堪。母亲并不知道女儿的许诺仅仅只管了几个小时，所以，睡觉时，向丈夫表功道：“老夏，别生气了，刚才我和小茜谈过，她答应戒毒，而且态度还很坚决。这下，我总算放心了些，孩子也总算有救了。唉！也不知道是怎么回事儿，自打小茜结婚以后，就没有清静过，不顺心的事一件接着一件地来，把这个家都折腾得快要散架了。”
丈夫显然误会了她的意思，于是，吼叫起来：“什么？你要把小茜送到戒毒所去？那我这个副市长的老脸还往哪里搁？不，我绝对不同意，你不能这么做！”
“你怕丢人，我还怕呢。”妻子唠叨着解释，“我不是要把她送到戒毒所，而是让她在家里戒。依我看她还不严重，只要有恒心，在家里还是可以戒掉的，你就放心吧，啊？”
夏波松了一口气：“这么处理我还是赞成的。唉，也只能这样，但愿小茜有毅力，能够体谅父母的难处。我们也要多关怀，多鼓励，少责备。目前，她非常需要鼓励。”
“放心吧，只要她争气，我什么条件都答应。”妻子安慰丈夫道，停了一会儿，提起了另外一个话题，“喂，老夏，我还要和你商量一件事情？”
“什么事？”夏波问。
“小茜的病医治好后，我想让他们重归于好。”妻子说，“笔家已今非夕比了，我不想……”
“能吗？”丈夫没有把握地说，“我当然也想，但笔夫能同意吗？唉，我们对人家的伤害也不小，尤其是对外孙女的伤害，都是你们母女惹出的大祸，要不，哪会是今天的结局？”
“我只好放下架子上门去求他。”妻子不想辩解，也不想推托自己的责任，“看得出笔夫对小茜还是有感情的，还留恋过去那份儿情，要不然这次就把婚离了。”
“这……”夏波不反对，“你看着办吧。但愿那小子还有一点良心在。”
一天，夏母来到了蓉城。因为不知道笔夫的住处位置，便直接到单位找他，哪想，门卫不让她进办公大楼，只电话通知了笔夫。接过门卫的电话，笔夫放下工作，乘电梯来到办公大楼的一楼。在大门口，他看见了岳母，较为尴尬地走过去，招呼道：“妈，是你呀？”
一时间，岳母也不知道该说什么才合适，想了想，回答道：“到成都出差，顺便来看看外孙女，不会打扰你吧？”
“怎么会呢？”笔夫说，“不过，她正在上课，学校有规定，上课时间是不能见家长的。怎么办呢？你时间很紧吗？”
“不，不紧，我等她。”岳母回答，见时间还早，就说，“去忙吧，我就在楼下等你下班。”
“还是先到家里去等吧，放学后，孩子就会很快回家的。”
“也行。”岳母回答，其实这正是她所希望的。
于是，笔夫招来一辆出租车，把她送到了自己的住处。安顿好后，笔夫说：“妈，单位上还有事情要处理，你先在这里等着，行吗？”
“去吧，忙你的去吧。”岳母显得很开通。
待笔夫走后，她才仔细地观察这个家，觉得比自己的家要豪华得多，现代得多，心理不平衡了，便唠叨起来：“这一切都应该是女儿小茜的，不属于别人，一定要让他们和好如初。”突然间，她产生了一个邪恶的想法，想找出笔夫和其他女人交往的证据来要挟笔夫，即便不能和女儿重归于好，也可以据此为女儿多挣一些笔家的财产，所以，她几乎仔细查看了每一个房间。但最终她一无所获，什么有利的证据都没有发现。在书橱里的一本书中，她无意间发现了女儿和笔夫的一张合影照，于是，笑了，心想：“笔夫还是挺爱小茜的，他们俩和好如初还是有条件的。”
在这个家里，她发现许多外孙女的照片，看着外孙女不同时期的照片，她非常高兴，但又感到非常心酸。她忏悔道：“如果自己没有伤害外孙女，该多好啊？”看到墙壁上挂钟显示的时间越来越接近放学的时间，她又后悔今天冒然来到了这里。如果外孙女不认她，甚至要赶她出门，她将无地自容。
当听到开门的声音时，她猜想是外孙女回来了，忙站起身来，准备迎接。门打开后，发现不是外孙女而是笔夫，她紧张的心情又缓和了许多。
“妈，我们弄饭不方便，今晚到外面吃去吃，你想吃啥？”笔夫问。
她想了想，回答：“也好，随便吧。孙女想吃啥就吃啥吧，啊？”
“甭依她，她呀，除了火锅，什么都不想吃。”笔夫说，变相地把女儿的饮食偏好告诉给了岳母。
“那就依她，吃火锅，妈也想吃火锅。”她回答说，心想依了外孙女的饮食偏好，才能使气氛和谐一些，才有利于修复断裂多年的亲情。
笔夫想了想，说：“好吧。”
正说话时，尧丫儿背着书包回来了，看见外婆在这儿，脸上已有的笑容一下全部收敛了起来。在门口愣神了很久，她才低着头跨进大门，并径直去到了自己的房间，关了门，再没有出来。显然，她不欢迎外婆，这使大家都感到非常尴尬。笔夫走过去，敲女儿房间的门。
“我在做作业。”女儿从房间里冷冰冰地扔出来一句话。
“等会儿做。”笔夫用没有商量的口气说，“现在出去吃饭。”
“吃什么？”女儿依然关着门态度生硬地问。
“火锅，你喜欢的。”笔夫说，“这是你外婆的一片心意。”
等了一会儿，房间门打开了，女儿极不友好地看了一眼外婆，撅着嘴说：“我可不可以不去？”接着，找借口道：“今天老师布置的家庭作业特多，要做到很晚才能结束。”
“不行。”笔夫依然没商量道，“你必须去，别给我故意找借口。”
“那么凶干吗？去就去。”女儿嘟哝着嘴回答，她又关闭了房间的门，磨碜着时间。无奈，笔夫再一次走过去敲女儿房间的门，命令道：“快一点，磨碜啥？”
当被逼出房间后，她低着头，情绪低落地走向大门。笔夫一把抓住她的胳膊：“外婆来了，连个招呼都不打，老师没教你文明礼貌呀？快，给外婆打招呼，向外婆道歉。”
她看了一眼外婆，又把眼光转向父亲：“我也没有请她来，干嘛要打招呼？”
“我请的。”笔夫放大了声音，“不可以吗？快，跟外婆认错。你看，外婆还给你买了许多好吃的零食，快谢谢外婆。”
女儿乜斜了一眼那些东西，显示出了不屑一顾的神情，仍然低垂着眼光，语气生硬地说：“谢谢。”
“就这么简单？”笔夫生气地看着女儿，“你的嘴这么金贵呀，连外婆两个字都不说？”
女儿终于反抗起来：“还要我怎么样吗？”接着，她十分委屈地哭了，挣脱了父亲的手，冲进书房，再次把自己关了起来。
夜，在非常沉闷的气氛中，渐渐地深了。平时，在做家庭作业时，女儿总会遇到难题，并总是要找父亲解答。今天，跟没有遇到难题一样，她一直把自己关在房间里，一次都没有出来寻求帮助，甚至连厕所都没有上。做完作业后，她就直接睡了，没有向外婆道晚安。笔夫理解女儿的心情，没有再批评她。来到女儿的房间，他翻看她的作业本，发现有三道难题没有做，留在了作业本上。他经不住地流下了眼泪，体会到了女儿内心里对外婆曾经抛弃自己的痛恨。他发现在桌子上留下了一张纸条，上面写着：“爸爸，她什么时候走？我不愿意她留在这里，我恨她！”笔夫的心凉了，不知道要怎么做才能够化解女儿内心的仇恨。他沉思了很久很久。
“儿子，妈想和你谈谈，可以吗？”见外孙女已经睡熟了，笔夫也检查完了外孙女的家庭作业回到了客厅，岳母开口说起了正事。
“说吧，我听着呢。”笔夫知道今天她一定有事情要谈。
“怎么说呢，你到我们家，也算是一种缘分，虽然有些事一时间难以说清楚孰是孰非，但毕竟你和小茜的缘分还没有尽，还有和好的条件，所以，妈今天要恳求你和小茜和好。”岳母说，“闹了这么多年，也该是结束的时候了，为你自己，为小茜，也为孩子着想吧，啊？原谅妈过去所做的一切，尤其是对孩子的伤害。说实话，这些年妈心里没有一天好受过，想起就心酸。”说着，她流出了眼泪。
“儿子，哪一个当父母的不希望自己孩子好，开开心心地过，你能体谅妈心头的苦吗？”岳母一把鼻涕一把泪地诉苦道，“瞅着小茜现在的样子，妈心里跟刀剜一样痛，这孩子的命苦，苦哇。现在妈没有这个能力去挽救她了，儿子，只有你能够挽救她。看在夫妻份上，看在你们还有一个乖孩子的份上，与她和好，重新过吧，啊？妈求你，真心地求你，啊？”说着，她要给笔夫下跪，被一把给抓住了。她抬眼看着笔夫，希望能够给自己一个满意的答复。
“妈，你起来，坐下，好吗？儿子求你，不要这样。”笔夫也泪如雨下，“不是你们的错，而是我不珍惜造成的。尽管我也不希望这样，但已经给你们造成了伤害，责任应该我承担。能不能跟小茜和好，不取决于我，而要看缘分，所以，妈，今天我不能回答这个问题，请你理解，也请你谅解。这么多年了，我们之间剩下的感情不多了，真的不多了。小茜走到今天这一步，是我的过错，是我造成的，我会承担责任的。妈，现在我们应该商量如何让小茜赶快戒毒，这才是最重要的。越往后拖，对小茜就越不利，就会彻底毁了她。我知道，要做到这一点，你们需要勇气，但毕竟小茜对你、对我、对孩子来说才是最重要的。我恳请你们抛弃思想顾虑，赶快把小茜送到戒毒所。染上毒瘾的人在家里戒毒是很困难的，因为家里不具备医疗条件，必须尽快送到戒毒所。至于其他的事情，我们都可以商量解决，还是有机会的。妈，你说，行吗？”
“小茜很害怕失去你，知道吗，儿子？”岳母接嘴道，“这么多年，她没有和任何一个男人接触过，一直住在家里。平时，总是对着你的照片流泪，对着你们女儿的照片哭泣，这是妈多次亲眼看到的。妈也是个女人，知道女人需要什么。儿子，难道你就不可以原谅一次吗？其实，当初你爸爸那么做，没有坏心眼，一切都是为你好，为小茜好，为外孙女好。要说不对，那也只能是方法有些过激。儿子，妈从来没有求过人，今天，上门来为小茜求情，你能理解，能原谅已经过去了的一切吗？”
笔夫不知道该说什么了，想进书房找烟抽。没想，刚转过身去，岳母便“扑通”一声跪下了地。他忙回转身来，扶住岳母，但再怎么努力都无法从地上拽起来。他只好也像岳母那样，跪在地上，请求她起来：“妈，我给你跪下，起来吧，求求你起来吧，求求你。”
岳母只好从地上爬了起来，也将女婿从地上拉了起来。这时，笔夫的电话响了，是苏娅打来的，于是，对岳母说：“对不起，妈，我接个电话。”说完，打开电话翻盖，走进了书房，并将门关上。
岳母产生了怀疑，走近书房，把耳朵紧紧贴在门板上，偷听着。当听到笔夫在称呼打电话的人“娅子”时，她的心凉了，明白了笔夫已经有人了。她失望地摇了摇头，就伤心地悄然地离开了。接完电话回到客厅时，没有看见岳母，笔夫便急忙出门去寻找，但找遍了附近的大街小巷，都再没有发现她的身影。回到家里时，他感到很疲惫，在沙发上躺了下来，不一会儿，便睡着了……
