川江女儿红 第四十五回 老财迷舍财赎孙女 巧媳妇遭祸进屈府
上回说到岳云山因屈梦两家火拼，自己遭了祸殃，向两家人讨要损失无着，只好忍气作罢，准备回去后向老板史会长汇报。临走前，他们抽空去祭祀了一下大嫂吴月珍的亡灵。听了屈宝驹言不由衷的一番话，心头很是生气。当天便赶回永川县城萱花镇去了。路过古佛山时，巴山虎夫妇已在五岔路口等候他们多时了。
听了岳云山诉说山下发生的血案经过，巴山虎痛惜不已，对岳成二人说：“你们放心，你们的损失是首先由梦家引起的，我要叫他们赔偿给你们，要加倍赔偿，不赔是没有道理的，就是得罪了他们，我也不怕。我真的想不通，那些当官的有钱的人为啥子总不讲道理？至于屈家嘛，我只有靠枪杆子来叫他们赔偿你们了。”
岳云山说：“巴大侠，这件事你们就不必再过问了，你们和屈家本来就有不共戴天之仇，水火不容，再争斗下去，仇恨会更深的，围剿你们就会更加凶狂了，对你们今后的生存不利呀。”
巴山虎说：“我们才不怕哩，只要他们肯上山来，我们是拍双手欢迎的。可惜他们没有那个胆量了！”
“你们还是小心为好。哎，福娃他们生活得好吗？”岳云山关切地问。
巴山虎说：“我们在这里等你们就是为了讲这件事情。唉！前天晚上，福娃和八小姐逃走了。我们找遍了这附近的山山沟沟，终不见他们的影子，我们正着急哩。”
“他们会到啥子地方去呢？”岳云山也十分着急起来，说：“他们不会被野兽吃了吧？在野兽面前，他们没有反抗的力量。”
冷妍红肯定地说：“不会的，没有看见有野兽害人的痕迹，岳镖师，成镖师，你们安心回去吧，找上了福娃和八小姐，我们一定会告诉你们的。”
成元杰却另有所思，说道：“巴大侠，假若八小姐跑回了四牌坊，对屈长鑫说了这个寨子的情况和位置。她带上军警乡团来围攻，你们损失就惨重了。你们最好新搬一个地方，以防不测。狡兔三窟，何况我们是人，更应该多加警觉。我看江北对岸的四面山，那是个天险之地，可以去安营扎寨，躲避一段时间，等风声过了再打回来。”
巴山虎想了想却说：“那地方我们早听说了，山高林密，是个躲藏的好地方，可现在被柯云鹏的人占据着的，我们不能去，我们和他们井水不犯河水，一山不容二虎，到时候火拼起来对谁也不好。”
岳云山说：“这倒是个问题，我看泸州的云飘山也不错，山虽然不高，但四周悬崖陡壁，飞鸟难过，一夫当关，万夫莫进。你们到哪里去看看如何。”
巴山虎思虑一番，下定决心说：“我也听说过，对，哪里甚好，明天我们就准备搬营扎寨，去住一段时间。”
“事不宜迟，应该说走就走，我们的马匹可以借给你们用一用。”岳云山说。
巴山虎说：“这，这不好，以后被山下的官府晓得了，说你们帮助山匪，罪过就大了。”
“你们是啥子匪，我们心中明白，是一群被逼上梁山的英雄好汉。我们都不怕，你们还怕啥子？”岳云山说。
巴山虎说：“不，我们用不着这么多马，只需要五六匹，驮几个老人小孩便够了。”
岳云山说：“好，你们需要多少就牵多少去吧。”
巴山虎也没有再推辞，叫人牵过了五匹马，硬要拿十匹马的钱给岳云山，岳云山坚持不要，巴山虎就坚持还马，这样，岳云山只好收下了五匹马的钱。一干人依依惜别，各自回家走了。
此事放下暂时不述，再述前话。只说福娃薛明亮和八小姐屈贵珠完婚后，当天晚上俩人便睡在了一起。巴山虎见二人有说有笑，宽衣解带，相拥而眠。几年来的心愿实现了，悬了多年的心像一块石头落了地，当即撤掉了监护之人，让他俩无拘无束、自由自在地在一起生活了。
然而，作了新郎的薛明亮，此时次刻的头脑却特别清醒。他待监管之人走后，急忙穿好衣服，对八小姐屈贵珠轻声说：“喂！屈贵珠，你快把衣裳穿好！哎！听见没有？”
屈贵珠此时只穿了内衣内裤，和新郎主动亲热了一阵，见寨主夫妇一走，福娃就爬到另一头睡去了。她有些生气，把脚伸过去，放在了他的胸口上。不断地拍打，希望他过来和自己睡在一头。从内心讲，她的确是非常喜欢福娃的，这小伙子长得十分帅气，他的沉默寡言，反而增添了几分庄重严肃，只是他精神受了刺激后，才时而发生癫病，但病好后又十分聪明，理智，与好人无二。嫁给这种人也没有什么不好。至于疾病嘛，是可以治好的，他父亲、他阿公最不缺少的就是钱，还怕治不好一个羊癫疯吗？病好了，阿公再给她修一座庄园，买几千亩土地，她和他的日子过得肯定是幸福美满的。一听薛明亮叫她把衣裳裤子穿好，有些不解地问道：“为啥子？你又不喜欢我了？洞房里还变卦，我是坚决不依教你的，我已经是你真正的婆娘了，再过几年就要为你生嘿多嘿多的小娃儿了。”
福娃认真郑重地说：“不是，我非常喜欢你，真的。其实。我们从小一起长大，从内心是……”
八小姐兴奋地说：“你是说你从小就喜欢我是不是？那为啥子叫我穿好衣裳？我看见我阿公跟阿凤姐睡觉都是脱光了衣裳的，阿凤不肯，阿公还把她的衣裳扯破了。你倒好，不但不给我脱光衣裳，反而要我穿上。不管你怎么说，我们是拜了堂的，已经是正式夫妻了，难道你不高兴吗？你说话呀？”屈贵珠说话间久了，就跑开题了：“哼！我晓得你心头不喜欢我，你不喜欢我，我还不喜欢你哩。跟你当婆娘有啥子好，要啥子没啥子，还是一个小土匪。要是在我四牌坊家里，要啥子没有？我要天上的星星，我阿公也要搬梯子上天去给我摘下来的。不信吗？你这个臭靴子！”
薛明亮清醒地说：“八小姐，你跟我结婚，纯粹是把你下冤了。我是一个病人，嫁给我等于嫁给了一个石头人，坑害了你一辈子。巴大爷让我们成亲，那是为了一种道义。而我不能乘人之危，满足自己的私欲。你阿公阿婆、父亲母亲，甚至哥姐弟妹都都不会同意的，他们过去对你好，但可能因为我俩的事，会对你产生新的仇恨的，你应该去找一个门当户对的人家才对。”
“是石头人还会说这些话，我好感动哟！我更喜欢你了。”屈珠格外激动，紧紧地抱住了福娃。
“不行，你放开我！我说的是实话，你还是清清白白地走吧，再说我下面那……哎，不信，你摸一摸嘛。”薛明亮有些不好意思地说。
“摸一下，摸哪里？薛二哥？你说呀！”屈宝珠不明白地问。
“不是薛二哥，是这个二哥，我二哥不得行，我怕你二天守一辈子寡，明白吗？”福娃鼓起勇气说。
八小姐大声笑起来，说道：“二哥，你虾子过河太谦虚（牵须）了。你二哥平时称王称霸的，怎么一下子又不行了呢？有你在，我不会守寡，守寡我也愿意。我突然想起了郑老师念的一首古诗来了，曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。这是啥子意思？”
福娃着急地吼道：“我说东你说西，我讲鸭子你讲鸡，我的话你是装着不懂是不是？我是叫你赶快下山回家去，不要跟着我枉守空房，山上的人都说，跟女人睡瞌睡，二哥要刚猛，坚硬，婆娘才觉得舒服安逸，才会生娃儿。可我不得行，二哥是软的，二天不会生娃儿，你下山去再找一个真正的男人吧！”
八小姐生气地说：“你是一个真正的男人，我就喜欢你。现在我们已经进了洞房，睡在了一起二天肯定会生娃儿的，有了娃儿就是我们两个的哈。再说我们已经在大庭广众之下公开拜了堂了，我就是你的婆娘了，这是铁板上钉钉子板不脱的，你凭啥子要我嫁二嫁，像你娘一样，跟了你爹薛振川又跟我五爷屈宝驹，不学好，最后还是被人害死了。女人是不能嫁二嫁的，哦，我晓得了，你是想找借口休我是不是？你居心不良……”
“你说啥子？你这个烂娼妇，你敢骂我娘，看我打死你……”福娃听了八小姐这些话，那还了得，立即反驳而痛骂道，但话未讲完，眼睛向上一翻，嘴里吐出了几口白沫，便倒在床上剧烈地抽搐起来，他的羊角风又发作了。
屈贵珠吓坏了，忙跳下竹床去，朝外喊道：“来人哟，福娃发病了！福娃发病了！”
连喊几声，没有人来，因为山寨里的人为他们结婚喝喜酒，早已喝得稀呼拉醉，正在酣睡之中。哪里听得见她微弱的呼喊。
这一晚，巴山虎和冷妍红也睡得十分香甜，他们为自己瞻慕的薛大英雄做了一件大好事而兴奋不异，于是两个人也宽衣解带，赤身裸体地拥在了一起。待他们醒来时天已大亮，去看看新房，没有动静，以为他俩还在睡，又等了许久，仍不见新人起来，觉得有异，忙推开门一看，床上空空的，人早不见了。他们急忙派人四处寻找，哪里有二人的踪迹。
原来，屈贵珠喊了一阵，无人答应，回转身去，对福娃说：“福娃，我在山上关烦了，我今晚要下山去，你跟我走！”
福娃抽了一阵风，已经苏醒了过来，心中仍然气愤，骂道：“疯婆娘，你要滚就赶快滚，你这种烂货母老虎我是坚决不能要的。”
屈贵珠说：“呸！你是个啥子东西，还敢打我？你瞧不起我，我还瞧不起你哩。狗坐鸳兜——不识抬举。”她骂完，朝东边的一个山洞走去。走过这个山洞，有一条小道可以通往山顶，在山顶可以找路下山去。
福娃见屈贵珠真的走了，又为她担心起来，害怕她迷路，急忙追了上去。他追到山顶上，却不见了八小姐，只见两个巡哨的两个哨兵靠在一棵大树下睡着了。他绕过哨兵，在密密的山林里，借着月光走了大半夜，终于找到了一条下山的路。但不见屈贵珠的踪影，想了想，便朝着西方追去了。
而屈贵珠却顺着一条羊肠小道，乱走乱闯，往东方而去。天大亮时，她来到了一条小溪旁，正巧碰上了”朝天椒”的暗哨，硬将她生拉活扯地抓走了。
“朝天椒”见暗哨抓来了一个年轻漂亮的美女，顿时乐得眉开眼笑，当即就要拉八小姐上床行云雨之事，屈贵珠一个巴掌打了过去，骂道：“你这个畜生不如的东西，竟敢对我八小姐无礼，我看你这只手不想要了是不是？”
“朝天椒”挨了屈家八小姐的打，不但不生气，反而表现得格外惊讶，兴奋，因为他想到了那十万块寻人赏钱，高兴的手舞足蹈，大声喊道：“你说的啥子？你是八小姐？哪家的八小姐？”
屈贵珠鄙视地说：“老姑婆坐不改姓，行不改名，四牌坊屈家的。你想把老姑婆咋个样？”
“朝天椒”内心欢呼道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。今天该我‘朝天椒’发大财啦，十万块大洋噢，我八辈子都花不完哇！”随即说道，“你真是八小姐吗？哎呀，你阿公把你找得苦哟，你想不想回家？”
屈贵珠说：“想呀，做梦都想，可巴山虎那龟儿子的把我软禁在山上，就是不让我回家。我马上要回家去，你们不准拦我！”
“朝天椒”说：“哦，原来你是被巴山虎弄上山来了，难怪找不着你哟。你不要动，哪儿都不要去，我马上派人去跟你阿公联系，明天就送你下山去。”
屈贵珠说：“我要马上走！”
“朝天椒”说：“不行，现在巴山虎的人正在四处找你，抓回去非剐了你的皮不可，你晓得吗？巴山虎和你屈家有不共戴天的深仇大恨。你安心在我这里住一晚上，我决不动你一根毫毛。若弟兄们对你有不恭之处，只要你说一声，我就一刀宰了他。”
他急忙安顿好八小姐，又连忙派人下山去通知屈宝骏和屈长鑫。他反复叮嘱手下人说：“屈长鑫是个屙尿变的家伙，你们要亲自看着他们把大洋装进口袋里才走哈！千万别被人们耍弄了。同时也不要提巴山虎的事，那样八小姐就不值钱了。”
报信人张老幺一路小跑，来到了兴隆场观音乡乡公所里，先找到了乡长屈宝骏，把情况向他一说。屈宝骏不但不高兴，反而骂道：“我还以为你们捡到啥子宝贝了呢，原来是这短命的疯姑娘，害得我们一家人吵架角逆，互相指责，费尽了心神，这种人不回来最好，回来了，我们家反而不安宁，既然成了土匪了，就让她一辈子当一个土匪婆去吧，嫁千嫁嫁万嫁，我都不管了。”
听了这一席话，弄得张老幺狅眉狂眼的，不知道说什么才好，他嗫嚅了半晌才说：“屈乡长，你的意思是不要八小姐了，那，那还出十万块大洋作悬赏干啥子呢？”
“你们就只晓得要钱，就不晓得别人的日子是怎么过来的，你们愿意送就送来，不愿意送来就送到官府去吧，再不然就留在你们山上当土匪婆孃。下了山，反而辱没了咱们屈氏门宗，我们屈家多她一个不多，少她一个不少。”屈宝骏在屋子里走了几圈，一屁股坐在椅子上，因不够高，一下子跌倒在地上，在谭师爷的搀扶下才爬了起来，他恼火地吼道：“滚！滚！你们通通滚！”
“这，这个，我怎么回去交差呢？”张老幺没有了抓拿，正在着急，忽见谭师爷向他眨眼睛，示意他出去。张老幺只好先出去了。
不一会儿，谭师爷出来了，对他说：“哎，我说张老幺，你脑壳是不是门杠做的，转不过弯来哟，屈乡长正在气头上，我要是你就去找屈老太爷。八小姐是老太爷的心肝宝贝，要给他讲才对头，走，我带你去，拿到赏钱时，别忘了给我分一点跑路钱。”
张老幺连忙答应说：“那是自然，我回去后跟曹大哥讲一声，一定给你的钱。”
谭师爷说：“不行，现在就必须说好，打死狗讲价钱，我不干，“朝天椒”这个人我信不过。”
张老幺说：“这，给你五百块钱可以了嘛，我大哥不给，我给！”
谭师爷说：“你们成天就像野猫一样，我到哪儿找，有现的就给现的，少一点都行。”
张老幺说：“你有把握说动老太爷吗？人家老汉儿都不管，哎，我想问你，那八小姐是不是他亲生的哟？”
谭师爷说：“当然是，只是他顾及面子，不敢承认现实。”
张老幺再次问道：“你真有把握说服老太爷出十万块赎人吗？”
谭师爷说：“当然有！没有金刚钻，敢揽瓷器活。拿来！”
张老幺无奈，只好给了谭师爷两百块钱。两个人急匆匆来到了梨花公馆。
梨花公馆是屈长鑫专门为五姨太白梨花修的一座小别墅，位置就在南街尾紧靠濑溪河边，离观音岩不远。二人向守门的黄大爷说了来意，黄大爷刚进去了不一会儿便跑了出来，说：“快，老太爷叫你们快进去！”
张老幺忐忑不安地进了公馆，屈长鑫却亲自迎了出来，迫不急待地问：“我八孙女是不是真的找到了，她人在哪里？”
张老幺便按谭师爷的话讲了一遍：“我大前天陪我大爷到石门大佛寺去敬香，看见八小姐已成了一个女和尚了，我就说您老太爷老人家如何思念她，叫她无论如何要回去一趟。八小姐先本不想回来，但一想到阿公对她的疼爱，只好跟我们回来了。但提出必须在观音洞见面，而且要九万九千九百九十九块大洋作供果，捐给帮助她成名成仙的石门大佛寺，还有一万块大洋酬谢接她回来的曹大爷。”
屈长鑫急促地说：“哎，你不要那么罗嗦，这些是小事情，钱，我早在四年前就准备好了的，人啥子时候能回来？”
张老幺说：“今天下午未时吧。屈老太爷，您赶快叫人把钱抬到观音洞去。我马上就去报信！”
屈长鑫爽快地说：“好，我马上叫人去抬银子。黄大爷，你跑一趟，叫屈忠诚赶快将银子抬到观音洞去。”
黄大爷答应一声，跑步去了四牌坊，张老幺却回古佛山去了。
四牌坊的人听说失踪了四年之久的八小姐回来了，都半信半疑，觉得稀奇，争先恐后地涌向百川厅，向黄大爷询问真情。
黄大爷说：“我也是瞎子见鬼，听倒说，八小姐究竟在不在，下午就晓得了，我是回来取银子的。”
八小姐的生母黄富玉听说女儿找到了，放声大哭起来，急着要去观音洞，对屈忠诚喊道：“先别拿钱，给我叫一乘轿子，我要先去看人。快！我苦命的女儿呀，你终于回来啰！把妈想的……”
屈忠诚急忙劝道：“大太太，你别着急，我马上安排。”
也有几个平素看不惯八小姐横行霸道的女人，此时也站在一旁，风言风语议论开了。
“哟，太后的女儿回来了，十万块钱太少了，应该拿一百万块出去才要得，二天的名声更好听，传得更远，更响亮。”
“四年了，还不晓得是妖是怪，不要钱帮补了，再弄一个大肚子回来，咱屈家才真正的名声好听哩。”
黄富玉听了，指着顾艳霞的脸怒骂道：“顾妖婆，你那屄嘴再要乱讲，老娘今天就要修整你了，看你有好歪好恶。”
顾艳霞还击说：“我有啥子好歪好恶，我都是给别人当小老婆儿的，说一句话都要惹倒别人骂上三天三夜，真正又歪又恶的的人天老爷才晓得。”
人们都劝三姨太顾艳霞少说两句。顾艳霞气呼呼地说：“你们凭啥子只劝我不要吵？一个巴掌拍不响，我一个人吵得起架来吗？你们不要专门去舔大婆子的肥，好赏给你们几根董鸡巴含到。天下就只有她的屄大，会生几个报应儿女，男的在外面又赌又嫖，女的在外面又卖又偷，好得很咧！”
黄富玉真正生气了，抓起天井里一根撑花枝的竹棍，就打了下去，骂道：“你是啥子东西，我们晓不得吗？你把你那两个短命娃儿牵出来，让大家看一看，到底像哪一个？”
顾艳霞一边躲闪，一边质问：“你这个横婆娘，你说像哪一个？”
黄富玉边追边说：“你这个卖烂屄的，大家又不是没长眼睛，反正不是咱屈家的种子。”
顾艳霞躲过了几竹棍，抓住了，反唇相讥的说：“你那些娃儿全都是屈家的种子，不然当老汉的都不着急，当公公的却展劲昏了。不姓屈，舍得拿出十万块大洋来吗？”
黄富玉听出了顾艳霞说话的言外之意，更加生气了，她大声质问道：“你是说我偷人喽是不是？你今天非要给我说清楚不可，不然，老娘今天不得松活了你。”她丢下竹棍，给了顾艳霞狠狠一耳光。
顾艳霞此时也有些心虚，她实在不应该把黄富玉与公公扯到一起说，但却又不愿意下矮桩认错，嘴上毫不服输地说：“我可没有说你偷人，是你自己抓屎糊脸。”
黄富玉占了上风，扬手又给了顾艳霞一巴掌，骂道：“我自己抓屎糊脸，好，我今天就抓屎糊脸，糊你一个满嘴满脸。贵威、贵威你们先给我舀一桶大粪来，我要让这个婊子、娼妇、破烂货糊个够。”
十一小姐屈贵香跑了过来，哭道：“妈妈，你别吵了，回去吧！少说两句有啥子关系嘛。”
顾艳霞正无处发泄，打了女儿一耳光，声色俱厉地吼道：“怕啥子怕，你硬是害怕你是小婆子生的吗？她们有两块，你没有两块吗？说不定你的两块比她们的烂货更值钱。”
她们正闹得不可开交，老太太殷金玉走来了，她把银拐杖在地上轻轻地杵了一下，又轻轻地咳了一声，慢条斯理地说：“一个钉子一个眼，这房子还没有被你们闹垮哒？我在佛堂里都听不下去了，你们究竟想干啥子，明说！嗯！”
就是这轻轻的几句话，正闹得不可开交的黄富玉和顾艳霞几乎是同时松开手，又同时向老太太扑去，大声哭喊道：“老太太，你要为我作主呀，我实在是受不了这个冤气呀。”
殷金玉说：“你们的冤气是啥子，我明白得很，你们谁也不要吵了，再敢吵一个字，我马上叫你自己往那枯井里跳。今天正好是荷花的周年忌日，她正想找一个替代好去投身哩，你们谁去呀？”
听到荷花二字，两人顿时闭口不言了。荷花本是一个上房丫头，跟四姨太邓元芳已经多年，去年的今天，突然跳井死了，问其原因，邓元芳半天才说荷花家里弟弟死了，没有放她的假，她想不通就跳井淹死了。后来荷花家里的人找来了，给了二十块大洋就算完结了。但是人们私下却说荷花是遭了大少爷屈贵祖的凌辱而死的，邓元芳还是协助者，只是人死无证无法追究罢了。
殷金玉见二人不再吵了，说道：“好，这就好，今天大家都不要吵了，跟我一起去兴隆场，看看我八孙女。至于钱嘛，给上两百块大洋就足够了，一个土匪拿这么多钱去干啥子，他要不愿意，就叫李团长派人去把他们统统剿灭了。老黄，你先回去报个信吧，就说是我说的，不同意就灭了他们。”
黄大爷拿了两百块大洋回兴隆场去了。随后，殷金玉领着众家眷也去了兴隆场。
这吵架的两只母老虎果然一言未再发，跟着婆婆毕恭毕敬地去了兴隆场。
到了约定的时间，只见”朝天椒”带了一路人马来到了观音岩，却不见八小姐屈贵珠的影子。
屈长鑫早已等候在那里，问道：“‘朝天椒’，我的八孙女呢？”
“朝天椒”也问道：“屈老太爷，你的银子呢？”
“银子嘛，少不了你一文一厘。”
“屈老太爷，我‘朝天椒’也一样。不过，今天屈老太爷有些不大讲义气，银子可没有拿到这儿来，你对不起我，我对得起你，从我父亲母亲那时起，我们帮了你屈家多少忙，你别忘了？蒋总管死了，无法证明了，可你儿子屈矮子还在，你说说四牌坊庄园是怎么修起来的？没有咱曹家帮你屈家，你能在兴隆场立住脚吗？能在嘉门区立住脚吗？能修起几十座宫殿般的庄园吗？能霸占几万亩肥土良田吗？能赚有几千万的家资动产吗？十一万块大洋对你来说，好比九牛一毛。而且这奖赏告示还是你亲自写的。现在我替你把人找上了，你却不肯给，出尔反尔，不守信义。对不起，八小姐我没有带来，我要亲自看了钱之后，再把八小姐带来。”
屈长鑫厉声质问道说：“‘朝天椒’，你在山上要这么多钱干啥子？”
“朝天椒”说：“你认为在山上当山大王很好耍吗？如果好耍你们为啥子不上山去？我要拿上这些钱分给弟兄们，让他们通通下山去，买田置房，娶妻生子，也像你们有钱人一样，过几年幸福美满的好日子。如果你不愿意放这个血，那也好，明天这个时候，你可以抬一口棺材来收尸，我舍财你舍人，两个抵销，谁也不欠谁的。”说罢，抬腿就要走人。
屈长鑫早耳闻‘朝天椒’比他父亲曹大麻子还奸诈，比他母亲雷刹婆还要凶残。认钱不认人，没有一点人情可讲。只好妥协了，说：“好，十一万块大洋我一个不少，全拿给你，但请你千万不要伤害我孙女，如果我孙女说你们动了她一根汗毛，我不但不给你们一分一厘，还要将你们通通剿灭。巴山虎我剿灭不了，但对你‘朝天椒’我还是有办法的。”
他也不顾大老婆殷金玉、大儿子屈宝骏的再三阻拦了，对屈忠诚说：“去把大洋全搬来。叫上两匹快马赶快驮来。”
屈忠诚返回去了，‘朝天椒’也叫人把八小姐带来了。
屈贵珠的眼睛被蒙着布套，很不舒服，气得她大喊大叫：“土匪，棒老二，把布给我扯开！再不扯开，我叫我阿公来把你们通通打死。”
一个小头目牵着屈贵珠的绑绳，调侃一般说道：“八小姐，你别急，别板！一会儿我们大爷拿了钱就放你回去。你们阿公、阿婆、阿亚、阿妈，叔叔姑姑、兄弟姐妹都在山下等着你的。从今天开始你又可以过好日子了。不像我们穷野猫儿还要上山去打烂仗，一辈子都没有过个抻抖日子，造孽呀！悲惨呀！”
没等多久，十一万大洋就驮来了。屈长鑫害怕八小姐出事，也不敢再心痛钱了，眼睁睁看着”朝天椒”把十一万块白花花的银元全驮走了。
屈贵珠被屈贵宗、屈贵威、屈贵万等几个年轻人扶下了山来。
八小姐见了众亲人，惊愣了一阵，看见了阿公，一头冲进了他的怀里，放声大哭起来。
众人一看八小姐已长成了一个大姑娘，而且美丽无比，真是又悲又怜，惊喜交加。一大家人围着她心肝儿、宝贝地喊着、哭着、抱着、搂着，寒暄了好一阵，才回去了。
屈长鑫揩了揩纵横的老泪，走到观音拜台前，往下一跪，说：“感谢观音菩萨大恩大德，终于把我孙女送回来了。”
那拜台顿时发出了咯咯的笑声，真像观音菩萨笑一样。今天，屈长鑫听了，心头格外兴奋，宣布道：“今天观音菩萨高兴，我也高兴，大家就不回去了，都在街上吃馆子，吃了饭，看川剧，就看，哎，珠珠，你这几年在外面看川剧没有？”
“没有！山上哪里有戏子嘛，竟唱些下流的山歌调子。阿公，我学给你听，大田栽秧窝对窝，幺妹喜欢情郎哥。春栽秧子秋打谷，哥妹两个都快活。”屈贵珠说着便唱了起来。
屈宝骏急忙干涉道：“哎！住口，住口，不要唱了？这怎么了得，得赶快洗一洗脑壳呀，我们屈家是书香门第，不能被那些粗俗的歌熏陶坏了，要看一些斯文正派的戏。阿亚，让珠珠看一看《孝女刘三金》，这出戏女子看了好。”
“不，我要看，要看《武则天》。”屈贵珠说。
“《武则天》，有没有这出戏？”屈长鑫问白梨花。
“有，可惜我们剧社没有排演。听说东街曾经演出过。”白梨花说。
“他们的，不看，刚刚才打了一仗，请他们也请不动呀。”屈长鑫说。
“可以去试一试。”黄富玉说。
“谁去？”屈宝骏问。
“我去！”屈贵珠说。
屈宝骏急忙阻拦说：“你去怎么要得，前几天就是为了你，我们两个乡打了一仗火，至今还没有扯归一，你一去，那不是又要把刚刚才熄灭了的火重新燃起来吗？你去不得。这样吧，另外唱一出吧！珠珠，你另外想一个吧！”
“不行，我非要看《武则天》，我长大了就要作武则天。当一个女皇帝。那些棒老二就不敢关押我，捆绑我了。”屈贵珠坚决要求，非看不可。
父亲屈宝骏不满意地说：“你怎么想当武则天哟，那是一个啥子人，你晓不晓得？她是一个弑君杀母，逼死亲儿，蒙害兄姊，残杀忠良的一个坏女人。她一生淫乱作恶，乱朝乱纲，敢改朝换代，取消李唐，自己坐江山，引起全国动乱，全民反叛。这样的人你怎么可以去学呢？几年时间就变得如此野了。”
屈长鑫批评儿子说：“你就不晓得好好说话，她刚刚回来，你就这个态度，叫女儿怎么喜欢你。武则天有不好的一面，但也有好的一面，她敢藐视男人的所作所为，自己独挡一面，并坚持干下去，这可是武则天与众不同的一点呀。咱珠珠有此理想有啥子不好？咱屈家难道就不可以出一个女皇帝、女总统、女主席吗？八字先生早算过，珠珠是一个大富大贵之人，这次灾难过后，她就该百事顺心，万事如意了，咱们屈家也跟着要大起大发了，今天亏去了一万，明天就会赚回来十万。忠诚，你去请，不管要多少钱，都要把他们请过来。谭师爷，你和屈忠诚一块去。”
屈忠诚吓坏了，忙说：“老太爷，你叫我去呀！这，这不好吧，老太爷，你忘了您刚才说的话了，我们两家刚刚才打了仗，双方死人的账都还没有扯归一，现在我们去，岂不是自投罗网么，他们不把我们一刀杀了才怪哩。”
屈长鑫说：“两国交兵，不斩来使。他们不敢加害你们的，放心去吧！”
白梨花见屈忠诚害怕，说：“让我去吧！”
“你去，那不是肉包子打狗——一去不回了吗？”屈长鑫先是惊讶，随后又说：“哎，为了八小姐，你就辛苦一趟吧，你这个五阿婆是个好样的，我相信你是会回来的，你们三个人马上去吧！”
屈忠诚说：“桥炸了无路可以过去呀！”
“坐船过去！”屈长鑫十分干脆地说。
两个人只好硬着头皮，和白梨花一块去了古桥铺。
屈长鑫又对众人说：“珠珠出去受了四年的苦和罪，今天回来了，她要吃啥子，穿啥子你们都要满足她，把她这几年的损失补回来。珠珠，走，跟阿公先回颐养宫去，洗过澡换上新衣裳，再去吃饭，看戏！”
黄富玉却要女儿跟她一起回四牌坊去洗澡吃饭。
殷金玉看看孙女长得这么漂亮，认为是她信神敬佛的结果，要她留在观音洞淋浴，拜佛，三天之后才能出来。
屈贵珠说：“你们都不要争了，我哪儿都不去，颐养宫人太乱了，我不去；四牌坊太烦闷了，我也不去；观音洞太阴森了，我更不去。我要去雨坛寺，现在就去。”
“你不是要看《武则天》吗？”
“不看了，那戏有啥子好看，都是假的，唱来唱去都是这个样子，还害苦了一批戏子。”屈贵珠双手一甩，甩掉了母亲的搀扶，径直一个人朝雨坛寺方向走去了。
“珠珠，等等我，阿公陪你去！”屈长鑫追了上去。
一家人又随着屈贵珠往南跑去了，路过吴家咀时，屈贵珠转身朝吴家咀跑去，跑拢去一看吴家咀竟变成了一座庙子，甚觉惊奇，问道：“这地方怎么成了庙子了？”
黄富玉追了上来说：“这是你五叔修的月珍娘娘庙，里面有个女菩萨就是你死去的吴三孃，她可灵了。”
屈贵珠紧张地问道：“五叔这几天没有出啥子事吧？”
“他成天大门不出，二门不迈，有啥子事情可出？”母亲回答道。
“你不晓得！”屈贵珠急急忙忙进了庙子，高声喊道：“五阿叔！五阿叔！”
一个男少年迎了上来，很有礼貌地说：“屈先生两天前去了嘉门镇，听说还要去泸州，啥子时候回来还不清楚。
“这就好了，”屈贵珠深深地舒了一口气，看着美丽端庄的月珍娘娘，屈贵珠双脚下一合， “扑咚”一声跪了下去，两眼泪水直流，心中默默念道：“吴三孃，你已经是我婆婆了，我是你拜过堂的媳妇，你要是活着该多好哇！福娃太犟了，他不听我的劝，非要……娘，你制止他吧！不要让他去送命了，只要他听我的话，我一定人为你薛家生一大堆儿女，天天供养你们二位双老。”她说着又叩了几个头。
后面跟来的人当然不晓得她念的是什么，见她作揖。也跟着作揖；见她叩头，也跟着叩头。屈长鑫是第一次进这寺庙，见了月珍铜像，心底里不免生出了一丝悔恨之感和压抑之感，身不由己地跪了下去，向月珍娘娘铜像叩头作揖，要她原谅自己。可他爬起来时，觉得背上好像有人碰了一下似的，麻木木的，几天之后，开始疼痛，后来连手臂都抬不起来了，只好请郎中来看。雷洞诊断后，认定为漏肩风，属风湿麻木之症，由湿热不适引起来的。
屈长鑫心中有鬼，却不相信，总认为是吴月珍的鬼魂附身。七天后，屈宝驹从泸州回来了，他一个人来到吴家咀，对儿子说：“我愿意出一些钱，买些金粉给珍姑仙子光一个金身。你马上就去办！”
屈宝驹见父亲相信了神灵，当然高兴，告诉父亲说：“塑一个金身，大概要四十两金粉，连工钱在内可能要十余万块钱。你舍得出这么多钱吗？”
屈长鑫说：“这笔钱我舍得出，但你要想办法收回来。不管办任何一件事情既然有投入，就应该有收获。只支不收的事情是坚决不能干的。珍姑仙子这么灵，你为啥子不借此机会收一点钱。如今鼓桥已被炸了，少了一笔收入。只好在这上面做文章了。香火钱莫看少，积少成多，日积月累就是一座大金库。”
屈宝驹修庙宇的目的，是为了渲泄自己的感情，并不是为了赚钱，但把钱看得比啥子都重要的父亲，来了一趟之后，却又想把这地方当成摇钱树了。吴月珍活着的时候，他把她当成摇钱村，既成就了他一段婚姻，又让屈家收过桥费发了一大财。如今吴月珍死了，他又想把她当成摇钱树。倘若当初他不同意父亲的意见，他就不可能和吴月珍有那一段牵魂夺魄，刻骨铭心的爱情。在这一点上他并不憎恨自己的父亲。但是，他现如果拒绝了父亲的资助和安排，吴月珍的金身像就塑不起来，他爱吴月珍的感情就无法升华，虚荣之心就无法满足。同意父亲的意见吧，无形之中又亵渎了吴月珍美好的名声，金钱与清贫，贪婪与施舍，私欲与贤慧，毕竟是两个不同的概念。是任何漂亮的词藻也把他们牵扯不到一起的，划不成等号的，永远形成不了同义词。
屈宝驹思虑了半响，才说：“阿亚，你还是先把雨坛寺和观音庙整好一点吧，那两个地方大，收入高，这地方就让我一个人慢慢扩大吧！”
屈长鑫生气道：“你拒绝我的资助，是想逼我早一点死吗？实话对你说吧，我前几天进了一次这庙子，觉得有人在我背上拍了一下，我回去后肩膀就开始藤痛起来，越痛越厉害，你看我现在双手都抬不起来了。我怀疑是吴月珍的阴魂在怪我。雷太医给我看了两回了，至今还还是那么痛。”
屈宝驹说：“你对月珍这么好，她怎么会害你肩膀痛呢？一定是您得了啥子怪病，还是去找好一点的郎中看一看吧！可以去泸州、成都、重庆嘛。”
“这，这，五儿，你不要在我面前推三辞四的了，我晓得你心头一直在恨我，我对吴月珍是有罪过，那都是为了屈家好，为了你好。五儿，你就收下这金粉钱吧，不然，我将错过一个弥补罪过的机会。”屈长鑫又说：“我回去叫屈忠诚，他明天送十万块钱来。好了，不要再说了，我还要陪珠珠到雨坛寺去。这妹子真犟，回来才几天，天天嚷着要去雨坛寺，真拿她没有办法。她是不是真的入了教了？”
屈宝驹摇摇头说：“她会入教，不可能的。是‘朝天椒’骗你的钱的。你处处吃别人的钱，还是有人要吃你的钱，哎，报应呀！岳云山的损失你真的不准备赔啦？”
屈长鑫呵斥道：“住口！你怎么用这种口气跟老子说话？我为啥子要赔他们？为啥子？”
“你不怕他们报复，你就不赔吧，阿弥托佛！” 屈宝驹说完，蹲下身去，坐在团蒲上，自个儿叨念起来，不再理睬父亲了。
屈长鑫一父亲的资格把训斥了一阵，见儿子一句话也不回答，自觉无趣，呆了一阵，自个儿气呼呼地走了。
再说，那天八小姐屈贵珠在吴家寺敬了神后，觉得肚子隐隐作痛，好像有一个东西在里面轻轻蠕动了一下，她觉得奇怪，又不好讲，只好坚持走回了家，进了四牌坊，又进了自己的房间，冰川井香闺阁，见房间依旧，什物一件不少，一样未动。况且窗明几净，一尘不染。一股怀旧感顿时袭上心头，抱住她平时最喜爱的冬不佬娃娃痛哭起来。
黄富玉递给她一条手绢，说：“珠子，别哭了，如今回来了就好了。走，去洗一个澡，然后去阿婆的佛堂向佛主烧烛香。阿婆天天都在为你祈祷，叫菩萨保佑你。不然，你会平安地回来吗？还是菩萨的神灵大呀！”
屈长鑫说：“别听你妈鬼吹，啥子神灵大？明明是我珠珠命大运大造化大，我替你找了许多占卦师，都说你是天上的九天玄女下凡，将后要当女皇帝，不然阿公舍得出十几万块大洋到处找你吗？珠珠，去洗澡，洗完澡，吃了饭，陪阿公摆摆龙门阵，你这四年在外面肯定有许多精彩的故事。”
这时，走进来一个十四五岁，长得十分聪明伶俐的苗条姑娘，后面跟着张丽群。她介绍说：“这是我侄女张曼玉，今年十三岁，心灵手巧做事麻利，八小姐如果瞧得起就留在身边，不行，我就叫她干蛮活路去。”
屈长鑫仔细打量了一番小姑娘后说：“这孩子像个本份人，就留下吧，这曼玉字不好，该用满字，以后就叫满玉吧，张字就不要再叫了。”
“我不要，我不要，又想派人监视我是不是，滚！我不要丫环，一个不要，一个不要，快滚！快滚！“屈贵珠急得大声嚷起来。
“你自己手不能提，脚不会洗，没有丫环咋行，端茶送水，熬汤送药，总不能你自己亲自干嘛，如果你像我年轻时候那样，我才不给你配呢，还节约许多钱。”母亲黄富玉劝道。
“你们跟土匪没啥子两样，总限制别人。”屈贵珠说。
“你说啥子？”屈长鑫问道：“我们怎么像土匪了？”
屈贵珠自知失嘴，忙说：“‘朝天椒’就是这样的人，啥子都要强迫别人接受，你们要留下就留下吧！反正我不管。”
满玉就这样留下了，当即跟黄富玉去了春宫井，拿出了十几套新衣裳来，这是屈贵珠走后，母亲按着她生长的速度尺寸来做的。可是拿回来一试，一套也不能穿了，因为八小姐这四年长得太高了，照黄富玉的想像，女儿最多不过四尺八寸，可女儿如今已长到五尺高，比母亲高一个头，比父亲却要高一个肩膀，像五姨太盖玉秀那么高挑，漂亮、大方。
母亲只好劝女儿将就穿一晚上，明天叫裁缝来赶制几套。人们好说好劝，像哄一个小公主似的，终于把八小姐屈贵珠劝去洗了澡，吃了饭，大家才分别离去。
屈贵珠也不想同大家再说啥子话，一个人去睡了。见了满玉，问道：“你姑姑张孃孃啥子时候进咱四牌坊来的？好生奇怪，还作了女总管，真是离家才四年，变化说不完呀！”
满玉伤感地讲起了姑姑家和自己家的不幸遭遇来。前年三月间，李帮武的父亲李茂章和幺叔李茂兴在自己门口砍伐巨木柏树，准备卖给屈长鑫修梨花公馆，用来医治李帮武母亲的病。那树刚要倒地时，一阵大风刮来，大树突然改变了方向向房子和人们头上压来，李茂章躲闪不及，当场被砸死，房子也被砸垮了，又把躺在床上的病人也一起砸死。李茂兴虽然没有死，腿却被砸断了。成了残废人。一家人在一瞬间便家破人亡了。
张丽群完全处于了求告无援的绝境，周围四邻的贫穷乡亲都赶来了，可他们只能给予同情，不能给予帮助，帮助也只限于劳力，而无钱粮。无奈之下，只好去找四牌坊屈家借钱，要把自己的几亩田土卖掉，以作安葬双老及治疗叔爷的费用。
屈忠诚早对张丽群的美貌，能干产生了爱慕之心，而且叫人去试探了她几次，无奈张丽群的意志坚决，公婆不死，决不离开李家。如今她遇上了灭顶之灾，何不借此机会将她弄到手呢，见张丽群来卖田地，同情地说：“唉！祸从天上降，防也防不了。福不双至，祸不单行。好好的一个家，如今却重孝在身，可怜呀，可怜！我为你万分难过呀！”
张丽群虽然悲泪，但在屈忠诚这种人面前，却不愿表现出自己一丝毫的哀痛无能的面容表情。仍冷冰冰地说：“你有啥子难过的，是在看我的笑话吧！你也不要说这么多废话了，你买不买？不买，我另外找人去。”
屈忠诚仍然故作沉痛地说：“买当然可以买，屈老太爷的钱可以把全乡全区全县的土地都能买过来。可土地是农民的命根子呀，卖倒是一句话就卖掉了，可要买回去那就难上加难了哟！”
张丽群见屈忠诚沉稳不慌，没好气地说：“这不关你的事，我二天无田无土就去当叫化婆儿，讨口要饭都不会求救你的。”
屈忠诚看见张丽群不同商量，不理解自己，只好说：“好好好！我是好心劝你，你不听我也无可奈何。你家有几挑田土？”
张丽群说：“连土有十八挑半。”
屈忠诚问：“不少嘛，你要多少钱一挑？”
张丽群说“一挑一块大洋，共十八块。”
屈忠诚说“要这么多钱呀，我们买别人的这点田一般只需花十块大洋左右。”
张丽群已经算好账，作好了安排的，无可商量的说：“我要这么钱才够用。”
屈忠诚真心实意地说：“依我替你来办这个丧事，我就这样办。你耐下心听我把话讲完。我以前把李帮武打死了。那也是情急之中闯下的祸事，要放在平时，你给我二十个胆子我也不敢打死他那么一个活崭崭的人。其实我自己打也挨了，牢也坐了，算是老天爷惩罚了我了。我现在出来了，就应该弥补一下以前的过失，让你少流一点泪，少出一点汗，日子过得舒心一点。”
张丽群冷漠地说：“以前的事你休要再讲，当时没把你打死，算你命大。”
屈忠诚仍然真心实意地说道：“当时我的确没有想把谁打死的想法，由于一时逞强，造成了你丈夫的不幸，你骂我打我，那是应该的。不过，账我还是要说给你听的。你们家准备卖三棵柏树给屈家，每一棵原讲好了价钱是四块大洋。你可以多卖一棵，我也可以多出半块大洋，共给十八块。两副棺材二块大洋，治伤三块大洋，还有十三块，三天道场花去五块，还有八块可以办二十桌斋席，这样既不向别人借钱，又保住了自己的田产家业，又把事情办得顺顺利利，有啥子不好呢？”
张丽群担心地问：“可那棵柏树打死了人，你们还要吗？”
屈忠诚说：“你们家不是有五棵大柏树吗？打死人那棵不吉利，可以抬出去卖远一点。剩下的四棵，我派人去砍，工钱也不要你出。这是二十块大洋，你拿去把丧事办了，柏树我以后再去砍。我也不趁火打劫，故意为难你。”屈忠诚说完，拉开抽屉，拿出了二十块大洋递给张丽群，又补充说：“这两块钱是我送给你公婆的。钱不多，希望能派一点用场。”
事到如今，张丽群也只有收下了，拿回家去，照屈忠诚安排的去做了。果然，二十块大洋只花了十九块，父母双双送上了山，最后还收了一些礼钱，把房屋培整了一下。五天后，屈忠诚派来了十几个人，把四棵柏树砍倒运走了。又叫来了金鹅镇文庙的主持，把打死人那棵树买走了。说是拿去做灯杆，给了六块大洋，卖了一个好价格，叔父的伤疗费全够了。
通过这件事，张丽群认识到了屈忠诚的精打细算，真是个算盘精，不亚于干爹蒋贵善。难怪屈老太爷硬要把他从监狱里弄出来当总管家哟。
去年腊月底，四牌坊缺少人手，屈忠诚又推荐张丽群去厨房当了厨娘。一个月十块钱。由于她聪明勤快，干净麻利，很受屈家的老太太、大太太的赏识，年过完了还舍不得让她走，并留她做了长期女佣。几个月后，又当了厨房的总管事，负责三个厨房的柴米油盐的采购和分配。
今年，她娘家的大哥得了痨病，家庭负担很重，于是她便把侄女曼玉叫来了，要为侄女在四牌坊找一分工作。其实，她是想在这深宅大院里多一个自己可靠的亲人，出了事情也有人报信、跑路、帮忙，这一点他是很在意的，虽然自己的文化不高，但见识还是有的。戏台上那些勾心斗角、尔虞我诈、道德沦丧、不讲人伦的事情还是随时可能发生的。
屈家为了缓和与当地老百姓的紧张关系，也在极力主张促成屈张的婚姻之事。因为张丽群与吴月珍一样，在十里冲、兴隆场都是有影响的人物，是穷苦人拥戴的对象。她和屈忠诚一旦成婚，便是仇人和好，功在微妙。渐渐地就能使敌视屈家的人越来越少，从而使四牌坊长治久安。
八小姐屈贵珠听了满玉一番介绍，感叹地说：“我还以为我是世界上最倒霉的人，原来，你们的日子也不好过哟。”
满玉说：“八小姐，其实你比那公主的日子过得还好，不愁吃不愁穿，又耍得安逸，全家人都把你当作女皇帝一般，我要是有你的一个小小的零头，一辈子就满足了。”
“你还小，不懂啥子叫好，啥子叫不好。”屈贵珠突然想起了什么，问道：“哎，你龟儿子的怕不怕走夜路？”
满玉不明白地问：“走夜路，到哪儿去？”
八小姐小声地说：“到，跟老子到雨坛寺去一趟，不准你对任何人讲。”
满玉紧张而又好奇地说：“雨坛寺，那里很阴森，听我姑姑说，那里还烧死过人，大家都说他是一个大英雄，大好人。这样恐怖的地方，我才害怕去哩。”
屈贵珠说：“胆小鬼，我两个人怕啥子！”
满玉问：“去干啥子嘛？”
屈贵珠说：“烦人，别问，去了就晓得了。”
满玉问：“啥子时候去？”
屈贵珠说：“啰嗦，问啥子问，等大家都睡着了便去。”
要问屈贵珠为什么一直想着要去雨坛寺，她到底要去干什么呢？
欲知后事如何，请看下回分解。
