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老黄牛的眼里淌出了两行浑浊的泪水，老黄牛不会说话，但它很通灵。陈天鹏尽管有千般不舍，却没有别的的办法。他摸着老黄牛的头：“你去吧，算你当了一回抗日英雄，我记你一功。”
看到老黄牛时，龟田正雄笑了：“陈君，你真大方啊，你家里不耕田了？”
陈天鹏笑道：“这头黄牛老了，拉不动犁田了。养着它也是白费草料，还不如送给皇军当军粮。”
“是吗？陈君说的可是真心话？”龟田纵声狂笑。
卷巴佬被放出来了。最后的一个晚上，日本人没再对他用刑。看起来，龟田还真的是在等着那头黄牛。
陈天鹏也笑了，一头黄牛换回了一条人命，值。
卷巴佬一身鞭痕，满身都是干涸的血痂，走进屋里放声大哭：“天鹏哥，是你救……救的我，我……我一辈子做牛做马报……报答你。”
母亲站在一边直掉眼泪。卷巴佬嘴上结巴，心里空明，转过身去磕头：“婶娘，我这条命是天……天鹏哥给……给的，没哥就没……没我。以后牛……牛在田里的事，都……都由我来做。”
老黄牛被送走之后，老爷子差一点就背过气去。老黄牛打生下来就在这个院子里，老爷子把它当成自己的家人一样，每天都看着它出栏进栏，给它喂草料。有一年，老黄牛摔伤了，老爷子急得团团转，又请郎中又熬汤药，直到老黄牛活过来了，老爷子才松了一口气。不想老黄牛转眼就成了日本人的盘中餐。老爷子掬了一把老泪，日前为了天鹏去做“帮办”，自己忍着割肉之痛将河滩上的二亩好地转给四太公，以此换了个维持会的差事，今天为了救卷巴老又将老黄牛送给龟田，不由得仰天长叹：“罢，罢，田都换出去了，留着黄牛又有何用？天意，天意啊！”事已至此，他并未责怪他人，只对卷巴佬说：“侄儿，你也不必内疚，人没事就好，一头黄牛算得了什么？”
卷巴佬的眼泪流成了两条河，呜呜咽咽一个劲地哭。
那年头，一头黄牛可以顶得上好几个壮劳力。母亲也明白儿子没有错，可是失去了相依为命的老黄牛，那确实是割了她心尖尖上的肉，一整天的都在胀气，数落儿子是败家子。
第二天，陈天鹏随了秋月的意思，在包袱里挑了几件金器放到母亲手里：“妈，这几件首饰都是纯金的，你先拿去换些零钱，凑合着补贴家用。等到来年春耕，儿子再给家里买一头牯牛，你看好不？”
“我不要。”想起老黄牛，母亲就要落泪，气呼呼的不理他。不过，她从来没见过这么值钱的首饰，过了许久才回过神来：“这些金器都是你这些年置的？怎么就没听你说起过，可不许做昧良心的事。”
陈天鹏笑道：“妈，你儿子好歹也是个军官，这些个小玩意算得了什么？一切都有我在，你放心过日子就是了。”看着儿子的脸，母亲安下心来。对啊，天塌下来还有儿子顶着，老娘有什么担心的。
第二天上午，卷巴佬急匆匆地跑进院子，上气不接下气，一句话卡在喉咙里说不出来。
“又怎么啦？”
“日……日本人，又来……来了！”
陈天鹏吃了一惊，示意秋月上阁楼躲避，自个反手捞起门后的一杆太阳旗迎了出去。龟田正雄一马当先，大队的鬼子伪军都被甩在后面。
陈天鹏手里的旗杆摇动几下，胖猪头翻译官已经哧呼哧呼地追着马屁股跑到跟前，抢上前来说道：“陈君，皇军来征壮丁，要三十个人。”因为与陈天鹏有“交情”，翻译官又加了一句：“壮丁是去接受培训，时间一个月，培训好了就送回来。”
“什么？”陈天鹏暗道：狗日的龟田又出什么幺蛾子。为了摸清楚龟田的底牌，陈天鹏道：“天底下有这样的好事？”
“好朋友”没有弄明白，龟田将马鞭在马靴上梆梆梆地敲了几下，然后骗腿下马，迈着罗圈步走近前来说道：“壮丁培训大大的好，你的大大的保密。你们的陈会长太老了，十里铺的事情统统的由你来办。”听那龟田正雄的口气，似乎对他格外的信任。
陈天鹏心里骂道：“狗娘养的龟田，真个把老子当哈子！”日军最近不断地向西开拔，见人就抓。被抓走的壮丁不死也得脱层皮，哪里是去“培训”，死在外面做孤魂野鬼还差不多。陈天鹏左思右想，决定再试一试龟田的底线：“实不相瞒，前几天皇军封路抓人，村里的年轻人吓得全都往山里跑了，留下来的都是老弱病残。现在别说三十个壮丁，就是三个壮丁都找不出来呀。”
龟田露出一脸诡异的笑容。其实，他在几天前接到上峰命令，必须紧急输送一批劳工上前线。他以搜寻失踪的皇军为由，抓捕了大批的平民百姓充当劳工。干这样的差使他很内行，每抓一个人，他都要榨出一点油水来。那天抓了个卷巴佬就赚了一头黄牛。得意之余，他觉得十里铺应当是一个油水很大的地方，所以一大早就骑着高头大马往这边跑。不过，毕竟是昨天才吃了人家的牛肉，因此把话说得非常客气：“陈君，你的聪明大大的。大日本皇军需要三十个壮丁，苦力大大的。”说罢哈哈大笑。
陈天鹏心头怒火中烧，绷着脸不回话。
翻译官赶紧把陈天鹏拉过一旁：“陈兄，你先答应太君，要不皇军就直接进村抓人了。”说到这里，翻译官把食指和拇指捏在一起做了个数钱的动作：“太君说了，每个壮丁只要交出30个银元，就可以免去这趟差事。”
原来龟田老鬼子是来讹钱的。这么一来，陈天鹏反而松了一口气。不过，十里铺紧紧挨着衡邵公路，经常遭受日军的顺道抢劫，很多人家都被洗劫一空，连红薯都没得吃，哪里拿得出30个银元？
陈天鹏没反应，翻译官以为他舍不得钱：“陈兄，破财消灾啊。”
“好，好。”陈天鹏回过神来，谓那翻译官道：“你告诉龟田太君，只要不抓壮丁，银元由我来想办法。”翻译官没有动步，一副财迷心窍的样子，眼巴巴地看着他。陈天鹏大悟，与他耳语道：“十里铺的事，翻译官先生多担待一点。你个人的那一份，我单独给你送去。”
翻译官眉开眼笑，挪动肥猪般的屁股跑回去：“报告太君，十里铺的银元大大的。”
龟田正雄不置可否，似笑非笑地看着陈天鹏。
陈天鹏咬牙切齿，龟田老鬼子开口就要900个银元，累遭浩劫的十里铺即便是算上四太公和所有的大户，这档口的恐怕也凑不出这个数。情急之下，陈天鹏想起古叔送给自己的匣子，不由心生一计：“龟田太君，我们这个小小的十里铺，历朝历代出过不少高官，偶尔也留下过一些值钱的宝贝。”
这话说到龟田正雄的心尖上去了，他顿时来了精神：“宝贝的有？”
陈天鹏道：“真正的宝贝可遇而不可求，如果太君信得过，容我花一点时间暗中寻访，说不定会有意外的惊喜。”
“哟西……！”龟田正雄开怀大笑，“陈君，宝贝的送来，壮丁的不要。开路！”一挥手，带着队伍走啦。
看着远去的扬尘，陈天鹏大骂：“他妈的王八蛋，我看你还能蹦得了多久，到时候老子剥了你的皮！”秋月打阁楼上下来，赶紧拉着他往屋里走，又给他泡了一杯热茶，然后不声不响地候在一旁。
母亲过来说话：“你可忍着点，别去招惹日本人。”
陈天鹏一笑。这时候，他已经风平浪静，便如什么事都没有发生过。桌上码着几本旧书，陈天鹏顺手翻看了几页，又重新放回原处。他回过头去看着秋月，觉得这个女人聪明而又富有韧性，能够猜得透自己的思想，不禁叹道：“你是真的聪明，可惜遍地战火，要不然的话，我送你去读书深造，去做科学家。”
秋月莞尔一笑：“秋月愚钝，其实是个笨女人。”一只小鸟在窗外的树枝上跳来跳去，忽而一惊，扑打着翅膀飞走了。秋月看着空空如也的枝条，心里忽然充满失望。
那一夜，她拒绝了马公子强烈的肉欲，两个人各坐一方，一直说话到天亮。她下定决心要逃出金胖子的魔爪，但她不会跟马公子走。这些年的挫折和际遇使她变得成熟而又坚强，她看得出来，马公子的眼里充满邪恶与仇恨，绝非善良之辈，跟着他走不会有结果。
清晨，金胖子带着几十名警察包围了客栈。然而，此时的马公子已非彼时的马公子，警察刚要动粗，立即冲过来一队全副武装的士兵，所有的警察被就地缴械。
金胖子被扒光了衣服，腌猪般地倒吊起来。马公子骂道：“猪猡，你这么胖，吸了多少民脂民膏，我来替你消消肿！”一根沾水的鞭子把金胖子打得皮开肉绽。打累了，马公子把鞭子一扔，士兵们立即来了一顿野蛮枪托，生生打折了金胖子的两条胳膊外加七根肋骨。
秋月看着不忍，拉着马公子道：“放过他吧，别伤他性命。”
马公子面露狰狞，拿出一把剃刀在金胖子眼前晃动：“这是你该还给我的！”一顿刀子划过，金胖子满脸的肥肉血淋淋地翻转开来，变成了一片片的红烧扣肉，杀猪一般的惨叫传出了几条街。马公子伸出舌头，舔了一下刀口上的血：“看在秋月的面子上，今天暂时放过你。不过，我要告诉你，我是来娶这个女人的，我们要办一场天底下最隆重的婚礼，到时候，局长大人可得多多赏脸，过来捧场哦！”
金胖子艰难地把头转向秋月，这个女人是他重金买来的，他把她当成了性奴，每天都变着法子虐待和折磨她。但他不想放弃这个女人，无论是相貌还是灵性，全长沙都没有赶得上她的。
“你……真的要跟他走吗？”
“我要离开这里，我不是你的奴隶，我要过平常人的生活！”秋月饱受蹂躏，再也不愿在毫无尊严和人性的地方多呆一分钟。
城市上空忽然响起了凄厉的警报声，日军的飞机黑压压地扑了过来，成群的炸弹下饺子一般地往下落，士兵和警察被炸得血肉横飞。马公子拉着秋月狂奔，秋月突然甩开马公子的手往回跑，她要去给倒吊在门楼下的金胖子松绑，她不能眼睁睁地看着他被日本人的飞机炸死。马公子只好跟着跑了回来，他高喊着让士兵把秋月拉走，然后自己亲自上去给他的对头松绑。
就在这时，一颗重磅炸弹落了下来。轰地一声巨响，掀起的泥土遮掩了半边天，马公子和金胖子同时坐上了土飞机。
有诗为证：一对情场死敌，双双携手归西。
