1996年，毛刚得到一封信。信是上海一个家伙寄的。他为毛刚寄来了一份报纸的复印件，复印得很模糊，字也很小，那是华岸公司的一份宣传资料。
他还附了一封信，信上说，省城的华岸公司将于某某日开业。那家伙告诉他，他本人曾是某诗报的主编。
毛刚研究了一下资料，发现这份职业可信，而且，公司是美国的，一般来说，中国人对美国有好感，毛刚也不例外。
１９９７年的某一天，毛刚到了省城，去找那个上海人，他曾告诉毛刚他们租住在某地的一幢楼房里。
毛刚按图索骥，上楼，叩门，一个高个子开的门。他的身材瘦长，牙齿被烟熏黑。他的女人稍稍胖一点。进屋之后，那上海人就为他演示了华岸的产品。那是一种清洁产品，男人叫他把手伸出，在手上涂了事先准备好的鞋油，然后，将那瓶子里的液体滴在上面，用手涂抹，那鞋油化开了，再用水一洗，就干净了，毛刚觉得这产品真的很神奇。
他们又为他解说这产品的功能是如何的多，比如，它可以洗衣服，可以擦地板，擦完地板后，水还可以浇花。那男人说，这种产品用得十分的省。
到了吃晚饭的时间，他们两口子请他吃了一顿饭。晚上，他们带他去听课，在一幢楼房的三楼，有一间屋子里已经坐了十几个人，在正北方靠窗子的地方有一块黑板。他们三个人坐下来。
过了一阵，屋子里坐满了人，一个年轻的人开始讲课，他首先介绍了公司如何的基础雄厚。讲了成功的范例——一些钻石级的直销商被公司邀请到海外度假，然后，他讲了公司如何奖励直销员，最后他说这项事业真的是零风险，加入只要７５０元，卖不出去还可以退货。他说，华岸公司在全球７２个国家都有直销员。这和外国的老鼠会不一样。
到现在为止，毛刚终于弄清，什么叫直销，其实就是传销。他的心动了，他对那教员勾画的前景充满了向往。
听完课，那上海人问他觉得怎样，他说，我觉得这事可做。第二日，上海人在一家银行为他开了一个户头，并为他存了１０元钱，这样，他就成了那上海人的下线。他花了７５０元购买了一套产品，拿到他的妻子处（他的妻子在一家文化公司上班），两人商议，先把这项事业介绍给谁，想来想去，他们决定推荐他们共同的朋友李云。
李云在一个县级市的饭店任大堂经理。以前，毛刚和他共同喜欢过文学，曾办过一份早夭的油印刊物。
选择好一个日子，毛刚起程，到宏岭市去找李云。他给他看了资料，介绍了这份职业，把那老师讲的话的意思又传达了一遍。李云没有说话，大概在考虑。一个月后，李云给毛刚的妻子打电话，向她借了750元的加入费，这样，李云成了毛刚的第一个下线。
毛刚回到他的单位所在的小镇，找到一个以前的朋友，二人曾经好道向佛，毛刚把他叫到家里，向他演示了那产品，并吹嘘说那是美国货，要他加入进来，当然，他还向他介绍了这份事业的神奇。这位道友答应。可是，第二天，道友红着眼睛来到毛刚的屋里，说他向他的叔父借钱没有借到。于是，毛刚只好放弃他。
然后，他又去市里动员他的高中的同学，那同学在药材公司，他找到那同学，向他宣传，又为他演示了产品，可是那同学就是不动心，他说，他以前搞过，不过，他卖的是螺旋藻。他不死心，又去找另一个同学，那人在统计局上班，他把那同学两口子接去听课，另一位直销员把几个上海人请到家里，举办讲座。过后，他问那同学，怎样，可是他们就是不表态，也不买产品。
他的上线对他很失望，因为他半年来，只发展了李云一个上线。没有卖出一件产品。于是他的上线开始冷落他，热心的扶持他的下线李云。这时，毛刚还在上班，对于他搞传销的不敢声张。最终，毛刚发现这样一个美好的事业，要在现实里做起来太难了。
他坐在家里，对着产品，书籍，磁带发呆，他无计可施。
这一年年底，政府一声令下，所有的传销一律停业，包括华岸。毛刚的发财神话破灭。就象一只煮熟的瘦鸡被人硬生生端走。
