牛大宝家住石塘村，父母早些年去世了，牛大宝自己辛辛苦苦的攒了些钱，娶了个老婆，可是好景不长，妻子生儿子的时候难产而死，万幸的是儿子保住了。
就这样，牛大宝抱着刚刚出生的儿子给妻子办理了后事。生活总是要过的，没有人会为谁而停留，牛大宝自己带着儿子讨生活。牛大宝给儿子起名牛小宝，反正自己是个庄稼汉不会起名字，按着自己的随便起了一个。牛大宝带着儿子生活可不容易，单亲家庭的苦楚不为外人所知道，牛大宝又当爹又当妈的辛辛苦苦的把儿子牛小宝拉扯大了。
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牛大宝是那种不善表达的人，对儿子的爱从来都是只做不说，把所有的好东西都给了儿子，只要是牛大宝有的。不过老天爷估计是不愿再欺负牛大宝一家子了，牛小宝没有辜负父亲对他的爱，从小就很孝顺牛大宝，早早的明白了事理，别人家的孩子有爹有娘，自己从不问牛大宝是怎么回事，怕父亲伤心。
时光飞逝，转眼间儿子牛小宝已然长大成人，娶妻生子了。而牛大宝自己也已是满头白发，皱纹满脸了，早些年自己一个人养活儿子，起早贪黑的做事，身子骨早已落下病，天气稍稍有些变化，牛大宝就浑身疼痛，晚上一宿一宿的睡不着觉。
等到儿子娶了老婆，生了个儿子，自己抱上了孙子后，身体是真的坚持不下去了，不凑巧的是牛大宝还受了凉，发烧的厉害。牛大宝知道自己时日不多了，把儿子叫到床前让儿子给自己准备后事。牛小宝跪在床前哭道“爹，您别说了，好好养病咱能治好。”牛大宝知道是儿子安慰自己也不多说，闭上眼休息了。
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牛小宝发了疯似得到处找大夫求医问药，奈何人家大夫一听情况就知道是老爷子的身体真的不行了，药石无用啊，所以都没有办法。所谓病急乱投医，牛小宝问到了县城里算命先生，结果算命先生说了一个办法，县城外有一个棺材匠乃是阴匠，他的手上有一副棺材是留给自己的瞒天棺，以此给将死之人发丧出殡，可以加人阳寿十年。
听到了这个消息，牛小宝四处打听棺材匠的所在，终于找到了地方。牛小宝带上自己家一半的财产来到了棺材匠的家里，跪在地上说明了为何而来，愿意倾其半数家产换取这瞒天棺。谁知棺材匠听完这话后立马把牛小宝撵走了。
牛小宝被拒绝后十分的懊恼，回到家里看着病床上的父亲，心里十分不是滋味。所以隔天安顿好父亲后，牛小宝又一次来到了棺材匠的家里，这次牛小宝提出愿意用自己所有的东西来换这棺材，跪在棺材匠腿边上死死地拽住人家不放手，可惜还是没能如愿以偿，人家棺材匠不在乎这些钱。
牛小宝觉得父亲的时日真的不多了，说不定明日就没了，当天晚上牛小宝光着上身早早的跪在了棺材匠的家门口，当是天空下起了雨，就这样牛小宝硬是跪在门口不动，等棺材匠知道的时候已经跪了很长时间了，或许是棺材匠看到了牛小宝的这份孝心，向牛小宝提了一个要求，若是答应，这瞒天棺不是问题。
原来棺材匠膝下无儿无女，无人养老，这瞒天棺是留给自己再活十年的，棺材匠提出要牛小宝做自己的干儿子，为自己养老送终。牛小宝一口答应了下来，得到了那副棺材，就张罗着给父亲出活殡。就按照习俗给老人办后事，等棺材下葬的时候，用黑布盖住老人从给棺材里抬出来，而棺材依旧下葬。
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一切办完，牛大宝被抬回了家，睡了两日后竟真的大病痊愈，身体也好了很多，又可以享受天伦之乐了，就这样牛大宝果真又活了十年，牛小宝给父亲养老送终后，把棺材匠当成父亲一样孝顺，给他养老送终。待二老相继离世后，牛小宝突然发家，成了方圆有数的富贵人家，人们都说是有先人保佑。
故事完
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