王祥十九岁丧母，父亲再娶。后母经常对着丈夫数说王祥的不是，最初丈夫老王还听不进去，因他深知王祥是个好孩子。但时间一久，爸爸对王祥的信心也动摇了。最后，由于后母屡次为难与陷害，爸爸终于对王祥失去了信任与爱心。
王祥与父母之间，变得越来越难相处；可是王祥还是照样儿，不但更爱父母，还更小心照顾父母。
一个冬天的早晨，后母突然想吃活鱼。她说：“阿祥，你去钓几条活鲤鱼回来，我很想吃新鲜的鱼。”
王祥很听话，拿了钓竿就出去了。他来到平日钓鱼的地方，才发现由于天气太冷，整条河全结冰了。“哦，我的老天。”他想，“这怎么能钓到鱼啊?我不能再到更远的地方去找了，因为妈妈今天就要，我非得钓到鲤鱼不可。”他四下望望，只看到雪片已开始纷纷落下，白茫茫地，连小麻雀都不见一只。 “妈妈想要吃鱼，作儿子的就一定要让妈妈达成心愿。可是现在风雪交加，我怎么办呢?”
他苦思了很久，忽然心中一动：不如我卧在冰上，也许体温会使冰块融化，那么就可以抓到鱼了。于是他脱下厚实的衣服，赤裸着上身，卧在冰上。
好冷，好冷……他的牙齿上下打颤，“得得，得得”一直抖个不停，但他紧闭嘴唇，咬紧牙关，下了最大决心，卧在冰上不肯起来。当他的背部冻得麻木时，就转过身，再卧在冰上。像这样来回转换了多次，忽然他听到冰在他身体下发出迸裂的声音。
奇迹真的出现了，王祥躺卧的地方，居然破了一个洞口，从洞口跃出了两尾鲤鱼。王祥看傻了。他不相信他的眼睛，大喊：“鱼，鱼，活鱼！我不是作梦吧? 他站起来，连打了几个喷嚏，慌忙穿上衣服，看着那两条在冰上蹦跳的鲤鱼，高兴地说： “谢谢老天，老天真是万慈万恩！妈妈可真有福气! ”
到家之后，王祥把两条活鱼交给妈妈：“妈妈，我钓到鱼了，没有让您失望。”他刚说完这句话，就支撑不住，昏倒在地。
后母看到王祥脸色灰白，肤色转青，整个身体冻得像根冰柱一样，可吓坏了。她良心发现，内疚地说：“天啊!看我害得他多苦。我为什么要差遣他去钓鱼呢? ”
后母赶快生起火来给他取暖，又用力搓揉他的全身。过了好久，他才醒了过来。
王祥把捉鱼的经过，一一说给后母听。后母被他的至诚孝念感动得痛哭不止，她说：“阿祥啊，好孩子，我实在羞愧死了!我居然这么自私，差一点就把你的命都送掉了。”
她羞愧交加，从那之后，再也不为难王祥，而是把他当作亲儿子看待。
据说：每年冬天河水结冰时，在王祥卧冰求鲤的地方，还可以清清楚楚看到一个躺卧着的人体印痕。
