今天已是大年三十的下午了，冀中平原的农村家家户户男的都在忙着贴春联，贴福字，女的正在包饺子准备热腾腾的年夜饭，到处是一片辞旧迎新的喜气景象。
“娘，我回来啦！”
在市里当农民工整一年的柱子肩上扛着一个大大的蛇皮袋，手里提着大包小包，里面有点心，水果还夹杂着中草药的味道。他一边喊着娘，一边兴冲冲地一脚踏进了自己熟悉的庭院。
柱子9岁的女儿，听到爸爸的声音从屋里跑出来一下子扑到爸爸的怀里，“爸爸，过年了，过年了！你和我买新衣服的吗？”见到爸爸回来，女儿一蹦三跳的，脸上就像乐开了花一样。柱子看见可爱的女儿一下子抱起来，头也不抬地就往屋里走。这时，妻子从屋里迎了出来，见到久别的丈夫一下子抱住柱子泣不成声……
柱子惊诧地望着妻子一边放下女儿，一边替妻子擦去脸上的泪珠。“怎么了，咱娘？”
妻子一语不发，陪柱子默默地走到屋里。
进屋，柱子一眼看到迎面墙上围着黑纱的母亲遗像，柱子先是一怔，随后立刻明白一切。扑通一下跪到母亲像前。“娘，我回来晚了，不孝儿子没能给你送葬……继而嚎啕大哭起来。此时村里村外到处响起了辞旧的爆竹声……
柱子娘三十多岁就守寡了，父亲临死前还欠了一屁股债。柱子十六岁就辍学了，过早的帮母亲挑起了生活的重担，继而娶妻，生子，还债……一晃十几年过去了，小日子刚熬出了头，可柱子娘因为积劳成疾，出现了疲劳无力，浑身浮肿现象，到医院一检查说是尿毒症，也就是肾病！要做肾移植才能根治，手术费需要三十多万！天哪！三十多万对柱子一家来说简直是天文数字。
医生说，如果近亲属能够提供肾源的话，手术费最多也就五六万元。
柱子长这么大第一次没有听娘的话，偷偷跑到医院，要求给母亲捐肾，化验结果出来了，柱子的器官和娘的不配伍，不能用，柱子拿着鉴定结果，一下子陷入了绝望。母亲毕竟才五十多岁呀！
母亲的病只能靠昂贵的药物和透析来维持，半年多时间花光了家里不多的积蓄，家里能变卖的都卖了，亲戚朋友都借遍了，看到躺在病床上的母亲，柱子这个坚强的汉子只能偷偷的抹泪。
冬去春来。一天，村里来了个“大老板”，说是来招工到城里搞建筑，条件是每月一千五百元钱，包吃住，工资按月发，干的好了还有奖金……
每月能挣到一千五百元，对于靠在家种地收入的农民来说无疑具有很大的诱惑力。望着病中的母亲，温柔的妻子和可爱的女儿，柱子的思想好一阵子斗争……
“老板，算我一个。”柱子找到了招工的“老板”。看到站在面前身强体壮的柱子，“老板”自然满口答应。
第二天就要走了。晚上，娘拉着柱子的手，千叮咛万嘱咐。“孩子，咱是庄稼人，实在，到城里好好干，听老板的话，家里不用挂念，地里活忙了叫你叔他们帮一下……”
柱子媳妇座在熟睡的女儿身边，把柱子穿的衣服找了出来，看到那儿破了，缝了又缝，补了又补……一晚上默默无语。
省城，不愧是个现代化的大都市，车水马龙，熙熙攘攘，到处是一派繁忙景象，柱子那有心思看这些，他背着自己简单的铺盖，低着头一个劲地走，只想尽快赶到工地干活挣钱后寄回家中。
建筑工地上，柱子和一块来的一百多个农民工一样，每天机械地重复着繁重而简单的工作。苦了累了，只要一想到病在床上的母亲和老婆孩子，只要一想到每月1500元钱，柱子就浑身充满了力量。柱子想，不苦不累点，人家老板那能给咱那么高的工资呀。
转眼一个多月过去了，老板没有兑现工资的承诺，又一个月过去了，柱子他们仍然没有领到工资。没有钱寄回家给娘看病，柱子和其他工人都想回家不干了，但禁不住“老板”的花言巧语：“现在企业困难，工资过两天发……”
“既然已经干了两个多月了，老板已经欠我们每人三千多元了，过几天发了工资不就有钱了吗？现在走了，我们那工资不就泡汤了吗，还是边干边等吧。”一些好心的工友也出来劝说了。柱子觉得有道理，就又留了下来。中国的农民就是这么淳朴，老实！没有钱寄回家，柱子想到病中的母亲，年幼的孩子，经常一个人偷偷的掉泪。
一天，柱子在干活中无意中听到了救护车尖利的警笛声，抬头一看，工地对面原来是一家市级医院，他低头沉思了一下，眼里闪出了希望的光芒。于是，他悄悄跑到医院去卖血，经检查合格后，医生抽了他400CC血，可柱子硬要医生再抽，医生看着他强壮的体魄，破例又抽了他200CC，柱子高兴地得到了800元钱。这样，柱子每月两次到医院卖血，每月都将1500元钱寄回家中。
春去秋来，日复一日。眼看着柱子他们的盖的大楼拔地而起。
老板来了，他戴着墨镜，叼着香烟，从黑色轿车里钻出来。“弟兄们，辛苦了，我来看望大家！”“我们的工程马上就要竣工了，我们这个工程是‘献礼’工程，从现在起，我们要大干100天，向元旦献礼……”老板挺着“将军肚”似在做“战前动员”一样。
“老板，我们的工资呢？”一些胆大的民工向老板提出了这个问题。
“工资嘛，我X某向来说话是算数的，到元旦工程交工后工资一分不拉，另外每人另加3000元奖金……”
“哇！3000元？那我们每人就可以领到两万来元了”。一些脑袋“转数高”的民工马上就算出来了这笔帐。
为了赶工期，工地加强了“管理”，围墙也加高了，门卫也增加了，不允许工人随便进出，外面的世界就象隔绝了一样，柱子他们除了吃饭，睡觉，就是干活。他已经有两个月没有给家里寄钱了，家里的消息他也不知道了。
繁重的劳动再加上抽血后得不到休息，一天在干活时柱子只觉得天旋地转，眼前一黑，身体健壮的柱子终于晕倒了。当工友们把他抬到工棚里后，苏醒过来的他看到工友爱怜的目光，想到自己牵肠挂肚的亲人，这个在人们面前从不掉泪的汉子竟象小孩一样爬在地铺上抽泣起来。当工友们明白后，你10元，我20的和柱子凑钱，一下子凑了1000多元，柱子望着大家，眼睛再一次湿润了。柱子知道，工友们也都是穷人哪！
眼看着工程竣工了，交工了。元旦也过去了，城里一些过年心切的人已经在准备年货了。农民工盼望已久的日子终于来到了，老板说了，明天发工资！
今夜无眠！辛苦了一年，明天就可以拿到两万来元工资了！夜已经很深了，工人们仍然激动的睡不着觉……
“柱子，你明天拿到钱后也不和老婆买一件花衣服吗？”一个工友还和柱子开起了玩笑。
柱子只是嘿嘿地傻笑了两声。
第二天一大早，工人们不约而同地聚在了“老板”的办公室前，九点了，还不见“老板”出来，九点半了，仍没有“老板”的踪影。原来黑心的“老板”拿到钱后早已溜之乎也，人去楼空！
工人们愤怒了，咆哮了！也有的拿起砖头在砸办公室的玻璃。
“弟兄们，咱不要胡来，咱们到上面告他去！”面对群情激奋的人们柱子大声喊到。
于是，工人们找到了信访局，法院，市政府……他们的遭遇赢得了普遍的同情，市政府领导还出面接待了他们。很快市检查院以涉嫌诈骗嫌疑把那个黑心“老板”抓了起来，并查封了他的帐户……
柱子他们终于拿到了拖欠一年的工资，于是，出现了本文开头的一幕。
转眼间，正月十五过去了，柱子又在和媳妇商量着进城打工的事。
“俺再也不让你去了，俺要守着你过日子，出去要是再遇到坏人了咋办？”媳妇说。
“不怕了，农民工工资不许拖欠，温总理已经发话了。天下还是好人多。”“再说了光在家守着几亩薄地，咱这穷日子啥时候是个头啊。”柱子说。
“那到城里要吃好多苦呀，俺就不让你去。”媳妇说着眼泪又掉下来了。
柱子把媳妇拉到怀里，温柔地抚摩着媳妇的脸庞说：“不怕，俺有的是力气，吃点苦不算啥，只要能挣到钱。这次到城里俺要找一个技术活，有了技术，挣到了钱，我想在家里支撑起一摊来，我当老板，你当会计，不对，你当老板，我管技术，咱们也要干出一番事业呢。有了钱咱们的孩子要上清华，上北大……”
“你就吹吧！”柱子媳妇望着柱子，一头扎进柱子怀里，脸上露出了少有的笑容。
第二天，柱子背起了他那铺盖卷，怀揣着自己的梦想，又一次踏上了返城的列车……
