1815年的一天，一位名叫丹尼尔·德鲁的美国人，从远方买回了一群骨瘦如柴的牛。怎样才能使牛膘肥体壮呢?
他把许多盐撒在草里喂给又饥又渴的牛，又不让牛喝水。第二天，当他到纽约市与屠宰商谈生意时，才让手下给牛喝水，口干欲裂的牛喝了一桶又一桶的水，似乎比原来大了一倍，屠宰商便买下了这群“膘肥体壮”的牛。这种损招后来被称之“灌盐术”。
当他到了华尔街，与有权有势的华尔街富翁范德比尔特较量时，又把“灌盐术”用在了股票的发行上。
当时范德比尔特是华尔街的风云人物，他财大气粗，控制着当时美国的轮船业以及铁路业中最大的中央铁路公司。在当时美国刮起的铁路热的浪潮中，他雄心勃勃地想收购另一家伊利铁路公司，以求在全美创建一个与航运业相应的现代化运输系统。
面对范德比尔特咄咄逼人的进攻，伊利铁路公司总裁丹尼尔·德鲁绝不示弱，他决定加印股票。为此，德鲁纠集了两个同伙，买了一架印刷机和几令纸，租了一个偏僻的印刷车间昼夜不停地赶印出面值总计700万美元的股票券。在范德比尔特对其手下的经纪人下达“购买伊利铁路公司股票”的命令之后，这些股票像一堆废纸一样被他买进，而700万美元现金则源源不断地流入德鲁等人的腰包。
事后，尽管范德比尔特动用各种手段，要回了700万美元的现金，但德鲁采用“灌盐术”炮制“掺水股票”的事从此却在华尔街家喻户晓。
“掺水股票”后来也被许多股票投机商广泛运用，受害者当然不会是像范德比尔特这样的大户，而是广大弱小的投资散户。
商场如战场，到处布满了地雷与陷阱，稍不留心，就可能落入圈套。对付的方法只有一个：不占小便宜。因为天下没有免费的午餐。
