他出生在洛杉矶，从小就充满了幻想。15岁那年，他把他一生干的事情列了一张表，题名为“一生的志愿”，表上列着：“到尼罗河、亚马逊河和刚果河探险，登上珠穆朗玛峰、乞力马扎罗山和麦特荷思山；驾驭大象、骆驼、鸵鸟和野马；探访马可波罗和亚历山大一世走过的道路；主演一部《人猿泰山》那样的电影；驾驶飞行器起飞降落；读完莎士比亚、柏拉图和亚里士多德的著作；谱一部乐曲；写一本书；游览全世界的每一个国家；结婚生孩子；参观全球的每一个博物馆。”这个计划每一项都编了号，一共有127个目标。
2001年元月止，他在经历了18次死里逃生和难以想象的艰难困苦后，已经完成了其中的108个目标。
他说，下一步，他想游览中国的长城。这个人名叫约翰？戈达德，美国人，今年68岁，是位教授，也是英国皇家地理学会的会员和纽约探险家俱乐部的成员，鬓发霜白的他自豪地说：“我决不轻易放弃任何一个目标，一有机会到来，我总是‘立即出发’，因为，生命苦短！”
一生中我们可以立下许多个人生目标，但很多时候我们却无法达到，有些事后看来而且非常容易，这仅因为我们缺乏“立即出发”的果敢与勇气。生命苦短，立即出发吧！只要有行动这一“支点”，你才能画出人生的满圆。
