从前，在非洲有一个富人，名叫时间。他拥有无数的各种家禽和牲口，他的土地无边无际，他的田里什么都种，他的大箱子里塞满了各种宝物，他的谷仓里装满了粮食。
这个富人拥有这么多的财产，连国外的人也知道了，于是，各国商人远道而来，随同的还有舞蹈家、歌手、演员。各国派遣使者来，只是为了要看一看这位富人，回国后就可以对百姓说，这个富人怎么生活，样子是怎样的。
富人把牛、羊、衣服送给穷人，于是人们说世界上没有一个人比他更慷慨了，还说，没有看见过时间富人的人就等于没有生活过。
又过了很多年，有一个部落准备派出使者去向富人问好：临行前部落的人对使者说：
“你们到时间富人的国家去，要想法见到他，你们回来时，告诉我们，他是否像传说中的那么富有，那么慷慨。”
使者们走了好多天，才到达了富人居住的国家。在城郊遇到了一个瘦瘦的、衣衫褴楼的老头。
使者问：“这里有没有一个时间富人？如果有，请您告诉我们，他住在哪里。”
老人忧郁地回答：
“有的。时间就住在这里，你进城去，人们会告诉你的。”
使者进了城，向市民们问了好，说：“我们来看时间，他的声名也传到了我们部落，我们很想看看这位神奇的人，准备回去后告诉同胞。”
正当使者说这话的时候，一个老乞丐慢慢地走到他们面前。
这时有人说：
“他就是时间！就是你们要找的那个人。”
使者看了看又瘦又老、衣衫不整的老乞丐，简直不相信自己的眼睛。
“难道这个人就是传说中的名人吗？”他们问道。
“是的，我就是时间，我现在变成不幸的人了。”老头说，“过去我是最富的人，现在是世界最穷的人。”
使者点点头说：
“是啊，生活常常这样，但我们怎么对同胞说呢？”
老头想了想，答道：
“你们回到家里，见到同胞，对他们说：记住，时间已不是过去的那个样子！”
又据说，伟大的所罗门王有一天晚上做了一个梦。一位先圣在梦里告诉他一句话，这句话涵盖了人类的所有智慧，让他高兴的时候不会忘乎所以，忧伤的时候能够自拔，始终保持勤勉，兢兢业业。但是，醒来后却怎么也想不起那句话来，于是他召来了最有智慧的几位老臣，向他们说了那个梦，要他们把那句话想出来。并拿出一颗大钻戒，说：
“如果想出那句话来，就把它镌刻在戒面。我要把这颗戒指天天戴在手上。”
一个星期后，几位老臣来送还钻戒。戒面上已刻上了一句简单的话：
“这也会过去。”
时间像是海绵，要靠一点一点挤；时间更像边角料，要学会合理利用，一点一滴的累计，会得到长长的时间。
那时杰克大约只有14岁，年幼疏忽，对于卡尔？华尔德先生那天告诉他的一个真理，未加注意，但后来回想起来真是至理名言，尔后他就从中得到了不可限量的益处。
卡尔.华尔德是他的钢琴教师。有一天，给他教课的时候，忽然问他，每天要花多少时间练琴。他说大约三四个小时。
“你每次练习，时间都很长吗？”
“我想这样才好。”杰克说。
“不，不要这样。”他说，“你将来长大以后，每天不会有长时间空闲的。你可以养成习惯，一有空闲就几分钟几分钟地练习。比如在你上学以前，或在午饭以后，或在休息余暇，五分、十分钟地去练习。把小的练习时间分散在一天里面，如此则弹钢琴就成了你日常生活的一部分了。”
当他在哥伦比亚大学教书的时候，他想兼职从事创作。可是上课、看卷子、开会等事情把他白天晚上的时间完全占满了。差不多有两个年头他一字未动，他的借口是没有时间，这时，他才想起了卡尔？华尔德先生告诉他的话。
到了下一个星期，他就把他话实验起来了。只要有五分钟的空闲时间，他就坐下来写作一百字或短短几行。
出乎他意料之外，在那个星期的终了，他竟积有相当的稿子了。
后来他用同样的方法积少成多，创作长篇小说。他的授课下作虽然十分繁重，但是每天仍有许多可资利用的短短余闲。他同时还练习钢琴。他发现每天小小的间歇时间，足够他从事创作与弹琴两项工作。
利用短时间，其中有一个诀窍，你要把工作进行得迅速。事前思想上要有所准备，到了工作时间来临的时候，立即把心神集中在工作上。
卡尔？华尔德先生对于杰克的一生有极其重大的影响。由于他，杰克发现了如果能毫不拖延地充分利用极短的时间，就能积少成多地供给你所需要的长时间。
向时间要效益，合理利用时间就是与时间争夺宝贵的生命。“忙里偷闲”，会这样做的人，才是会生活的人。
时间是双重性格的东西，最长也是最短，最慢也是最快，最小也是最大。
没有时间，生命就无法衡量，也无法计算，没有时间，一切历史都失去了意义，一切生命失去了风采，守时，也就是在守护自己的生命。
