史泰龙的童年极其悲惨。他的父亲是一个赌徒，母亲是一个酒鬼。父亲赌输了，又打老婆又打他；母亲喝醉了也拿他出气发泄。他在拳脚交加的家庭暴力中长大，常常是鼻青脸肿，皮开肉绽。高中辍学，便当了阿混。
史泰龙到20岁的时候，下定决心，要走一条与父母迥然不同的路，活出个人样来。他想到了当演员，因为当演员不需要文凭，更不需要本钱，而一旦成功，却可以名利双收。“一定要成功”的驱动力，促使他认为，这是他今生今世惟一出头的机会，决不放弃，一定要成功!
于是，他来到好莱坞，找明星，找导演，找制片……找一切可能使他成为演员的人，处处哀求：“给我一次机会吧，我要当演员，我一定能成功!”
很显然，他一次又一次被拒绝了。但是他并不气馁，因为他知道，失败定有原因。每被拒绝一次，史泰龙就认真反省、检讨、学习一次。一定要成功，痴心不改，之后又去找人……
在他一共遭到1300多次拒绝后的一天，一个曾拒绝过他20多次的导演对他说：“我不知道你能否演好，但我被你的精神所感动。我可以给你一次机会，先只拍一集，就让你当男主角，看看效果再说。”
为了这一刻的到来，史泰龙已经做了3年多的准备，终于可以一试身手了。他想机会来之不易，决不能有丝毫懈怠，要全身心投入。
第一集电视剧创下了当时全美最高收视纪录——他成功了!
史泰龙在“一定要成功”的驱动下，最终改变了自己的命运。很显然，一个有着明确目标的人，当他遇到困难时，不是想着退缩而是想如何才能走向成功。在生活中，有着这种思想的人不可能不取得成功。
