在纽约的第五大道，有一家著名的奢侈品公司，这家公司的主管的三个儿子都在他公司工作。有一天，这位主管要求见总经理，原因是他不明白为何三个孩子的薪水不同：大儿子A的周薪是350美元，二儿子B的周薪是250美元，小儿子C的周薪是200美元。
总经理默默地听三兄弟的父亲讲完，然后说：“我现在叫你的三个儿子做相同的事，你只要看他们的表现，就可以懂得我为什么那样做了。”总经理先把C叫来，吩咐说：
“现在你去调查停泊在港边的货船。船上毛皮的数量、品质和价格，你要详细地记录下来，并尽快给我答复。”
C将工作内容简单抄下来后，就离开了。5分钟后，他就又出现在总经理办公室。
C因为总经理命令他要尽快，所以他只是电询，一通电话就完成了他的任务。
总经理又把B叫来，并吩咐他做同一件事情。
B在一小时后，回到经理办公室。一边擦汗一边解释说，他是坐公车往返的，并且将H船上的货物的数量、价格、品质等详细报告出来。
总经理最后把A找来，先把B报告的内容告诉他，然后吩咐他再去详细调查。A说可能要花点时间，然后走了。
3小时后，A回到公司。
A首先重复报告了B所说的内容，然后说，他已将船上最有价值的货品详细记录下来，并随时可整理好交给总经理，为了方便总经理和货主签合同，他已请货主明天上午十点半到公司洽谈。回程中，他又到其他两三家毛皮商公司询问了货的品质、价格，并邀请可以做成买卖的公司负责人明天上午十一点半到公司。
在暗地里看了三兄弟的工作表现后，父亲很释怀地说：“我明白三份不同薪水的差别了。”
大儿子显然是能手。因为他的系统思考能力优于常人。系统思考能力就是把自己放在当事人的位置，看他怎么想、怎么做。
