秦朝时有个叫张负的人，是当地有名的大富翁。张负有个孙女，从小在张负身边长大，非常可爱，被视为掌上明珠。孙女慢慢地长大了，到了谈婚论嫁的年龄。张负给宝贝孙女找了个门当户对的人家，可是过了不久，孙女婿却病死了。
张负的名望在当地很高，谁家有事都请他去主持。在一次治丧中，张负发现一个叫陈平的青年人，身材高大，相貌俊朗，办事干练，就想把他招为孙女婿。但是张负觉得有必要仔细观察一下这个小伙子，看能不能将自己的孙女托付于他。
一回，张负依据之前得到的路线，悄悄地来到了陈平家门前。陈平家住在城墙边一条偏僻的小巷子里，穷得连院墙都没有，草席当做屋门。
发现陈平的贫寒家境，张负心中有些失望。但张负看到门前有很多车辙，从车辙可以看出这些车都是有身份的人乘坐的，张负又放心了。陈平虽然不富裕，但能够结交很多有身份的人，说明陈平异于常人。
一天，张负又偷偷到陈平家，发现陈平屋里亮着灯，陈平正在灯下聚精会神地读书，又禁不住对陈平赞美起来。另一次，乡里举行社祭，张负故意让陈平主持。陈平主持得很棒，每个参加的人都非常满意。通过这些观察，张负觉得陈平确实很有才能，虽然现在贫贱，但前途无量，于是决定把陈平招为孙女婿。
张负的儿子知道陈平要娶自己的女儿，坚决不同意，说：“陈平非常穷困，又不事生产，整天无所事事，县里的人都把他作为笑柄，为什么偏要把我的女儿嫁给他？”张负说：“陈平和一般的乡里人喜好不同，结交的都是有身份的人，这样的人，以后一定会有所作为，展示自己的才华。”
张负的眼光的确很好，给孙女找了个很了不起的丈夫。秦末天下大乱，各路英雄纷纷起义反抗秦朝的统治，陈平就参加了起义军，投奔刘邦。他的计谋使刘邦多次脱离险境，为刘邦立下了汗马功劳，刘邦封其为侯。
一个人的价值，从他结交的朋友的价值上就可以看得出来。所以，选择朋友的时候一定要小心。
