古时候，有一个名叫柱子的年轻人触犯了国王，秋后就要被处死。
柱子是个孝子，在临死之前，他希望能与百里之外的母亲见最后一面。国王被他的孝心感动，决定满足他的心愿，但条件是必须找到一个人来替他坐牢。
这是一个看似简单实则难以实现的条件。有谁情愿冒着被杀头的危险替别人坐牢，万一柱子一去不回呢？可真就有人不怕死，愿意冒险替他坐牢，他就是柱子的朋友阿蒙。
阿蒙住进牢房以后，柱子回家与母亲诀别。日复一日，柱子一去不回头，转眼刑期将到，柱子也没有回来的迹象。人们一时间议论纷纷，都说阿蒙被柱子欺骗。
行刑当天下大雨，当阿蒙被押赴刑场时，围观的人都在嘲笑他的愚昧，幸灾乐祸的人数不胜数。但是刑场上的阿蒙不但毫无畏惧，反而有一种英勇就义的豪情。追魂炮被点燃了，鬼头刀也已经压在了阿蒙的脖子上。胆小的人吓得紧闭了双眼，他们为阿蒙深深地惋惜，并痛恨那个出卖朋友的小人柱子。
然而，就在这危急时刻，在怒吼的风雨中，柱子飞奔而来并高喊着：“我回来了！我回来了！”
这真是人世间最感人的一幕，许多人都以为自己身处梦中，但事实千真万确。这个消息飞快地传到了国王的耳中。
国王赶到刑场，想要亲眼看看自己出色的子民。最终，国王欣慰地为柱子松了绑，并亲口赦免了他的死罪。
《菜根谭》所说“交友须带三分侠气，做人要存一点素心”，意思是交朋友要有几分侠肝义胆的气概，为人处世要保持一种赤子的情怀。
