从前，印度有位心地善良的国王，对臣民非常仁慈，总是尽力满足子民的要求。
一次，几个盲人相互搀扶着来到王宫求见国王，想请国王满足他们一个愿望。国王问他们：“你们的愿望是什么？”盲人们答道：“国王陛下，听别人说，大象是一种非常巨大的动物，我们从来都没有见过，求陛下让我们亲手摸一摸象，也好知道它究竟是什么样子的。”
几个盲人被人扶着向大象走过去。大象非常高大，他们几个人有的摸到了大象的鼻子，有的摸到了大象的耳朵，有的摸到了象牙，有的碰到了大象的身体，有的触到了大象的腿，还有的抓住了大象的尾巴，但是他们都以为自己摸到的就是整个大象。
等到他们都摸得差不多了，国王问道：“你们现在知道大象是什么样子了吗？”盲人们齐声回答：“知道了！”国王让他们描述一下大象的模样。摸到象鼻的人说大象又粗又长，就像一根管子。摸到象耳朵的人说大象又宽又大又扁，像一把扇子。摸到象牙的人驳斥前两个人的观点，说大象像一根大萝卜。摸到象身的人说大象明明又厚又大，就跟一堵墙一样。摸到象腿的人也发表意见说，大象就像一根柱子。最后，抓到象尾巴的人慢条斯理地否定所有人的看法，他认为大象又细又长，活像一条绳子。
盲人们谁也不服谁，都认为自己的观点正确，就这样争吵不休。
盲人们都只从自己的角度摸象，得出的结论千差万别。认识事物，我们一定要从多角度、多方面去考察，才能得到最全面的结论。如果只看局部就以为自己将一切谙熟于心，不免会闹出“盲人摸象”这样的笑话。
看问题、做事情不能只看一面，而忽视问题或事情的其他方面。因为片面地看问题，是无法看到事物的全貌的，甚至对理解这个事物产生偏颇。
