进取心是一种极为难得的美德，它能驱使一个人在不被吩咐应该去做什么事之前，就能主动地去做应该做的事。
世上有四类人，第一类人是永葆进取心的人，即主动去做应该去做的事。前提是别人没有吩咐他。第二类人是当别人告诉他该怎么做时，他才去做。第三类人是被别人从后面踢时，才去做，这类人往往抱怨运气不佳，怨天尤人。第四类人是根本不会去做他应该做的事，即使有人跑过来向他示范怎样做，并留下来陪着他做，他也不会去做。你属于哪一种人呢？
如果你想成为一个具备进取心的人，你必须克服拖延的习惯，把它从你的个性中除掉。这种把你应该在上星期、去年或甚至于十几年前就要做的事情拖到明天去做的习惯，正在啃噬你意志中的重要部分，除非你革除了这个坏习惯，否则你将难以取得任何成就。
为了克服这个坏习惯，你可以每天从事一件明确的工作，而且不必等待别人的指示就要能够主动去完成；你可以到处去寻找，每天至少要找出一件对其他人有价值的事情来做，而且不要期望一定要获得报酬；你还可以每天要把养成这种主动工作习惯的价值告诉别人，至少也要告诉一个人。
成功的最大敌人之一是自满。自满使人意志消沉。许多人因为一点小小的成功而自鸣得意，不愿再向前迈一步。拥有一笔数量可观的现金或一两个不错的头衔并不是真正的成功。真正的成功是永远向前看的精神气魄——永无止境的志向。
钢铁大王卡耐基15岁时，便对他那9岁的小弟弟汤姆谈论他的种种希望和志向。卡耐基后来确实成功了。到l881年，以他名字命名的卡耐基钢铁公司，钢铁年产量占全美钢铁产量的1／7。但卡耐基依然没有自满，他的目光更远大。到1890年，卡耐基兄弟吞并了狄克仙钢铁公司之后，一举将资金扩充到2500万美元，公司也随之更名为US钢铁企业集团。
“我从楼梯的最低一级尽力朝上看，看看自己能够看到多高。”这句话是美国运输大王考尔比在最初进人社会时所说的。
考尔比是一个非常贫穷的人。他最初是从纽约一步一步走到克利夫兰，后来在湖滨南密执安铁路公司总经理之下谋了一个书记的职位。但是他工作了一些时候，便觉得这份工作过于狭小，已不能满足其远大志向了。他觉得这个工作除了忠实地、机械地干之外，没有什么发展，也没有什么前途。他辞去了这个工作，另在赫约翰大使的手下谋得一个工作。赫约翰就是后来的国务卿兼美国驻英大使。
不满才能进步。同时，要有眼光才能取得更大进步，但眼光又必须时时改进。
考尔比说：“我最初走到克利夫兰来，原是想做一个普通水手的——这是一种儿童追求冒险和浪漫的思想。但结果我没有当水手，而每日每时与美国最完全的一个理想人物相接触，这也是我的好运气。”
如果你不满意自己的现状，那说明你有追求上进的潜质；大胆地向前看，迈出你的步伐，你的心有多大，就能把事做多大。
是否具有远大的眼光，决定着一个人是否有取得大成功的可能。试想，一个鼠目寸光的人，怎么能成为一个伟大的成功者呢？
记住，我们只说是“可能”，而非具有远见就一定能成功。如果你只是空想着成为一个大人物，或是认为自己已经是一个大人物，那么，你便永无任何改进。
正确的做法是你划出自己的行动路线来，从目前的地位起始，在中途树立许多小目标。对于最近的目标积极付出努力进行，因为这可以在比较短的时间内实现。当你达到这个小目标后，再向着下一个目标进发。最后的大目标距离很远，恐怕只能隐约看见。但你要始终有一种达到山顶的强烈欲念。不要因为遥远而放弃，最后的大目标是人生的指南针，它不会使你迷失路途。
贝尔发明电话并不是他最初的想法。他之所以发明电话，是因为他努力于另外一个不同的目标。
贝尔在一个启聪学校里做教员，在那里他和一个学生结了婚。几年之后，他经过许多试验，想发明一种用电的工具，使他妻子能够听见声音，结果在不经意间他发明了电话。这件事说明了什么？说明贝尔“瞎猫逮着死老鼠”碰了个运气？不是！
从积极的角度看，是因为贝尔对目前的问题能够彻底地研究。他并不是呆坐着梦想成为一个大发明家。他是专心地工作，因为他眼前的问题决意要解决，是目标而引发他的行动。
波士顿大学商科的教务长罗尔德曾对毕业生说过这样的话：“大学生每每容易有一种危险——那就是分心于其他的问题，而把目前的问题疏忽了。年轻人有许多失败，就是因为把目前的职务看得太容易太简单，以为不值得用他全副的精力去干。”
一个高目标不可掩盖目前的需要。当然，一个人要晓得往何处去是重要的，晓得自己与那目标的距离也是重要的，但却需有一种确实的计划，依着计划由现在的地位前进以达到目的地。
人生的意义就是一个接一个地实现自己的目标。目标的无止境，决定了成功人士的奋斗无止境。
“目标是一种进行时的指南，不是一种最后固定的地点。”
你是否想着谋取一官半职，或拥有万贯家产就高枕仰卧？若果真如此，那么你就不可能成为一个伟大的成功者，你的生命将失去光辉的火焰。人生的意义在于做事，在于有进步，闲坐着默想你的成就直到老死，实在是一个大错误。伟大的人物直到他完全精疲力竭了，才肯松手，不管他以往的成就如何。
人类的愿望，始于不满足。而高瞻远瞩正是不满足的表现。你不必怨天尤人，把你的不幸归于别人或外部的环境，由此而发泄你的不满。你应当让不满激发你，采取广阔的高瞻远瞩的人生观。
