索尔·贝洛12岁时，住在南卡罗来纳州，他常常把一些野生的活物捉来放到笼子里，而那件事发生后，他的这种兴致就被抛得无影无踪了。
他家在林子边上，每当日落黄昏，便有一群美洲画眉鸟来到林间歇息和歌唱。那歌声美妙绝伦，没有一件人间的乐器，能奏出那么优美的曲调来。
于是，他当机立断，决心捕获一只小画眉，放到他的笼子里，让它为他一人歌唱。果然，他成功了。它先是拍打着翅膀，在笼中飞来扑去，十分恐惧。但后来它安静下来，承认了这个新家。索尔站在笼子前，聆听他的小音乐家美妙的歌唱，他感到万分高兴。
他把鸟笼放到他家后院。第二天，小画眉那慈爱的妈妈口含食物飞到了笼子跟前。画眉妈妈让小画眉把食物一口一口地吞咽下去。当然，画眉妈妈知道这样比索尔来喂它的孩子要好得多。看来，这是件皆大欢喜的好事情。
第二天早晨，索尔去看他的小俘虏在干什么，却发现它无声无息地躺在笼子底层，已经死了。他对此迷惑不解，不知发生了什么事，他想他的小鸟不是已得到了精心的照料吗？
那时，正逢著名的鸟类学家阿瑟·威利来看望索尔的父亲，在他家小住。索尔把小画眉那可怕的厄运告诉了他。
阿瑟·威利听后，作了精辟的解释：“当一只雌美洲画眉发现它的孩子被关进笼子后，就一定要喂小画眉足以致死的毒莓，它似乎坚信孩子死了总比活着做囚徒好些。”
从此以后，索尔再也不捕捉任何活物来关进笼子里。因为索尔懂得了任何动物都有对自由生活的追求。
【感悟】
在人的一生之中，自由最为珍贵。一个人一旦失去了生活的自由，无疑和古代的奴隶一样。但为了自由，我们必须要解放自己，还要防范一些危险。也就是说，为了自由，我们必须要付出某些代价，甚至生命。
