1865年，美国南北战争结束了。一位叫马维尔的记者去采访林肯，他们有这么一段对话。
马维尔问：“据我所知，上两届总统都曾想过废除黑奴制，《解放黑奴宣言》也早在他们那个时期就已草就，可是他们都没拿起笔签署它。请问总统先生，他们是不是想把这一伟业留下来，给您去成就英名？”
林肯答道：“可能有这个意思吧。不过，如果他们知道拿起笔需要的仅是一点勇气，我想他们一定非常懊丧。”
马维尔还没来得及问下去林肯的马车就出发了，因此，他一直都没弄明白林肯的这句话到底是什么意思。
直到1914年，林肯去世50年了，马维尔才在林肯致朋友的一封信中找到答案。在信里，林肯谈到幼年的一段经历：
“我父亲在西雅图有一处农场，上面有许多石头。正因如此，父亲才得以较低价格买下它。有一天，母亲建议把上面的石头搬走。父亲说，如果可以搬走的话，主人就不会卖给我们了，它们是一座座小山头，都与大山连着。”
“有一年，父亲去城里买马，母亲带我们在农场劳动。母亲说，让我们把这些碍事的东西搬走，好吗？于是我们开始挖那一块块石头。不长时间，就把它们弄走了，因为它们并不是父亲想象的山头，而是一块块孤零零的石块，只往下挖一英尺，就可以把它们晃动。”
林肯在信的末尾说，有些事情人们之所以不去做，只是他们认为不可能。而许多不可能，只存在于人的想象之中。
一位哲人说，许多天才因缺乏勇气而在这世界消失。每天，默默无闻的人们被送入坟墓，他们由于胆怯，从未尝试着努力过；他们若能适度地冒险，就很有可能功成名就。下面讲述的故事的主人公丘吉尔，就是依靠冒险获得好运的一个典型事例。
19世纪50年代，定居在南非的荷兰布尔人为了巩固自己的殖民统治，在当地建立了两个“国家”。英国殖民主义者也对那块宝地垂涎已久，为了独霸南非，他们于1899年发动战争，对布尔人实行武力征服。当时，年轻的丘吉尔正以伦敦《晨邮报》随军记者的身份在南非前线采访。
有一次，丘吉尔与两个伙伴乘军用火车到火线附近侦察，半路上遭遇布尔人的伏击，双方展开了激烈的枪战，最后，终因寡不敌众，丘吉尔等人全部被俘，给关在一座大院内。若想求生只有想办法逃跑。晚间，丘吉尔与伙伴仔细地观察了周围的环境，决定冒险越墙潜逃。丘吉尔第一个翻出墙外，等了10多分钟，却还不见两个同伴的动静，他估计那两个人已被巡逻兵捉住，便一个人沿墙根逃走了。
他东碰西撞，好不容易才找到了火车站。刚好有一列运煤车缓缓驶出，于是连忙爬了上去，藏在装煤的麻袋堆里。黎明前，列车忽然转弯减速，他趁机跳车，很幸运没有受伤。他找了一处池塘，喝足了水，并吃了两块随身携带的巧克力糖，然后向不远处的一所住宅走去。房主恰好也是一个英国人，在附近的一个煤矿担任经理，他非常热情地收留了丘吉尔，并找个机会把丘吉尔送上一列开往外地的装满木材的火车。后来，丘吉尔又几经辗转，终于安全地到达英军总部所在地。
这次冒险给丘吉尔带来了好运。事后他给《晨邮报》写的一份详细报道，被人们当做惊险小说一般津津有味地阅读。他返回伦敦的时候，也顿时成为万众瞩目的新闻人物。保守党看到此时的丘吉尔已具有广泛的注意力和影响力了，为便于拉选票，就决定邀请他作为保守党的议员候选人，选举后进入国会。由此，丘吉尔因祸得福，名利双收，奠定了日后在英国政坛上叱咤风云的地位。
一个理性的动物，就应该有充分的果断和勇气，凡是自己应做的事，不应因里面有危险就退缩；当他遇到突发的或可怖的事情，也不应因恐怖而心里慌张，身体发抖，以致不能行动，而是应该勇敢地去面对，积极地去解决。
