故事1 “我从来没有打过他”
有一个诡辩家问梅尔德谟:
“你是否停止打你父亲了?”
这位诡辩家想使他陷入困境,不管他答“是”,还是“否”,都会掉进“语言陷阱”。
如果答“是”,那就是说明他曾打过他父亲;如果答“否”,那就是他还在打他父亲。
梅尔德谟很聪明,他答道:“我从来没有打过他。”
【感悟】
这个回答完全否定了问话中前提的含义,致使诡辩家嘲笑梅尔德谟的阴谋未能得逞。
故事2 “公牛怎么会有奶呢”
传说,古代印度有位国王病了,请医生来治疗。医生检查了病情后说:“陛下的病很快就会好的,如果您能喝到公牛的奶的话。”国王惊讶地问:“公牛的奶,这怎么会有呢?”陛下可以叫知识渊博的万能学者卡布尔去找,他什么都能办到!”原来,这个医生是卡布尔的仇人,想叫卡布尔吃番苦头,故意设下毒计。
卡布尔接到国王的命令,很快就明白了医生借刀杀人的阴谋。他回家苦思苦想,无计可施。他女儿听到这事,却胸有成竹地说:“爸爸,您别急,我来帮助您!”
第二天半夜时分,卡布尔的女儿带了些旧衣服,来到宫殿附近的河边,在靠近国王卧室的窗下洗起衣服来,并且弄出很大的声音。夜深人静,这洗衣声吵得国王心烦意乱,无法安眠。国王大怒,派卫兵去查看。很快,卫兵们把那女孩押到了国王面前。国王怒气冲冲地问:“你知罪吗,半夜三更在这儿洗衣服,吵得我觉也睡不好?”
女孩装作十分害怕地说:“民女知罪,民女知罪,请陛下饶恕。我是不得已才在夜里洗衣服的。今天下午,我爸爸突然生了个小孩,我一直忙这件事。家里连件给孩子穿的干净衣服都没有,我只能现在出来洗衣服。
“什么?”国王大声喝道:“你这不是在愚弄我吗,谁听说过男人生小孩呢?”
“唷,如果陛下可以下令叫人去弄公牛的奶,那为什么男人不能生小孩呢?”那女孩不慌不忙地说道。
听到这里,国王笑了笑,说:“你一定是卡布尔的女儿,回去告诉你父亲,他可以把他弄来的公牛奶留给他生出的小孩吃。”
【感悟】
国王听信谗言,要知识渊博的万能学者卡布尔去找来公牛的奶,这件事情本来是十分荒谬的,但由于是国王的命令,根本不可能正面辩驳。
卡布尔的女儿是运用假言推理否定式来反驳的,即由后件推出前件假,以此证明被反驳的论题为假。以谬制谬的言语策略是具有严密的逻辑性的。