除了精神病人和梦游者之外，人们做每件事都是有动机的，甚至什么事情都不做也有动机。这听起来似乎很荒唐，但事实确实如此。
拿破仑•希尔认为，我们的每一种行为都是由某种动机导致的，什么都不做也是一种行为。这些人的动机是消极动机，消极动机使他们对什么都不感兴趣，什么都不愿去做，当然也就与成功无缘。
怀着消极动机的人意志低落，受制于自己的不安全感和过去失败的经验。他们遇到事情总爱钻牛角尖，总爱想到事情可能发生的最坏结果；他们总是怨天尤人，做事有始无终，一再重蹈覆辙，没有一件事能善始善终。最可怜的是他们不知道自己有多么消极，总是找些借口来安慰自己。
拿破仑•希尔认为，造成消极动机和低落意志的原因，主要是过于追求舒适安稳并且害怕失败。恐惧虽然有时可能形成一种动力，产生正面影响，但大多数情况下，它的影响还是负面的，它使我们遇到问题时总是逃避，当然也就不能获得克服困难的满足感。总的来说，害怕使我们形成消极反应而不是积极反应。
追求安适平稳也是造成人们消极的原因。希尔做过一个比喻：“积极的人生就像在不断地攀登崇山峻岭，虽然有失足的危险，但只要战胜了这些困难，就可以不断有新的发现，到达更高点。
而那些追求安稳的人，一生就像在体育场内绕着跑道跑，绝对安全，也可保持现状，但人生的场景也就只有这一个地方，人生也永远不能到达另一个高度。追求安稳的人用消极的态度面对生活中的所有事情，能逃避就尽量逃避，只要保持现状就好，然而长期下来的结果是一成不变的生活使他们厌倦，缺乏挑战的人生也让他们感到失落。
导致产生消极动机的还有其他一些不健康的思想方式，最典型的是那些以“只要什么什么，就可以怎样怎样”的借口来开脱自己软弱的人。比如说：“只要我中了500万元的奖券，我就会快乐。”“只要我能和一个有意思的人交往，我就不会那么无聊了！”“只要我得到一个又有趣又高薪的工作，我就可以发挥自己的才干了。”说出诸如此类的话的人，是幼稚而且没有实干精神的懒人。他们总是在找一个不费力就可以得到快乐与满足之道，可惜这种快乐与满足之道根本就不存在。等待“只要什么什么”其实是一种逃避的方法，满足于不努力，生活过得去就行，这种逃避的幻想在那些意志低落与自卑的人们中是最常见的。
现在你该检查一下自己的思维模式是否会使你受制于消极的动机，这种动机对你的成功与满足一点好处都没有。以下的想法就是生活目的不当、自尊低落、逃避困难的警告信号：
1 我的问题是独一无二的，别人不可能有那么大的麻烦；
2 你绝不能告诉我，任何自己都还不知道的事；
3 喜欢我的人越多越好，不然我就会很悲伤。只要有一个人不喜欢我，就说明我很差劲；
4 我有权利得到人生中想要的东西，我不该受到失败的痛苦；
5 这个世界应该要公平，特别是对我要公平；
6 江山易改，本性难移，我天生就这样，改不过来了；
7 我的童年真是不愉快，家庭不和、父母离异，使我心里一直有阴影，所以现在就是这个样子了；
8 所有人都不应该是这个样子，他们太过分了；
9 政府为百姓做得很不够，尤其没有为我做什么；
10 我现在处境不好，是因为家里不够有钱，父母没有什么地位，而且也没有认识什么人；
11 我长得那么难看，天生就注定没什么作为；
12 我对每一个人都真诚相待，为什么他们却不是这样对我呢？
如果你经常有以上任何一种想法，那你就是自找烦恼。你在有意地寻找一些借口来安慰自己、放纵自己，其实你根本就没有采取任何实际行动来改善你的现状。
拿破仑•希尔说过：“生活是由思想造成的。”如果你一直在寻找这个世界上的厌烦之处，它会一直就这么令你讨厌。与其埋怨世事、埋怨他人、埋怨命运，为什么不先埋怨一下自己的软弱与懒惰呢？
以下有几个问题，可以帮助你从适当的角度来看待事情。一定要以自己的真实想法来回答这些问题：
1 愿意自己的生活马马虎虎过得去就行吗？
2 你想要在生活中有所满足吗？
3 在你和别人的关系上，谁是使你感到满足的根源？
4 如果你没有得到生活上的快乐和满足，你归咎于谁？
5 当你获得成功并且从中获得满足时，你归功于谁？
6 在你的生活中，如果没有满足，是谁在创造满足？
以上问题的目的是要让你明白，你才是该为自己的生活快乐满足与否负责的人。你如果总想把自己目前的心情和处境归咎于旁人或环境，你就会被旁人和环境所摆布，失去了自我。你一定要认识到，只有自己才能掌握自己生活的质量，而且你也该相信自己能够做到这一点。如果自己不能掌握生活的质量，各种环境就会联合起来对付你。你不能抱着消极的态度，只要想着你自己可以改善生活的质量，你就会努力多做一点。生活是现实的，它就是你看到的样子，而不是你想象的样子。如果你希望生活有所改变，你就要有决心付诸行动。在压力之下，我们常常怀着一种深切的希望，希望得到赦免和解脱，希望有人来帮助我们做点什么。然而，客观现实并非如此宽宏大量，任何事不经自己努力都不会凭空而来。
你想要完成的每一件事情，一定要靠自己处理。要有积极的动机获得更大的成就，必须排除所有不健康的心态和思想。健康的心态和思想才能构成积极的动机，当你发现了采取行动的积极理由时，你就能顺利地获得成功与满足。
