1982年，史蒂文卡拉汉独自一个驾着帆船穿越大西洋，途中小船不知撞上什么东西沉没了。他偏离了航道，在救生筏里孤零零地漂浮着。供给所剩无几，生存机会渺茫。然而当三个渔民在76天之后发现他时，他竟然还活着（海难之后仅靠救生筏存活时间最长的人）只是比出发时枯瘦了许多，但还活着。
对于自己是如何生存下来的，他的描述引人入胜。其中，关于他那些机智的小创造的故事如何捕鱼，如何装置太阳能蒸馏器（蒸发海水以获取淡水）真是妙趣横生。
但我最感兴趣的还是在他感到彻底绝望的时候，在继续抗争显得毫无意义的时候，在极度痛苦折磨着他的时候，他是如何坚持活下来的。救生筏被被扎破了，他拖着虚弱的身体用了一周多的时间去修理，但它仍然漏气，于是他耗尽了所有的力气去吹气。他饥饿难耐，深度脱水，体力透支。放弃似乎是唯一明智的选择。
能在这种恶劣环境中幸存下来，靠的是来自内心的勇气。在类似的绝境当中，许多人会屈服、会抓狂。而幸存者思想中的某种东西却能使他们鼓起勇气坚持下去。无论面对多么恶劣的境遇。
我告诉自己我能行，卡拉汉在自述中写到，比起别人的遭遇，我算是幸运的。我一遍又一遍地对自己这样讲，好让自己坚强起来。
读完之后，我把这句话记了下来，并深深地为震撼。每当目标遥不可及或困境重重之时，我就会以此激励自己。每一次，我都会重拾信心。
事实上，我们的境况不过是相对于较好的状况而言显得糟糕而已。不少人都经历过更糟糕的境遇。很多历史故事告诉我，无论我们的生活比起想象的糟糕多少，你我能有今天都应当感到幸运。这才是理智的想法且值得深思。
下面便是从生死边缘传来的话，它会给予我们力量：无论你正在经历什么，告诉自己你可以应付，比起别人的经历，你算是幸运的。把这些话一遍一遍地告诉自己，它会带给你一份坚韧，帮你战胜困境。
