2009年5月9日，伦敦马拉松最慢世界纪录被英国一名下身瘫痪的少校军官菲尔?帕克刷新了：他完全依靠自己的力量，拄着拐杖行走，历时14天，完成了42。195公里的马拉松赛程。此前的纪录，是由英国一名白血病患者创下的，他用了6天4小时30分56秒。
帕克2009年36岁，是名少校军官，2007年3月，他被派往伊拉克南部城市巴士拉，2008年2月19日，一枚火箭弹袭击了英军士兵所在的营地，帕克的脊椎骨严重受伤。虽然逃离了死神魔爪，但医生给出的结论是：他这辈子再也不能走路了。
“当时我感到很绝望，不知道以后的日子怎么过。”帕克回忆说，“后来，我发现很多人比我更惨，还有人牺牲。而我幸运地活了下来。我得为牺牲的战友们做点什么，还有那些在战斗中牺牲的战友的家属们。”这一想法燃起了帕克站起来的强烈愿望。出院后，他决定为“帮助英雄慈善基金会”募集100万英镑。为此他与好友一起，用15个小时，摇着独木舟横渡英吉利海峡，后又完成了一次高空跳伞。他告诉人们，他此次参加马拉松比赛，也是为了这个目的。现在，他已经筹集了60万英镑。
为了参加比赛，他凭着坚强的信念和顽强的毅力，进行了几个月的艰苦锻炼。
4月26日，帕克终于站到了伦敦马拉松比赛的参赛队伍中。一声枪响，3.6万名赛手象潮水一样涌出，仅仅几分钟，起点处就只留下了帕克和他的医生，看上去是那么孤单。几小时后，几乎所有的选手都完成了比赛，这时的帕克只走了二点几公里，他不得不停了下来，这是医生限定的一天的最高行程。就这样，帕克走了整整14天，完成了42.195公里的赛程。“我本想（每天）多走一点，但医生不同意。”帕克说，“即使这样，到后来我仍感觉很吃力。感谢上帝，我终于完成了。”
英国当地时间5月9日，仪仗队和近千名观众再次聚集在伦敦马拉松终点，列队欢迎最后一名参赛者的到来。
“快看，他来了！”当拄着拐杖的帕克在远处出现时，欢迎队伍就开始骚动起来，大家自觉地给他让出一条路。在一阵阵的掌声中，帕克一步一步地向前挪动，终于撞线了……现场的掌声达到了最高潮。这掌声，丝毫不亚于13天前以2小时5分的成绩率先通过终点的男子冠军肯尼亚运动员万吉鲁。
帕克面对欢呼的人群，冷静地说：“对不起，让大家等得太久了。”
比赛结束后，帕克说：“一段经历终结了，新生活才刚刚开始。我的最终目标是真正摆脱悲观绝望的态度，以一种崭新的面貌迎接生活。”
帕克的故事感动了很多人，英国王储查尔斯王子专门给他写了封信，查尔斯在信中说：“你让我钦佩。我可以体会到你的难处，我们会帮你完成心愿，并让你恢复健康。”
作者感言：一个脊椎受到重创、腰部以下完全瘫痪、被医生判定将永远失去行走能力的残疾人，以超常的毅力，圆满地完成了一次远征之旅。在人生的征途上，人人都能完成这样一次马拉松吗？人人都能刷新一次自己的生命纪录吗？哪怕可能是用世界最慢的速度？回答是否定的，因为这需要积极的人生态度和与厄运抗争的勇气。
帕克的人生态度是积极的。拿着医生“这辈子再也不能走路了”的判决书，他没有沮丧，没有绝望，他决定“为牺牲的战友们做点什么，还有那些在战斗中牺牲的战友的家属们。”这个决定是他走出沮丧和绝望的理由，是他拄着双拐站起来走路的动力，更是他生命的支撑。
帕克具有与厄运抗争的胆识和勇气。他以残疾之躯，双手摇桨，驾独木舟搏击风浪，横渡了英吉利海峡，这对一个健康人来说，都是一段高难度的航程。他，作为一个双腿失去支撑力的瘫痪人，竟能从高空跳伞并获得成功，是常人根本无法想象的，如果没有过人的胆识和挑战命运的勇气，是万万不敢为之的。他拄着双拐，历时14天，走完了42.195公里的马拉松赛程，其中忍受的痛苦和付出的努力，只有他自己知道。
帕克挑战厄运的经历启示我们，当不幸遭遇困难、挫折，甚至是重大灾难时，要努力为自己寻找一个生命支点，有了这个支点，人就有了目标，有了动力，有了勇气，人生一样能活得精彩。
