美国纽约市有一个著名的植物园,每天吸引着大批游客,那多姿多彩和造型奇特的盆景让人流连忘返。不过,令人遗憾的是,植物园盆景常常丢失,园方在多个游人出入口写着这样的警示:“偷盗花木者罚款200美元”,但仍无济于事。
一天,园长陪一个朋友观赏花木,并向他谈起花木丢失的事情,抱怨世风日下。朋友看了看那些牌示,说:“把这些警示牌都换成‘检举盗窃花木者,赏金200美元’,或许会好些。”
园长接受了朋友的建议,更换了牌示。
自此,花木很少丢失。
作者感言:一罚一赏,效果迥异,前者是消极的惩罚,屡罚不禁;后者是积极的奖赏,速见奇效。原因有二:
原因一:前者只能靠园方的眼睛,可园方的眼睛十分有限;后者则是靠游人的目光,而游人的目光无处不在。
原因二:前者是否定性判断,看了让人心烦,不易被人接受;后者是肯定性判断,看了让人舒服,很容易得到认同。
我们说这则小故事,是想借此聊聊“怎样用好牌示语言”这个话题。
牌示是人们生活、工作中经常使用的交流方式,它具有广告效应,用好牌示语言,是充分发挥牌示作用的前提。一老盲人乞讨,身边放一牌示:“我是瞎子,可怜可怜我吧!”过路人往往视而不见,投钱者甚少;一教授见了,将牌示改为“春天来了,我什么也看不见”,人们纷纷驻足,投钱相助。一公园绿地有一牌示:“严禁践踏草地!”,草地却屡被践踏;后改为“温馨提示:小草也有生命,让我们精心地呵护她吧!”,游人从此很少从草地上走过。一公共卫生间的男性小便池前有一牌示上书:“讲点道德!严禁便到池外”,但仍有许多人不顾及提示,便到池外的现象不减;后牌示改为“前进一小步,文明一大步”,情况大有好转。
看来,牌示多用充满人性、充满爱意、充满善意、充满激励的肯定性语言,要比用贬损性、谴责性、批评性、惩罚性的否定性语言有效得多。这是因为,肯定性的提示语给人以温馨感、亲近感,人们乐于接受,而否定性的提示语则给人以压抑感、疏离感,人们往往拒斥。