古时候，有个秀才，一日去朋友家做客，见朋友客厅中养了一盆鲜花，花红叶茂，浓郁芬芳，艳羡不已。归来途中，他到花市上也买了一盆，放到家里的大厅中。他精心呵护，日日浇水，时时巴望，可花长得很慢，根本没有开花的迹象。一日，他在书中读到这样一句话：“阳气者，万物生长之本也。”他颇受启示，心想，现在是小雪时节，万木凋零，阳气下降，阴气上升，他的厅堂很大，虽未有霜冻，但温度很低，所以，花儿不长。如果把花盆搬到内室，再在内室中生一盆火，室内气温升高，花儿肯定长得快。说做就做，他立即将花盆搬到内室并在内室生了一盆火。果然不出所料，花儿在内室日见生长，十天便生出花蕾。秀才乐不可支，进而思忖：“花移室内，十日生蕾，若近火盆，五日可绽。”于是，他将花盆搬到离火盆两尺远的地方，并用手试试，有一股暖流萦绕在花盆周围。他想，这个温度正好，不冷不热。一切安排停当，他便高高兴兴地上床睡觉了。夜里，他做了一个梦，梦见那盆花开得姹紫嫣红，比朋友家的那盆好上千倍。一高兴，梦醒了，他赶忙穿衣下床，点上蜡烛去看。不看则已，一看大惊，那盆花已经蔫了，花蕾全都落地。他懊悔不已。
作者感言：秀才最初将花盆搬进内室并提高室温的想法、做法都是对的，其效果也明显，十日已见花蕾，如果耐住性子，不过十日，花定绽放。可他盼花心切，将花盆移近火盆，想借此进一步提高温度，催花快开，结果导致花蔫蕾落。
秀才的错误给我们三点提醒：
提醒一：不管做什么事情，都不能操之过急，欲速则不达。一口吃不出一个胖子，一锹挖不出一眼井；花只能盼着它开，不能逼着它开；小树苗只能盼着它长成大树，不能逼着它一夜参天。世界上许多事情是急不得的，只有耐住性子一步一步做才行。
提醒二：做任何事情都要有个度，不及不可，过犹不及。大厅温度太低，是“不及”，所以“不可”，必须改变它；将花儿搬到室内并置火盆提高室温是“及”，是适度，是做得恰到好处；将花盆移近火盆是“过”，是把事情做过了头，其结果比“不及”还差。
提醒三：不同事物有不同的生存条件，特别是动植物，必须有适应的环境才能生存，所以，对待事物，特别是动植物，要遵循其生存、生长规律，不能简单以人的适应度为标准。秀才不是傻瓜，他用手试过花盆周围的温度，认定是“不冷不热”的暖流，但他的错误在于，这是适应于人的一股“暖流”，而这股暖流，对草本的一株花来说，则是高温，甚至是超高温，根本受不了。
