有一户人家，住在依山傍水的山脚下，家中有一个五六岁的男孩。一天上午，风和日丽，男孩站在家门前，望着远处幽深的山谷，感到非常神秘，便放开嗓子对着山谷高兴地喊了一声“啊！”男孩的喊声刚落，山谷那边就立刻传来了“啊”的喊声，这喊声浑厚而悠长。男孩感到非常奇怪，便大声问：“你是谁？”山谷那边也问：“你是谁？”声音仍然浑厚而悠长。男孩接着喊：“你过来！”山谷那边也说：“你过来！”男孩不见山谷那边有人来，便非常生气，高声喊道：“你真坏！为什么藏起来？”山谷那边也喊：“你真坏！为什么藏起来？”男孩更生气了，愤怒地喊道：“我打你！我打死你！”山谷那边的喊声也很愤怒：“我打你！我打死你！”
男孩哭了，跑进屋里找妈妈。妈妈问明了情况，摸着儿子的头说：“山谷里的孩子也是个好孩子，你再去对他说，你对他好，你愿意和他玩，看他怎么说。”
男孩回到大门口，对着山谷喊：“我娘说你是个好孩子，你愿意和我玩吗？”山谷那边立刻回答：“我娘说你是个好孩子，你愿意和我玩吗？”男孩听到山谷那边的问话，高兴起来，说：“我愿意和你玩，你真是好孩子！”山谷那边也立刻传来：“我愿意和你玩，你真是好孩子！”男孩笑了，跑回去告诉妈妈。妈妈说：“孩子，要记住，你要打别人，别人也要打你；你对别人好，别人也会对你好。”男孩信服地点点头，说：“娘，我记住了。”
作者感言：我们说这则小故事，是想借此聊聊“我们怎样对待别人，别人就会怎样对待我们”这个人际交往的话题。
“我们怎样对待别人，别人就会怎样对待我们”，是人际交往的常态，《诗经?卫风?木瓜》说：“投之以木桃，报之以琼瑶。”孔子说：“己所不欲，勿施于人。”孟子说：“爱人者人恒爱之，敬人者人恒敬之。”俗话説：“你敬我一尺，我敬你一丈。”《圣经》里说：“你若希望别人怎样待你，你也当怎样待别人。”卢梭说：“当我们爱别人的时候，我们也希望别人爱我们。”爱默生说：“要想得到别人的友谊，自己就得先向别人表示友好。”陀思妥耶夫斯基说：“我要求别人诚实，我自己就得诚实。”由此可见，“我们怎样对待别人，别人就会怎样对待我们”，是古今中外最具有时间永恒性和空间广泛性的人际交往规则。
那么，这条规则为什么具有如此的永恒性和广泛性呢？原因有二：
原因一：这条规则体现了人际交往中的对等、平等、公平和公正。对等、平等、公平和公正是人类的共同诉求，不管是中国人还是外国人，每个人都希望别人以对等、平等、公平和公正的态度及做法来对待自己。人们为什么会以上述态度对待交往中的付出和回报呢？道理很简单，人都是趋利避害的，而人际交往直接涉及利害和生存境遇，在受到不对等、不平等或不公正待遇的情况下，无论是精神的还是物质的，都是一种损失，都是害，谁也不能接受，即使是圣人，心理也会很不平衡，况且这个世界上还没有圣人，圣人只是我们追求的人格目标。
原因二：这条原则具有扬善抑恶作用。种瓜得瓜，种豆得豆，你善待别人，别人也会善待你；你不善待别人，别人也会不善待你，这是生活的常态。实际上，人们就是在相互善待、互利互惠中彼此满足了生存和发展的诸多需要，而一旦这个互利互惠的链条中断，人就会处于不利地位，甚至陷于孤立和生存困境。因此，绝大多数人都在努力维护和发展这种善待关系，尽量克制自己的过分欲望，不去做对不起甚至坑害别人的事情。“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候不到，时候一到，善恶必报”，虽然说得有些绝对，但大多数情况还是如此的。求善报而行善，怕恶报而止恶，有助于社会道德的清明。
毋庸讳言，生活有许多例外，你善待了他，他们却不善待你。他虚伪、狡诈、阴险，一肚子小心眼，玩弄他人的真诚，戏弄他人的善良，算计他人的毫无防备，蹂躏他人的真情实意，以怨报德、以恶报善，而且往往得手。尽管这些人是极少数，但影响极坏，使许多人在善待别人方面缩手缩脚，担心吃亏上当。其实，纵观世间生活，那些不与人为善的极少数人，虽然一时占了便宜，但其嘴脸暴露后，备受众人指责和唾弃，他们在承受别人愤恨的同时，还要饱受世人的藐视和群体厌恶排斥的孤独，其境遇往往比被伤害者更惨。
人类是一个高级生物群体，社会是一个利益共同体，每个人都是社会这棵大树上的叶和果，谁都不可能离开社会而孤独存在。而生物学研究反复证明，只有互助性强的生物群体才能繁衍生存，“爱人者人爱之”就是一种互助行为，互助可以共赢共存；“恨人者人恨之”则是一种互伤行为，互伤会同害同亡。深刻的道理往往就这么简单，但简单的道理，真正做到却很不简单，这就是人生的一大悖论。
