有一天，一群有志于干一番事业的年轻人去请教美国富翁希尔顿，问他如何才能创造更多的财富，干成一番事业。希尔顿拿出一块约一公斤重的铁板问：“这块铁板能值多少钱？”
一个年轻人根据当时的价格说：“大约能值5美元。”
“如果制成马蹄掌呢？”希尔顿又问。
“大约能值30美元。”一个青年回答。
“如果制成钢针或制成手表的摆针呢？”
大家沉默。
希尔顿见大家一言不发，接着说：“如果制成钢针，可以值350美元；如果制成手表的摆针，可以卖到2500美元。一块仅值5美元的钢板，制成不同的东西，就会产生不同的价值，这就是创造财富的诀窍。”
作者感言：希尔顿通过一块钢板的不同用处，向我们传递了如下信息：
信息一：一种材料，可以有多种用途，用途不同，产生的价值就不同，而越用于制做贵重物品，其工艺越近于精细，所产生的价值就越高。一块大约5美元的钢板，制成马蹄掌，只能产生6倍的价值，如果制成手表摆针，则可以创造500倍的价值。所以，你想发大财吗？那就要学会高效利用你拥有的有限资源，把它用在最能产生高价值的事物上。推及人生，你想干一番大事业、获得大成功吗？那就要学会有效利用你的学识、智慧和才能，把它用到更重要的、最能发挥你聪明才智的事业上。这就是晚清名臣左宗棠说的“择高处立，向宽处行”，这也是国学大师王国维说的“独上高楼，望尽天涯路”。
信息二：创造财富和干成一番大事业需要发散思维和学会选择。一块钢板，不仅仅可以做马蹄掌、钢针和钟表摆针，它具有上千种用途，做什么最好？做什么能最大限度地创造价值？这需要广开思路，优中选优。推而广之，怎样才能把自己拥有的有限资源用在最能产生高价值的地方？怎样才能把自己的聪明才智用到更重要的、最能发挥作用的事业上？这同样需要放开思路，多变换几个角度来思考，多换几种眼光来审视我们要做的事情，其思路越开阔，选择的空间就越大，优中选优的概率就越高。所以，世界上最值钱的东西就是能够进行发散思维并作出恰当选择。由此看来，培养智慧的头脑，是创造财富和事业成功的关键。
“选择能产生最高价值的方式来利用自己的有限资源”和“实现这种选择必须依靠开放的智慧”，就是希尔顿告诉我们能够创造财富的两个“诀窍”。
