很古以前，在一个峰高、林密、水清的山脚下，有一座香火鼎盛的寺院，天天都有许多人前来进香拜佛。在寺院大殿的屋檐下，有一张细密而清秀的蛛网，蛛网上卧着一只小巧而橘黄的蜘蛛。终日晨钟暮鼓，经声佛号，历经上千年香烟袅袅、祭拜声声的熏陶，这蜘蛛也有了灵性。
忽然有一天，佛祖来到寺院，看到这里香火甚旺，十分高兴。离开寺院的时候，佛祖不经意间抬头看见了屋檐下的蜘蛛，便停下脚步，问这蜘蛛：“你我相见，总算有缘，看你修炼了一千多年，想必也有了一些见解。我问你：‘世间什么才是最珍贵的？’”蜘蛛想了想，回答道：“世间最珍贵的是‘得不到’和‘已失去’。”佛祖没说什么，就离开了。
时光荏苒，转眼又过了一千年，蜘蛛依然在寺院的屋檐下修炼，它的佛性大增。一日，佛祖又来到寺院，见到蜘蛛时又问：“你可还好？一千年前的那个问题，你有什么新的认识？”蜘蛛回答：“我觉得世间最珍贵的还是‘得不到’和‘已失去’。”佛祖看看蜘蛛说：“你再好好想想，我还会来找你的。”说完，飘然而逝。
又过了一千年，有一天，刮起了大风，风将一滴甘露吹落到蜘蛛网上。蜘蛛见这甘露晶莹透明，很是漂亮，顿生喜爱之意。蜘蛛每天看着这滴甘露，浮想联翩，心怀畅达，它觉得这是它三千年来最开心、最幸福的日子。过了几天，又刮起了一场大风，将甘露吹走了。蜘蛛觉得一下子失去了什么，它感到孤独、寂寞、痛苦和难耐。这时佛祖来了，又问：“时间又过了一千年，不知道你对那个问题想得怎么样了，有没有什么新的认识？”蜘蛛想到了甘露，向佛祖诉说了苦衷并十分坚定地回答：“世间最珍贵的就是‘得不到’和‘已失去’。”佛祖见它十分坚定，闭目沉思一下说：“好吧，既然你有这样的认识，我就让你到人间走一遭。”
就这样，蜘蛛投胎到一个高官家庭，成了一个贵族小姐，父母为她起了个名字叫“蛛儿”。一晃，蛛儿到了十八岁，长得亭亭玉立，婀娜多姿，楚楚动人。
一日，皇帝决定在皇宫的御花园为新科状元郎甘鹿举行庆功宴，蛛儿的父母和蛛儿也在邀请之列。那天，御花园中来了许多妙龄少女，其中也包括皇帝的小女儿长风公主。席间，状元郎甘鹿的相貌、人品、才华令所有的少女倾倒，但蛛儿一点也不紧张和吃醋，因为他知道，这是佛祖赐给她的因缘。
过了些日子，说来也巧，蛛儿陪母亲去寺院上香拜佛的时候，正好甘鹿也陪母亲来这个寺院上香拜佛。两位长者是老相识，便说起话来。蛛儿和甘鹿也到长廊上聊天。蛛儿很开心，她终于可以和自己喜欢的人在一起了，但甘鹿却没有表现出对她的喜爱。蛛儿对甘鹿说：“你难道不记得十八年前寺院屋檐下蜘蛛网上的事情了吗？”甘鹿很诧异，说：“蛛儿姑娘，你长得很漂亮，也很讨人喜欢，我很佩服你的想象力和编故事的能力。”说完，很礼貌地和母亲离开了。
蛛儿回到家，心想，佛祖既然安排了这场因缘，为什么不让甘鹿记着这件事情，甘鹿为何没有一点感觉？
几天后，皇帝下诏，命新科状元甘鹿和长风公主完婚，蛛儿和太子芝草完婚。这一消息对蛛儿是晴天霹雳，她怎么也想不通，佛祖竟这样对她。一连几日，她不吃不喝，穷究急思，灵魂即将出壳，生命危在旦夕。太子芝草知道了，急忙赶来，扑到床前，对奄奄一息的蛛儿说：“那日在御花园众多姑娘中，我对你一见钟情，我苦求父皇，他才答应。如果你死了，我也不想活了。”说着就拿出宝剑准备自刎。
正在这时，佛祖来了，他对快出壳的蛛儿灵魂说：“蜘蛛，你可曾想过，甘露是谁带来的呢？是风带来的，最后也是风把它带走。甘鹿是属于长风公主的，他只不过是你生命中的一段插曲。而太子芝草是当年寺院门前的一棵小草，它看了你三千年，爱慕你三千年，但你却没有低下头看过它一眼。蜘蛛，我再来问你：‘世间最珍贵的是什么？’”蜘蛛听了真相之后，一下子大彻大悟了，她对佛祖说：“世间最珍贵的的不是‘得不到’和‘已失去’，而是‘现在能把握的’。”佛祖点头微笑，猝然消失。蛛儿的灵魂归位，慢慢睁开眼睛，正看到要自刎的太子芝草，她起身打落太子手中的宝剑，扑到太子的怀里。
作者感言：这则佛教小故事告诉我们，世间最珍贵的，是“现在能把握的”东西。时空是人最基本的生存方式，就时间维度而言，我们现在能把握的，就是今天，因为昨天已经过去，明天还没有到来；就空间维度而言，我们现在能把握的，就是正处的境遇，即正处的地域环境、所属的部族团队，以及所从事的职业岗位等。概而言之，我们现在能够把握的，就是当下。当下是最珍贵的，把握当下，活好当下，是人生的第一要义。
一般说来，佛教是比较消极的，佛教将生命现象的残缺和不圆满高度概括为一个“苦”字，即人生就是苦海，其苦就像恒河沙数一样无穷无尽，“苦海无边，回头是岸”，因此主张出世修行，通过布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若“六度”，达到“六根清净，一尘不染”的“涅槃”、“真如”境界，从而超脱苦海，其基本精神是回避、逃避现实，逃避当下。但佛教是一个博大精深且不断发展的宗教体系，内中蕴含着丰富的人生哲思，其中不乏对现世生活、当下生活的关注，特别是大乘佛教，十分强调修现世、修当下，强调“诸恶莫做，众善奉行”，强调普度众生，强调人人都能成佛。事来则迎，关注当下生命，也是当代佛教的要义之一。
“已失去”是昨天，是过去，过去是流去的水，“逝者如斯夫”，它不会再回来；“得不到”是非现实，非现实的东西，努力也是徒劳的。所以，人不能停留在过去的记忆里，为失去的事情痛苦焦虑，也不能致力于根本无法实现的事情，为得不到的东西费神费力。正确的态度是：“六合之外存而不论”，努力地活在当下，正视人生，享受人生，尽自己当下应尽之责任，享自己当下应享受之权利。对待事业，“居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民”，尽心尽力，殚精竭虑，立德、立言、立功、立行；对待生活，“食不厌精，脍不厌细”，甘其食、美其服、安其居、乐其俗，努力享受当下生活的快乐。
当然，我们主张活在当下，并不是要切断过去和未来，历史是切不断的，今天是昨天的延续，明天是今天的发展，这是一个永无止境的过程。我们强调活好当下，活好今天，是因为当下、今天是一个实实在在的存在，是能够体验到的真实，只有活好了当下、今天，你才能感受到“活着真好”。那么，我们怎么对待“已过去”的历史和“没到来”的未来呢？正确的态度是：我们不能忘记历史，历史是一面镜子，回忆和借鉴历史，是为了今天少走弯路；我们更需追求未来，未来是希望，是梦想，希望和梦想是目标和动力，是现实的支撑，追求未来，是为了今天活得更充实。
随便说一句，这则小故事还揭示了人类社会的一种婚恋现象——单相思，即你苦苦追求的人，却不爱你；深深爱着你的人，你却不喜欢。如果在婚恋中遇到这种情况，我们给出的建议是：和爱你的人结婚，和你爱的人做朋友。理由如次：
理由一：和爱你的人结婚，爱你的人会把你放在心上，关心你，呵护你，只要你是一个负责的人、有担当的人，你们夫妻感情就会日益融洽，他（她）与你分手的概率会很低，因为他（她）爱你，不想离开你，你受到伤害的可能性就小，这样一来，你婚后生活的幸福指数就会高。但如果和不喜欢你你却爱他（她）的人结婚，情况可能就大不一样。让我们试做分析：如果你终于将你爱的人追到手，对方出于多种原因，勉强答应与你完婚，由于对方并不爱你，对你不会太在意，关心你、呵护你的程度就不会高，倘若对方又不是一个负责的人、有担当的人，一旦哪个方面没有满足对方，不顺他（她）的心，就会产生夫妻矛盾，对方与你分手的概率就会高，因为他（她）不爱你，和你离婚对他（她）来说并不是什么坏事，你受到的伤害就会很深，因为爱得越深，痛得越切。
理由二：和并不爱你但你爱他（她）的人做朋友，是退而求其次，是保持良好情感的一种主动退出，这种退出体现了你的大度，也能得到对方认可，成为好朋友的概率会很高。当然，一定要处理好你、配偶、朋友之间的三角关系，不管怎么交往，都要以“不伤害配偶和朋友的情感”为前提，这是一条底线，不能突破，突破了，事情会很麻烦。
