20世纪30年代，英国著名戏剧家、诺贝尔文学奖获得者萧伯纳，受苏联作家协会邀请，到苏联去度假。有一天，他在莫斯科的街头散步，碰到了一个非常可爱的小女孩，他童心萌发，竟和这位小女孩儿玩了起来，并玩了很久。分手的时候，他对小女孩说： “回去告诉你的妈妈，你今天和萧伯纳一起玩了。”小女孩看了看萧伯纳，她不知道萧伯纳是干什么的，于是很认真地学着萧伯纳的口气说：“回去告诉你的妈妈，今天你和苏联女孩安妮娜一起玩了。”萧伯纳很吃惊，立刻意识到自己的高傲，并向小女孩道歉。
回国后，萧伯纳在许多场合提到这件事，他说：“一个人无论有多么大的成就，都不能高傲和盛气凌人，而应该永远谦虚。这件事，是我永远的内疚。”
作者感言：“ 你今天和萧伯纳一起玩了”，从文面上看，这句话只是陈述了一个事实，似乎看不出萧伯纳的高傲和盛气凌人，但文面背后有一个隐含判断：“你女儿能和世界著名作家、诺贝尔文学奖得主萧伯纳在一起玩儿，是你女儿的荣幸。”正是小女孩天真无邪的仿语提醒了萧伯纳，使他意识到自己潜意识中的自负和高傲。
不放过自己潜意识中的自负和高傲，是一种慎独，是严于律己的最高境界。我们说这则小故事，就是想借此说说什么是慎独。
所谓慎独，就是一个人在独处的时候，在没有任何人在场的情况下，仍能凭着高度自觉，从心灵深处小心谨慎地调控自己的言行，使自己严格按一定道德规范思考和行动，不去做任何有违道德信念、做人原则的事情。慎独语出《礼记?大学》：“所谓诚其意者，毋自欺也。如恶恶臭，如好好色，此之谓自谦，故君子必慎其独也。”意思说，所谓使自己的意念诚实，就是说不要自我欺骗。要像憎恶腐臭的气味一样，要像爱好美好的容貌一样，让自己不亏心，这就是自我谦逊，因此，君子必须能够谨慎地独自面对自己的内心。慎独是一种向内的自我反思、自我约束，是中国儒学一直倡导的道德修养方法，也是中华民族的传统美德，它不仅仅是一种自我修养手段，更是一种道德修养境界，凡是勤于慎独的人，都是自律性强，努力追求高尚情操和心胸坦荡的君子。曾国藩就曾告诫他的子孙们说：“慎独则心安。”
萧伯纳是英国人，生长在远离中国的欧洲，但作为世界级文学巨擘，想必对中国儒学一定有所了解，也许深谙慎独之道。萧伯纳的慎独说明，慎独作为一种道德修养手段，具有普世意义，它不仅对中国人修为道德有意义，对外国人修为道德也有意义。
萧伯纳主动向小女孩道歉，并事后多次对自己的过失表示内疚，不仅体现了他严于律己的慎独精神，也彰显了他谦虚、平等待人的品格。
在日常生活、工作和人际交往中，严于律己、谦虚、平等待人非常重要，它是被人接纳和自身不断进步的重要道德因素。严于律己会使人少犯错误，少走弯路；谦虚会让人常常看到自身不足，从而会努力上进；平等待人是尊重别人，从而也会赢得别人尊重。萧伯纳做人的榜样在前。
