美国有一家生产牙膏的公司，产品优良，包装精美，深受广大消费者喜爱，最初几年，营业额蒸蒸日上，令董事部雀跃万分。企业经营10年后，便出现停滞，连续三年，营业额日趋下降。
董事部对三年来的业绩十分不满，便召开经理级高层会议，商讨对策。
会议中，一位年轻经理站起来，对总裁说：“我手中有张纸条，纸条上有一条建议。若您要采用我的建议，必须奖励我10万美元。”
总裁听了很生气，说：“我每个月都支付您薪水，另有分红和奖励。现在叫你开会讨论，你竟另外要求10万美元。太过分了吧？！”
“总裁先生，请别误会。若我的建议行不通，您可以将它丢弃，一美分也不必付。”年轻的经理解释说。
“好吧。”总裁答应了，接过那张纸条，打开一看，满面笑容，立即签了一张10万美元的支票给那位年轻的经理。
几天后，总裁下令更换包装，采用了新的牙膏管。粗心的员工和成千上万的消费者并没有在意这一改变，因为新型牙膏管与旧牙膏管容量一样，造型也并不奇特。可这一年与前三年相比，公司的营业额猛增了30％。
作者感言：这位年轻经理的智慧在于：他转换了增产增效的思路。在通常情况下，一提到增产增效，人们都从企业生产入手，思考的是工艺的更新、原料的节省、管理水平的增强、产品质量的提高、产品种类和数量的增加、营销渠道的拓宽等问题，而这位年轻经理则超越惯常思维，他从消费入手，思考的是让消费者在不知不觉中增加消费，消费量增大了，产品的需求量就会相应增大，于是，效益滚滚而来。试想，每天早晨，每个消费者多挤出一毫米牙膏，成千上万的消费者每天能多挤出多少牙膏？对每个消费者来说，一毫米牙膏实在是微不足道的，谁也不会在意，而它却给牙膏企业带来了巨大利润，也让这位年轻经理得到了10万美元的奖金。这就是智慧创造的财富。
这个小故事至少给我们两点启示：
启示一：事业成功离不开智慧。智慧是思想的火花，思想是思维的结果，如果我们把思维的出口扩大一毫米，让思想更开放一些，思路更开阔一些，我们就会迸发出更多的智慧火花，那些新想法、新创意、新知识、新事物就会不断向我们涌来，我们的事业会因此获得更大成功，我们的生活会因此得到更大改善。
启示二：小事不小，细节很重要。一支牙膏管的出口仅扩大了一毫米，实在是小之不能再小的小改变，让人觉察不到；每次多挤出一毫米牙膏，消费者也感觉不到损失。可集中起来，每天成万支甚至上百万支牙膏都多挤出一毫米，可就不是一个小数目了。由此我们想到了温州的纽扣市场，一个纽扣的利润不到一厘钱，可全国各地都到温州去买纽扣，成吨成吨地纽扣被批发到各地，经销商们每天都大把大把地赚钱。再比如我们每天做事，也都是一件小事接着一件小事地做着，天长日久，渐渐就成就了功业。再推而广之，我们勤于做每一件微小的善事，诸如公共汽车上主动给老弱病残让个坐、主动捡起地上的一张废纸、在乞讨人的盒子里投进一元钱、同事或邻里有难处援手帮助等，这些小善事做得久了，就渐渐变成了一个道德高尚的人。所以，小事、细节成就事业，成就人格，做好眼下每一件细小的事情，非常重要。
