1974年，在美国纽约，著名的劣画收藏家诺曼?沃特曾举办过一次“劣画大展”，这次“劣画大展”，共展出了诺曼苦心收藏的二百多幅劣画。这些劣画，均有其特殊标准：一是名家的“失常之作”；二是购进价低于五美元。如有幅题名为《麻雀》的油画，麻雀看上去就象一只蝴碟。为了这次展览，诺曼?沃特花费了五年心血，五年里，他收藏了上千幅劣画，并从中选出有借鉴价值的二百多幅予以展出。诺曼?沃特声称，他之所以举办“劣画大展”，目的是让年青人在比较中学会鉴别，从而发现好画和名画的真正价值。“劣画大展”的广告发布后，广为流传，一时间，它成为人们茶余饭后的热门话题。人们争先恐后地前去参观，有的甚至从外地赶来。出人意料，画展非常成功。
有一个与“劣画大展”很相似的展览，就是“失败产品陈列馆”。美国有一家市场情报服务公司，其经理叫罗伯特。他酷爱收藏，共收集了75万件“失败产品”。后来，罗伯特用这些“失败产品”创办了一个“失败产品陈列馆”， 这个陈列馆把许多企业和个人费尽心血研制的，又因种种原因而失败的产品展示出来。陈列馆开张后，参观的人络绎不绝，罗伯特取得了意想不到的成功。
作者感言：人们永远对新奇的东西感兴趣，好奇心成就了诺曼?沃特和罗伯特，使他们别出心裁的“劣画展”和“失败产品展”获得了空前成功。而观展的人也不仅仅是满足了好奇心，他们每个人肯定都或多或少从这些失败的作品或产品中受到启示。
人人都渴望成功而不希望失败，因为失败会给人带来损失，会造成沮丧、痛苦，甚至是灾难。然而人人又无法拒绝失败，因为人生的路是曲折坎坷的，做好任何一件事情，都不是一帆风顺的，谁都无法避免失败。因此，我们在渴望和看重成功的同时，更应该冷静面对失败，不能忽视它的存在，这是因为，失败也有它的价值，对人生有重要意义：
意义一：失败是奋斗过程的见证，它记录了人们付出的辛勤汗水，它告诉人们，任何成功都来之不易。
意义二：失败是成功的基石。我们在摔倒中学会走路，我们在错误中吸取了教训，失败让我们丰富了知识，增长了经验。一项发明创造，经历了数百次失败，但每次失败都是有价值、有意义的，因为它成功地证明，某种办法不可行，某条路走不通或某种材料不能用，失败推进了成功。古语说的“失败是成功之母”“吃一堑，长一智”“沉舟侧泮千帆过”等，讲的就是这个道理。
意义三：它是坚强者和懦弱者的试金石。现实生活中，面对失败，大致有三种人：一是怯懦者，他们无法承受失败，在挫折和困难面前放弃目标，甘愿认输，结果一事无成。二是意志动摇者，他们能正视最初的失败，能坚持奋斗一阵子，但在屡屡失败的时候，则不能坚持到底，中途屈服于挫折困难，结果半途而废。三是意志坚定者，他们正视失败，藐视失败，被打得遍体鳞伤也不气馁。失败磨砺了他们的意志，让他们坚强；失败给了他们战胜挫折困难的信心和勇气，他们从失败中吸取教训，总结经验，锲而不舍，屡败屡战，终于获得了成功。
面对我们必须遭遇的种种失败，让我们记住大发明家爱迪生的一句话：“失败也是我所需要的，它和成功对我一样有价值。只有在我知道一切做不好的方法以后，我才知道做好一件工作的方法是什么。”
我们感谢诺曼?沃特和罗伯特，他们有意识的收藏和展出，强化了世人对失败的理解和体认，让人们更清醒认识到失败的价值和意义，为世人正确对待失败、战胜失败，提供了有益启示。
