睡眠，古人称为“眠食”。曾国藩有“养生之道，莫大于眠食”的名言。英国大剧作家莎士比亚将睡眠誉为“生命筵席上的滋补品”。世界卫生组织确定“睡得香”为健康的重要客观标志之一。以眠为本这四个字，是“以高质量的睡眠为中老年人养生保健之根本”的缩写，即“夜里睡得香，八十不见老”。三国时代的诸葛亮，早年隐居南阳时，身体健康，除耕田和登山、读书之外，就是高枕睡眠，故自号“卧龙”。但刘备三顾茅庐请他出山之后，则日理万机，夙夜非懈，常寝不安席，彻夜难眠，最终积劳成疾，50多岁就离开了人世。
在2006年10月美国加州召开的第六届世界睡眠联合协会大会上，多份流行病学调查统计表明，全球约每10-12人中有1人患失眠，已成为影响人们身心健康、生活质量和工作效率的第一问题。现代医学证实，长期失眠会促使人体早衰。有人统计，每天睡眠不足4小时、且睡眠质量极差者的寿命，较正常睡眠者缩短1/3。睡眠不好还可以诱发多种疾病，如心脑血管病、肿瘤、呼吸系统疾病、糖尿病等。
俗话说得好，人生旅程中，“前30年睡不醒，后30年睡不着”。一般而言，随着年龄的增长，人的睡眠质量会下降。中老年人的睡眠状况通常较差。在美国，大约有40%-70%的中老年人经常失眠。在我国，这个比例大约在50%左右。
古人曰：“不觅仙方觅睡方。”要想使中老年人“睡得香”，必须注意：
1.认知自己的睡眠类型，守时睡眠。人体的睡眠类型分为三型、猫头鹰型和中间型。夜间入眠时间大致为百灵鸟型9时、猫头鹰型ll时和中间型10时。睡眠科学家研究证实，按时入睡夜间“睡得香”。
2.做到“先睡心、后睡眼”。心静无烦。
3.白天给大脑多种刺激。白天合理安排脑力和体力活动，劳逸相结合，有利于大脑“睡得香”。
4.学会放松。临床上经过对1 986例失眠患者研究发现，失眠的大敌一是紧张，二是“潜意识想睡着觉”。一个人只有在不知不觉的松弛心态下，才宜进入睡眠状态。解除紧张和潜意识想睡着觉的核心是放松，放松的关键是自我催眠，有以下几个步骤：①大脑无思想和杂念时，闭合眼睛，体验一下闭上眼睛后整个人的身心状况;②做3次较深长的呼吸，你会感到更轻松，也更舒服;③默想在心里告诉自己：“现在我慢慢从1数到24，每数一次，我就会进入更深的潜意识状态，整个人会更轻松，也更宁静。等到数到24的时候，我就会进入很深的催眠状态，身心都非常舒畅。”说完后，你就以2-4秒的间隔，慢慢在心里从1数到24，然后细细品味安详、宁静、舒适的催眠状态，聆听自己的呼吸声，直到你自然入睡。
